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突然,湖面旋起三柄乱甩的水鞭,宛如章鱼的巨大触手,在半空中挣扎、抽打。
“这是……这是深海里才有的海怪吧!”
“内湖的生物圈怎么会产生这么庞大的海怪?!”
惊愕的武士们落荒而逃,发出声嘶力竭的尖叫。几个跑的慢的武士还没说完,已经被水鞭拦腰卷起,轻而易举地举到天上,“嗖嗖”往湖里拽。
“救命!”面对突如其来的未知威胁,被抓住的武士毫无还手之力。只听一声“照顾好郑倩!”,一道白披风横穿半空,气光刀狂喷三米多长,干脆利落地斩断触手,被捆住的武士应声坠落。
牧歌斩断触手,接住武士,昂头咆哮:“此物挥刀可断!什长救人!注意防护!”
汤显楚模仿牧歌,从丘陵上一跃而起,怪叫着斩断另一支触手,与武士同时坠地,但他不接人,所以摔得那人蹬腿打滚。郑倩被虞龙护在身后,捧唇睁眼,看见惊心动魄的战斗,连大气都不敢出。直到牧歌身先士卒时,她才相信,牧歌的直觉是正确的。而牧歌不理睬袁华,实在是厌烦了一些人的官僚做派。
触手的断口蒸发出漫天水雾,触手竟然被一刀斩成漫天水花。牧歌抱着武士落地时,突然睁圆眼睛,因为他的眼力已经达到2星水准,能够看见半空中的每一颗水珠表面,都有两三只扁平的甲虫在球面上乱窜,情形跟壁中人一模一样——唯一的区别是,因为甲虫体积小,所以就算身处漫天碎玉中,都依旧灵动,死伤极微!
接着,那个武士被黑色的暴雨淋了个劈头盖脸。牧歌也淋到一些黑雨——然后,他看见那些水珠在武士的甲胄上碎成一滩滩,寄生在液面上的甲虫顿时一哄而上,宛如密密麻麻的纹身动了起来,在武士身上游窜。
武士看见牧歌目龇欲裂,还不明就里,一句“怎么了”没问完,满身的甲虫纹身都朝着他的眼耳口鼻狂涌而去,仿佛在人皮上演出动画片。武士像牛饮了一锅甲虫,虫壳像恶疮一样遍布舌头、粘膜、喉咙、眼球,他的体内估计已经布满密密麻麻的黑点。然后不知道发生了什么事情,武士的皮肤突然塌陷下去,他的胳膊像漏气的气球,软沓沓地瘪了;皮肤皱巴巴地盖在骨骼上,鲜血像开闸山洪一样倾泻而下,牧歌仿佛搂着一个红瀑布,两手之上只剩一副甲、一张皮、一架骨骼。
神殿武士死后没有蒸发,而是实打实地留下了尸体。这是前所未闻的。
牧歌从未见过如此诡异的虫群,他眼睁睁看着怀里的兄弟变成一汪倾泻的瀑布。在尸体上,黑压压的甲虫四散而去,有一部分往牧歌身上爬!
牧歌伸手去捋甲虫,发现碰不到甲虫,这些虫子只是皮肤上的活动图案——他突然意识到,这些甲虫并不存在,它们和壁中人一样,是寄生在平面上的生物!
