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以前大明朝对待这些来华朝觐的番邦使节，一般来说都用那种不屑与讥讽的眼光审视半天，然后就是一番我天朝上国如何如何的说辞，等充分的满足了虚荣心之后，就是由着对方做买卖去了。其实到了明末，来华的那些所谓使团们也大多都是商团，所谓的朝觐也就是借个名头走走形式罢了。所以这次日本正式派遣使节交换国书，才显得在这个时代难能可贵，这意味着中华朝作为一个国家正式的开始屹立于世界之中，并且引来了一直若即若离的日本前来归附。在那些传统官员的眼中，这就是日本回归藩属的表现，虽然国书里没有任何关于称臣的内容，但是这些个大国情结深重的家伙，很自然的脑补了一番万国来朝的景象。真要说起来，自打郑和舰队消失在亚洲的海洋上之后，二百年里极少有过正经的外交使团。
再次看见藤原之后，就意味着和日本的新一轮谈判也正式开始了，毕竟平三那种商人临时顶替的“大使”实在是不给力，很多事情都要先向国内发回信请示汇报，等得到答复之后再找姜田惊醒商讨，这样一来不仅浪费时间，而且也在消耗着姜田的耐心。再说拖得时间久了，谁知到德川家会做出什么事情来，莫不如快刀斩乱麻的赶紧将事情解决，所以当他看见这次的全权大使还是藤原之后，多多少少的已经相出了部分对策。
其实姜田着急，藤原比他还着急，自己刚刚登陆天津，就获得了从平三那里得来的消息，中原不仅愿意出卖武器，就是他们自己最先进的铁炮也愿意卖，只是这价格上略显昂贵。放在日本国内，能有多少大名能装备起全火器军队？恐怕就是德川家都做不到，别看他这个官员平时除了风花雪月的吟诗喝茶就没多少事情好干，但是毕竟战国时代结束了没多久，所以对火器的使用也是有所耳闻的，不说那玩意在梅雨天气使用不良，就说日常的养护与火药的消耗也是不小的花费，所以他深知对于优质的火枪来说，日本更在乎大量的钢铁刀剑，也许这些刀剑并不比那些优秀的剑师打造的名刀好，但是胜在质量统一而且价格低廉，说起来一把军官指挥刀只需要一把名品日本刀一半的银子，就能拥有八成的性能，若是再降低点要求，给所有的足轻都配上优质的长矛或是护身的刀，那这支部队在日本也可以横着走了。
两个着急的人一拍即合，姜田在第二天发出请帖，说是请藤原这个老朋友饮宴算是接风洗尘。原本他想着让这家伙见识见识中国的服务业，可是又一琢磨这年头的国人对倭寇可没什么好印象，再说自己只要出现在风月场所，就一定会引发不必要的流言蜚语，而且到哪里也都必须是当家的头牌才能出来作陪，席间吟诗答对是少不了的，一个个温文尔雅落落大方……这不符合商务谈判的气氛！再说那个小鬼子就算是汉学功底深厚，也未必能适应中国的才女们。有时候姜田都觉得很奇怪，明明传统文化中男尊女卑是千百年流传下来的，可偏偏在青楼之中，那些所谓的才女面前，这些个大男子主义根深蒂固的人却要装出绅士的样子，回到家中却最自己的黄脸婆横眉冷对。
所以最终为了弥补一下上次镜子拍卖的遗憾，同时也是为了在主场作战获得一个相对安全的环境，吃饭的地方就选了刘家的北来顺。刘老头知道这是姜田给了天大的面子，尤其是宴请一国使节，虽说小小倭国并不上台面，但是以后也可以作为一种宣传的题材。再说因为自己儿子和老婆自作聪明的进献肥皂，他在皇帝面前已经有些抬不起头来，仗着自家功劳大人脉广，张皇帝一时半会也不会落了恩宠，可是如果长此以往难保不会积毁销骨，历朝历代的开国元勋们之所以落个家破人亡的结局，和他们不知道收敛也是有着直接原因的。若是能在这个冉冉上升的太子太保身上压下赌注，就算是子孙不肖也能有个照佛，毕竟从现在来看，自己那个不着调的儿子对这个同龄人比较服气，双方现在又有了师承关系，将来也好以天子门生自居。是以这次的准国宴他老人家亲自上阵指挥，并且提前贴出告示，说是姜大人宴请老友，将这三层楼高的酒楼包场了！
一走进这酒楼，姜田就知道刘老头是下了血本了，小冰河按说已经结束了，但是气温回升的速度并不会如同二十一世纪那么明显，所以三月的北京城尽管杨柳已经吐芽，但是那些所谓的风雅去处并没有多少景观可瞧。姜田原本以为只要在菜品上震慑一下没见识的小鬼子也就罢了，没想到刘老头为了营造气氛，将后院用于风雅名流聚会的一处小阁打开，这里不仅远离喧嚣，而且翠竹、山石、水池、曲廊掩映其间，大有江南园林的风范，上次姜田来吃饭因为是寒冬，所以也是第一次知道在那个俗气的门楼后边还有这么一个去处。当然虽然竹子还有些许绿色，其他的还是一派萧条的景象，但是刘老头也不知是为了炫富还是为了展现实力，愣是让伙房不停的烧热水灌进池水之中，然后又放进去几十尾活鲤鱼，还让人将那些温热的水不停的浇在太湖石上，远处看去热气蒸腾就好像云雾缭绕一般。
