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王子墨由衙役领着，汇同陈旺树等人，一起坐板车向海塘而去，车上吵吵嚷嚷，陈旺树见王子墨极为沉默，不由关心问道：“小二，那胡工户寻你何事？”
“无事。”王子墨没有心情与陈旺树闲聊，何况车上人多嘴杂，便胡乱将陈旺树打发了。
胡得来的话，让王子墨听得云里雾里，说一半留一半，留下的还是关键的一半，她不知一个简单的徭役怎会有如此多的隐晦。
王子墨从胡得来那里得知，皇上已决议“南狩”，并将行在定于临安府，这对于临安府的人来说，那是大大的好消息。别管这个皇上是逃来的，至少以后临安府算是皇城了，政治，经济，文化会得到大大的发展，连带着盐官县也会更加繁荣。
不过，皇上“南狩”，定都临安，对于临安两县衙门来说，并非只有好处，这机会之中伴随着危机，若是差使办得不好，在皇上这眼皮子底下，瞒都瞒不住，所以，胡得来受到县太爷的指令，务必要把今年的海塘修整办得有声有色。
可是，没钱呢！
“师弟，为兄这差使不好办呢！咱们那个县太爷，是个万事不理的主，如今皇上要来了才知道着急，可钱呢，粮呢，沙石呢，工具呢，还不是全压在为兄身上。鲍县丞已让户房全力筹措，但依然杯水车薪，听户房那边说，今年的秋粮都还没收齐。”
“为兄这回算是摊上事了，你在海塘上办差机灵些，只管进出收支做账便是，其他的事莫要理。”
这话，啥意思？
在海塘上干了三日，王子墨渐渐有些明白了。看着海塘边一排排极其简陋的帐篷，那是给服徭役的人住的，四面漏风，根本挡不住阴湿凌厉的海风，每顿饭，都是腐米，这些米平日就是穷苦人家都不会吃，关键还没有一顿干的。这待遇，可比去年差远了！
这些还不是最糟糕的，王子墨虽没有干过修塘建渠，但海塘上不少中年汉子却是老手，从他们的只字片语中，王子墨也能听得五六分。
“这沙石，都没个麻袋装着，潮水一来，不全冲跑了！”
“还沙石呢，你看到有几块石头，全是稻杆子！”
“这样修塘能成么？这海塘若是缺口可会死人的！”
“我看这事悬，若是明年雨水少还好些，若是如前年那般，怕是撑不住。”
“喂，你们几个，少说几句，不要命了！”
“王小二，运沙石的来了，头儿喊你去验收。”一个衙役扯着嗓子喊道。
与王子墨一同共事的，有五人，三人是工房书吏，另两人是民间的账房，同样托了关系进来的。六人分头数清了沙石数量，工房的书吏便开始登记入库，王子墨见工房的人察看过劣质沙石后，在账上记的却是上好沙石，不由看了看另几人。
工房的人似乎都没有觉察出问题，另两人脸色却不好，但迫于身份，又或者如王子墨这般被人敲打过，虽然极不情愿，但还是动笔记下了“上等”沙石的数量。没人说，没人敢说，身边的衙役还看着呢，王子墨心里叹气，但也不得不低头，动笔开始记起来。
这次，陈旺树被抽调过来搬运沙石入库，他那样的身板，一次能扛五大袋，一般的壮小伙子，也能扛三四袋。王子墨算过，一般上等沙石陈旺树能扛两袋，以此推算，这次偷工减料的数量极其惊人。
是夜，陈旺树溜达到了王子墨那边，王子墨见陈旺树来了，赶忙从火炉上将暖着的肉汤给他端过来：“树哥，累了吧，趁热吃。”
“香，真香，你小子这日子过得可真舒坦。”海塘上的饭怎能填饱陈旺树，他接过汤碗，忙不迭吃喝起来。
王子墨心里苦笑，她日日提心吊胆，晚上都睡不着，哪里来的舒坦日子，她觉得，还不如跟着陈旺树上海塘呢，虽然苦些累些，可总归不用担干系。
“树哥，你们那边可还好？”王子墨见陈旺树满脸疲惫，关心地问道。
“给官家干活，就那样。”陈旺树满不在乎地说道。
“可曾听到什么流言？”王子墨问道。
“流言？”陈旺树愣了愣，将肉汤一口气喝完，随意抹了把嘴，抱怨道：“不就吃住比往年差么。我连着三年都上工，真是一年不如一年。去年你也去了，虽说在运河边住得差些，但好歹五六日吃上一回肉，白米管够，时不时还能从河里捞上几条鱼打打牙祭。前年是修官道，一路修过去，沿路的乡亲送吃送穿，可自在了。今年别提了，在这鸟不打屎的地方，见天的喝西北风。”
“还是你小子有福气，有个好师父，还有个便宜师兄，风吹不着，水淹不到，吃住和官差一样，可把狗子那小子羡慕死了。叫他瞧不起读书人，这回，抓瞎了吧。我和你说，他原本打算在海塘上收拾你呢。”
王子墨见陈旺树东拉西扯，说不到点子上，只得放弃了。也是，一个种地的，没见过世面，心思太过简单，眼里不就是盯着几个子，几块肉么。
陈旺树吃饱喝足，与王子墨聊了一会儿便走了。王子墨继续翻看账目，这回是她出师以来头一次独挡一面，那三个工房书吏只是做些抄些工作，另两个账房虽是老账房，不过手艺一般，也不知是否是胡得来的授意，这边的事多压在她身上。
只是这活越干下去，王子墨心里越没底，到了第七日，县太爷领着一干衙门属官来海塘巡视了。
常仁志似乎对工程建设并不在行，并没有看出什么问题，但他带来了一个钱谷师爷，对账目却是查得极仔细。
王子墨看着那个师爷翻看账目，心里七上八下的，账目主要是她做的，如果出了问题，那她便是第一个倒霉的人。王子墨低着头，偷偷瞥了一眼胡得来，却没有从胡得来那里得到任何反馈。那胡得来四平八稳地站在常仁志身边，也很恭敬地垂首，脸上是一心为公无私奉献的忠臣表情，谁看了不说一个好字。
“太爷，账目没问题。”师爷查好了良久，才起身禀报。
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