“将物质拉伸成平面的武技,大多高深,唯有深谙其道者可以施行。或遁入影子,或化身壁画,或就地隐身,皆宗师所为,多已失传。”《晋升指南》潦草记录了三维生物二维化的武技。牧歌见识壁中人以后,还以为那是一个组织严密的影遁宗师协会的成员,所以保持了镇定,并且提请旗舰对联邦修习影遁术的民间团体展开调查。
但是现在的局面,竟然推翻了以前的设想——虫子是没有智慧的,不会修习武技,怎么也能寄生到“平面”上?牧歌立马推断出,在黑洞周围,存在着一个寄生在二维世界的“生物圈”,小到虫子、大到壁中人,都是“二维生物圈”中的一员。这种虫子爬到身上,用手都摸不到,更别说捋掉它们了。除非在一秒内剥了自己的皮,否则只能眼睁睁看着它们流进眼耳口鼻,然后莫名其妙地化作脓水。
按照黎姿的话来说,还不如自爆了。
牧歌被虫子爬了一身,那边的汤显楚、陆渔更不好过。汤显楚血勇,陆渔精细,两个人都挺身而出救人,结果汤显楚没心没肺,根本不去接别人,所以没有接触到虫子,一看到受害者那“漏气”的人皮下涌出甲虫,汤显楚撒丫子就跑了。可是陆渔爱兵,他去拽人起来时,被虫子爬上了左臂——陆渔眼睁睁看着刚救下的武士融化成骨骼,他在电光火石间意识到两件事:虫子是二维生物、虫子爬进七窍就会致命。在刹那间,陆渔挥刀断腕,丢下爬满虫子的左手,抽身疾退,远离虫群,一边紧紧握住“咝咝”喷血的左腕,一边扯着嗓子警告牧歌:“百夫长!虫群致命,不可近前!可远攻!”
然后杨戟撕心裂肺地喊了一声:“百夫长!”
陆渔、虞龙、汤显楚、郑倩闻声一看,只见牧歌搂着一尊滴血的空盔甲,昂头屹立在血泊之中,洁白的披风上密布黑点,宛如糯米团在芝麻里打过滚。而更多的甲虫已经像黑潮一般,从湖里侵袭上岸,宛如黑色油漆满溢出来,侵蚀了遍地芳草,牧歌脚下已经漆黑一片,像站在石油里一般。
这一瞬间,郑倩知道牧歌死定了。她激动万分,脑海里飞过气吞山河的赞美之词,飞过壮绝凄美的千古祭文。她要睁大眼睛凝视牧歌的死状,不漏过每一个细节,让自己痛快地悲伤、凄怆地悼念,然后写出一篇催人泪下、壮怀激烈的作品,让联邦铭记牧歌的牺牲,然后勇夺最高新闻奖,并且翻译成八种文字在整个星系出版。
自由旗在溃逃时回头眺望,看见身陷死地的牧歌,全都停住逃命的脚步,撕心裂肺地喊:“牧旗!”
无论牧歌晋升得多快、职阶多高,在自由旗84人的心中,牧歌永远是那个患难与共、英明果决的牧旗。
牧歌捧着袍泽的尸骨,抬头看天空。湖水仿佛被龙卷风吸上半空,已经堆砌十米多高,形成一束顶天立地的流水虫体,在低头凝视屹立不动的牧歌。在这一神、一虫的短暂对视中,庞大的湖虫充满好奇,所以歪头打量;而毫无恐惧的牧歌则明察秋毫,看清了湖虫的本质:
这只湖虫呈黑色,并不是因为水是黑色,而是因为液面上挤满了黑色甲虫,生生把清澈的湖水改成了黑色。也就是说,这些二维甲虫已经形成意识群体,它们在操纵“镜湖”这个平面,通过改变液面的流体状态,帮助二维虫群“模拟”出一个三维形体。这就是为什么水虫伸出的“触手”被牧歌一刀砍成漫天水珠,释放出无数甲虫。因为湖水只不过是被二维甲虫“绑架”的载具罢了。
所以说,这个从内湖里冒出来的庞然大物和巨型触手,只是看上去像深海巨兽,其实并不是海怪——内湖的生物圈,怎么可能喂养出海怪尺寸的水生兽呢?武士们的判断,一开始就是正确的。
牧歌所处的位置,既是必死之地,也是观察之地。要想让其他人活着回要塞,牧歌必须找出克制湖虫的方法。牧歌用良好的视力,洞悉了湖虫的形成机制。他在死到临头时,保持着宗师般的镇定,用高于常人的眼力,刹那悟透了怪兽的奥秘。也许他的肉体只是2星武士,但是在精神的领域,他是绝对骄矜的贵族。
湖虫十分好奇,打量了牧歌一秒。牧歌昂头注视湖虫,进一步想“为什么二维甲虫喜欢依附在水上呢?依附在陆地上不行吗?”此时,甲虫形成的黑色纹身已经爬到牧歌的脖子上,触目惊心。