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第八章求职不成严庄投范阳暗献计策禄山筑高墙
京城摘桂空手回,神疲意冷心已灰。
无颜面对家乡人,掩面避邻低首归。
严庄长途跋涉,拖着疲惫的身体,回到老家。去的时候,街坊邻居都来为他送行,甚是热烈,寄托希望。现在回家,一无所获,感到没有颜面。进得村子,只好低着头,一声不响的走在回家的路上。
见到这种情况。邻里就知道和前两次一样,他没有登上皇榜。都很识趣,虽然在背地里替他挽惜,但怕引起他的不快,都不愿上前与他闲话,以免勾起他的不愉快。许多非常熟识之人,都远远的避着他,不与其碰面,以免出现尴尬的场面。严庄越发觉得脸面无光,低着头不愿搭理他人,自个儿走进自己的家门。
看到这样的光景,他的妻子薛氏知道严庄又是没有中得进士。内心之中很不好受,对他说道:“平日里目空一切,去京城的时候,信誓旦旦,街坊邻居都认为你这次一定会胸前带花,光宗耀祖。想不到在京城转了一圈,钱花的不算少,却是空手而归。我看你是浪得虚名,见不得真章。”
严庄说道:“娘子就别提了,朝廷不再重视读书之人。满腹经纶不如有个好出身。那些不学无术之人,只要有个好爸爸,就能中状元。”
薛氏说道:“科举考试是最严格的,朝廷都说,进京赶考,只讲文章好坏,不讲出身贵贱。你文章不行,只往别处推。”
严庄说道:“那是从前,现在不同了。这次负责科考的主考官,已经下了大狱。你可以去问问,我严庄是不是在说假话。”
薛氏说道:“如今怎么成了这个样子了呢?那就再苦读三年,下一次科考再去拼搏一回。”
严庄说道:“不考了,朝廷不讲文章,十年寒窗都是一场空,李林甫当道,再考也是白跑一趟。”
薛氏说道:“既然如此,你要想办法赚钱了,一家人要吃要穿,总不能靠我的娘家养着。能不能到县衙去找个差事?”
严庄双目放光,挺胸说道:“明天就去,我堂堂举子,到县衙求个事应该没有问题。”“别把话说得太满,县衙里也不容易进。”薛氏拿来一瓶酒说道:“奔波了几个月,平安到家也很好,考不上进士,举人还在,为你平安归来接风。”拿出酒杯,向里面倒酒。严庄叹息一声,接过来一口干了。
第二天严庄来到县衙,衙役拦住他不让进。他对衙役说道:“我是举人,奉县令之命,到衙门来办事的。你不让我进去,县令怪罪下来,你受得了吗?”衙役见他穿着不俗,说着大话,不敢得罪,让他进去。
进了县衙,县令坐在公堂之上,看到严庄举人打扮。斜眼望了一下,自与县丞说笑,并不理会他。
严庄只好上前,向县令行礼说道:“扬州举人严庄,见过县令大人。”县令挪了一下身子,尧起二郎腿,一边用手踢着牙,一边摇晃着脑袋。听到严庄的话,缓慢的转过眼来,斜眼瞅着他,慢不经心的说道:“州郡里的举人,到县衙来何事啊?”
严庄心里有气,但求人办事,只好忍气吞声。上前说道:“我是开元二十四年的举子,请求在县衙做一份差事。”
县令说道:“严举子是老举子,按理说应该到州郡当差,来县衙委屈你了。可是县衙的位置,现在都占得满满当当的,腾不出位子啊。这样吧,你过三个月之后再来,那时可能腾出了位置。”
三个月过去了,严庄又来到县衙门前,就往门里进。看管衙门的衙役过来挡住他,大声说道:“干什么的?没带眼睛啊,这里是县衙知道吗?怎么乱闯呢?”
严庄说道:“县令约我今天来的,你怎敢挡我的路,不让进去。”“有县令的文书吗?拿来看看。”衙役笔直的站在衙门口,挡住严庄,根本就不让道。
严庄火了,对衙役说道:“你不就是一个看门的衙役吗?我堂堂举人要求见县令,有何不可?而且是与县令约好了的,就是普通百姓求见,你也不能阻拦,赶快让我进去。”
衙役说道:“县尉吩咐,县令大人正在审案,闲杂人员不得入内,你就在这里等着,等案子审清了你再进去。”严庄说道:“我是举人,县令请我来的。”
衙役说道:“又来骗人,上次你说是县令请你的,可你走后,县尉骂得我狗血喷头,好好的克了我一通。对我说,以后不管什么人,没有县令的传唤,不得进入县衙。我放你进去了,不只是要挨骂,甚至要挨板子。”
秀才遇到兵,有理说不清,严庄没有办法,只好在衙门外等。
衙役换班了,县衙的大门仍然关着,严庄还坐在县衙旁边的一个角落里,心想县令总要吃饭吧,我就再等一会。
太阳已经向西边下坠了,严庄的肚子咕咕叫,饿得头都有些发晕,仍然不见县令出来。他忍不住问新来的衙役:“这案子审了快一天了,还没完吗?县令难道不吃饭吗?”
“审什么案啊?县令早就从后门回府了。”衙役瞟了严庄一眼说道。严庄苦笑一声,摇摇头,无可奈何的回家去了。
第二天又来,衙役仰面向天,对严庄说道:“县令已经出行,去察看民情去了,改天再来吧。”
严庄心里不是滋味,但有求于人,只得放下身价说道:“县令什么时候回县衙呢?”衙役说道:“这个说不准,也许立马就回,也许到晚上都不回。你要有耐心,就等着吧。”严庄等到天黑,也没有见着县令。
一连几天,县令的事情特别多,他始终没有见到。他不想再去了,就在家中生闷气。
妻子薛氏唠叨道:“你这样也不是办法啊,你不能种田,又不会做生意,总不能老是这样靠我家来供养。再说我父亲已经年迈,还能供养几年呢?放下架子,求求人,先有碗饭吃就行了,不要要求太高。我这里有几贯钱,拿去打发县令身边的人吧。”
严庄拿了钱,先给了看门的衙役一贯,衙役十分高兴,亲自带着他进县衙。县令不在,坐堂的是县丞,严庄说明原因。县丞两眼向天,迟顿一下说道:“县令没有交代这事,我不好作主,你还是改天再来吧。”
严庄看到这派头,心想下次进来还得花钱买通衙役,不如今天就求好了。将剩下的几贯钱塞给了县丞说道:“请大人帮帮忙,我是十年的举人,到郡、县当差,符合朝廷规定。”县丞将钱收下,看了严庄一眼说道:“好,我向县令建议建议,你过几天再来吧。”
严庄再次找到县丞,县丞高兴的对他说:“县令批准了,你就在我的手下,做个录事,事情也不多,就是抄抄写写。”
严庄感到很失望,县丞手下做录事,是个不入品的差事。他非常沮丧,想不到十年的老举人,连个从九品的官位都找不到。
回到家中,一屁股坐在椅子上,生闷气。薛氏说道:“不是说县丞答应了吗?还没有职位啊?”
严庄用手摸了一下头上的庄子巾,低声说道:“县丞手下一个抄写的录事,和看门的衙役差不多,那里能养家呀。”
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