身为宴请的主人，所以姜田来的比较早，一看这个排场冷汗就直接冒出来了，这刘老头太给面子了，别小瞧这些热水，它不仅营造了气氛，同时还给周边加热了温度，让这个四面开窗的楼阁即便是三月的天气里也可以穿着小衣而不觉寒冷。眼见着刘均定对自己点头微笑，他姜田都不知道该怎么形容自己的感受，这一晚上的花费该有多少？
“前辈这手笔当真是吓煞小子了，想那倭人见了恐怕只有目瞪口呆了。”
刘均定很自豪的点点头：“就是要让那些个小矮子知道咱中华的排场，看他们还敢有不臣之心！”
姜田估计这句话一定不是老头的原创，再说你比排场就能吓住人吗？有那功夫还不如让他参观一下你刘家骑兵的威风，岂不是更能不战而屈人之兵。还别说姜田见过刘宝铠的坐骑，那也算是高头大马，比一般的蒙古马要壮硕不少。一开始他还以为这刘世子因为身份的关系所以马匹优良，但是后来才知道，这**是当年皇帝引进阿拉伯马与中原马混血杂交的品种，算是一种改良款式，耐力与爆发力都较蒙古马有所提高，负重能力更是不可同日而语。虽然繁殖的并不太多，但是他刘家的亲兵与禁卫军却是一水的好马，当年为了掩护登陆主力，冀王只凭着最先上岸的五千骑在天津城外击溃了一万临时组织起来的满蒙骑兵，也正是这一仗让满清贵族彻底崩溃，他们原先就因为难以攻破长江防线起了卷铺盖走人的想法，只是很多人还对划江而治心存幻想，等四川的张献忠得到了当时的大元帅不计前嫌的支持之后，他们连染指四川的可能性都没有了，现在自己的软肋上又被短毛的精锐骑兵登陆，华北本就无兵可派，所以这些人压根就没想过坚守北京城，直接就动了逃跑的心思。可惜因为舍不得那些搜刮来的财宝，就算跑也不是这些混血马的对手，这才让满清贵胄们大多落网。色狼曾经说过，无论是冀王还是皇帝，都对当年马匹太少没能截住多尔衮心存遗憾，不过当蒙古人见识了这些骑兵之后，直接就选择了反水。
话题扯回来，姜田看着不少仆役们为了保持效果，还在不停的朝山石上面浇热水，于是很委婉的提出来：“刘老大人这为国操劳的节操的确为吾辈之楷模，只是这添加热水不仅费时费力，且效果不佳，晚辈正好想起当年宋徽宗大建园林，于这太湖石中放置生石灰，每当下雨之时也是烟雾弥漫蔚为仙境！”
见多识广的刘老头一听就明白了，这个办法好啊！不仅省时省力，并且生石灰遇水同样滚烫，怎么自己就没想起来呢！也难怪皇帝对他颇为看重，这份机智若是放在当年军中，绝对算是诸葛亮一级的人物，可惜这小子晚生了几年没赶上随王伴驾，话又说回来，如果他当年真的在军中效力，此刻恐怕至少也要封侯，说不准太子见了还要称呼一声相父！咱不管刘老头是不是三国看太多了，反正他家大业大找点生石灰还不容易，于是趁着日本人还没来，就赶紧加派人手施行。还别说这真的吓到了日本人。
虽然请贴上说是私人宴请，但是来过中国一次的藤原知道这里的习惯，有时候就是这种酒桌上才能谈出点实质问题，所以他并没有简单的当此是接风宴，随行的也不可能是平三那种上不了台面的商人，事实上这次虽然还是他为正使，但是一些看似无关紧要的侍从都是一些大名暗中派遣来的，目的除了采购军火之外，还有暗中接洽看看能否支持他们推翻德川家，尤其是以萨摩藩最为上心，他们想知道中原的新帝王对他们霸占琉球有什么反应。一大帮子日本人浩浩荡荡的开进大栅栏，虽然有外交部派出的侍卫开道，但是京城百姓还是对此指指点点，有些老家在南方的人还想起了长辈提起过的倭乱。只是后来新朝成立，不知是谁翻出了旧案，证明了倭寇虽然可恶，但是那些趁乱欺压百姓的士绅更可恶。但倭寇的名字还是能引发无限联想，好在现如今的中华朝以武立国，连鞑子看见王师都要绕着走更何况小小倭寇，所以民众自然而然的就将日本使节看成是来遣使称臣的，为此还有不少说书人编排着段子说书。
等到了地方，虽然已经被紫禁城震慑过一回，但毕竟那是中原帝王的皇宫，规模大一些、装饰豪华一些、佣人多一些、看上去吓人一些……也算是比较正常的。别说是皇宫，就是前门楼子（正阳门）的巍峨造型都能让他们心生敬畏，事实上在原本历史中一百多年后来朝见乾隆的英国人也被吓了一跳，这才想起这里是马可波罗笔下的伟大国度。但是这回只是被一个官员请吃饭，去一个非官方的酒楼而已，可一看见那俗气十足的三层高楼，这几个日本人还是能有多震惊就有多震惊，这楼阁加上那鎏金的北来顺三个大字，若是放在日本除了大名的居住的城堡之外，就没有比他更气派的。
在主人的引导下穿房过屋，看见了后院那个曲径通幽烟雾缭绕的翠竹轩之后，这几个日本人已经从一开始的震惊变得有些麻木了，竹子虽然还有些焦黄，看上去有点名不副实。可这犹如腾云驾雾的幽静小阁太合这些喜欢精致的日本人胃口了，甚至有不少饱学的日本人在踏进这里的一刹那，就觉得日本国内那些缩龙成寸所谓的雅致简直滑稽可笑，来中原短短的几天，他们见识了太多恢弘大气的建筑，别说是庞大的北京城和紫禁城，就是位置紧要的天津卫占地面积都比他们最大的城堡大上好几圈，（看地图，现在的市中心海河边东西南北四条马路组成的方格，就是过去的天津城墙，后来被八国联军拆了，成为中国第一个拆除城墙的城市……）但是中原地大物博，东西做大一点也是很正常的，日本物资匮乏，凡事要节省一些也是应该的。可见识了这翠竹轩之后，他们才明白，不是中国人不懂得雅致，而是人家雅起来自己根本够不着边。不说这水汽蒸腾的院子，也不提勾心斗角的瓦片房屋，就说这室内装饰，名家字画也不提，仅仅是几十颗巨烛照耀的恍如白昼，金漆描绘的硬木屏风，还有那些身高超过他们一头，穿着绫罗的侍女都让这些人自惭形秽。再看人家奉茶的器具，日本茶道之中，也有品鉴茶具这一项，可这些人再一看面前这玲珑剔透的青花釉里红盖碗，那种煌煌天朝的雍容气度与淡泊致远的意境竟然完美的统一在一起，这种深邃的境界若非亲眼所见，他们恐怕是穷极一生也想象不出来的。想日本也学了中国快一千年，到现在还是没能有丝毫的进步，难道说日本就永远都被这个庞大的邻居压制吗？看到这些哪怕是最狂傲的日本武士也有些自惭形秽。
看出了日本人有点刘姥姥进大观园的意思，姜田在心里早就乐开了花，不过面子上还是需要谦虚一下：“今日是本官私人设宴，大家不要拘束尽可畅饮。”
这些人都是精挑细选出来的，就算是不会说汉语，至少也是饱读诗书，论起理学比姜田这个秀才还要精通，看中文典籍更是不在话下。可是一进屋那些一看就功力深厚的字画着实吸引眼球，尤其是一副徐谓的草书，竟然有日本人看出其中的刀法奥妙！先不说这些土包子如何看着赝品大惊小怪的，就说藤原都有些吃不准将提案的用意了，他知道姜大人可算是中原最了解日本的官员，同时他也暗中打听过，别说是他和皇帝的师兄弟关系，也不提他现在是外交部副部长的职务，就说此人在艺术上的造诣也是难能可贵，更加让人惊叹的则是在新学上泰山北斗的地位，这样一个人摆出这样的排场给自己这边看，究竟是有着什么样的用意？再看自己这边，虽然已经被震撼的有点束手束脚，可一端起茶杯喝上一口，愣是有几个人完全不顾礼仪的傻愣在那里。他藤原当然知道这是为什么，想当初来到中原之后仅仅是买些中等的茶叶就已经让人回味无穷，看今天的意思这茶绝对是上品，茶色和日本的抹茶虽然同样碧绿，可是这种绿色却清澈见底，喝到口中没有丝毫苦涩且回味无穷，若是形容起来就犹如一股清泉直冲脑际，整个人都觉得清明透亮，哪怕是品茶的行家藤原，都对此讶异不已。
在赵老板那里学了些品茶皮毛的姜田也喝了一口，虽然感叹刘老头不惜血本，但是他也知道春茶还未上市，这些肯定是去年存货，与当年明前新茶相比还是有点差距的，可用来欺负这些没见识的日本人却有点浪费：“诸位难得来我中土，在下身为外交部的副部长自然要尽地主之谊，所以若是有什么想玩的想看的，大可和我直言，咱们也算是友邦近邻了，今日略备薄酒……”
一大套寒暄的说辞下来，听得懂的自然点头称是，没听懂的在翻译之下也都略微弯腰的报以微笑，没人想在这种场合下露怯，甭管日本国内对长幼尊卑有什么规矩，汉人说得好入乡随俗嘛，今日的所见所闻他日回到国内之后，绝对算得上是超越一般人的见识，哪怕吹牛都能趾高气扬的。至于所谓略备薄酒，他们也明白人家的薄酒和自己的标准相去甚远。而藤原就只有苦笑的份，这姜田给他的第一个下马威绝对是威力非凡。
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