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第三十章:马贼尾随(一)
“快点、快点,只要翻过前面的几道草丘,抵达了那边的小树林,我们就安全了。到了那里不仅可以好好休息,还有着奶酪饼、炒米、肉汤吃。”身穿宽大羊皮袄的胖子骑着一匹高大马匹,一边在队伍上下策马来回奔跑,一边嘶哑的声音引导着这群逃难牧民,口中描绘出的奶酪、肉汤,让这群疲惫不堪的男女老幼继续坚持着。
此时,队伍后的一骑急冲冲地赶上来,满脸焦急之色,对着胖子大喊:“察乌卡,他们跟上来了,还有两里地的样子,最前面的大约有60个马贼,后面的我没看到,看那灰尘滚滚的,上百人是少不了的啦,怎么办啊?”
“匿拿十骑长、昆兮达十骑长,拜托你们了,阻挡他们一会,多米的百骑应该很快就到了。”察乌卡返身盯着那道越来越近的骑兵沙尘,忍着哽咽的声音,狠心的下达了这个命令,可更多的是请求。胖子内心十分清楚,让20名骑兵直面对抗上百骑兵的结果,不是骚扰,是阻拦,用生命去阻拦。
匿拿、昆兮达都是原部落中参加常备军的骑兵,扩充常备军之后凭借着战功、武力成为了十骑长。两人接到察乌卡的命令后,对视了一眼,看出了对方眼中的绝决之色,策马招呼着各自手下的骑兵,调转马身即将开始他们的最后一战。
战死了,首领会照顾他们的家人,家属会获得牛羊、粮食、食盐,这都是有先例的。婆娘孩子不至于忍饥挨饿、流离失所,生活有了保障。可一旦临阵脱逃,逃兵处死,家属剥夺所有财产,放逐出部落。
察乌卡用力紧咬牙齿,压制住自己的情感,害怕自己大哭出来导致整支队伍更加慌乱,之前的所做的一切艰辛都将化做烟雾散去,脸颊紧紧的绷着,眼眶湿漉漉的,几滴泪珠止不住地落了下来。他抬起手用袖子抹一把脸,马匹继续托着肥胖的身体去维持着整个队伍。
两个十骑进行着自杀式阻挡后,整个队伍维持秩序的加上胖子就只有十一个人了,很容易出现意外、混乱。
一个多月前,察乌卡带着五十来人、六辆勒勒车经过了近十天的赶路,在原商队护卫的指引下,穿过了整个妥儿川平野,跨过了南里江,一路上和几个小部落做了交易。一千八百多斤的食盐换取了八匹良马、二十六匹走马(劣马,托运、耕作之用),四十只羊。继续前行时遇到了一大批难民,察乌卡从赫离、自己老爹平日交谈中自然是知道人口资源的宝贵,收拢散民、小部落也是赫离交代的任务之一,于是他决定收拢这一批散民。留下了二十名在部落中有婆娘、孩子的男子和剩余的食盐,嘱咐他们留在附近草场,扮作草原的行走商人收集关于一切关于周围部落、草场、人口、征战等信息,以后会派人来取回信息的。同时,察乌卡代替首领承诺每一个留下的人,每一户家里拨付两只羊。
察乌卡当下杀了二十只羊分给这一千多难民作为口粮,承诺到了新部落会有美好的生活。一群难民便由察乌卡率领,三十来人护卫,朝着妥儿川平原启程出发。一路上,行走了十来天,中途又杀了十只羊,总算是到了妥儿川的边缘。
就在此时,斥候却发现有着小股马贼在远远的盯梢,人数不多,不断在紧紧跟着,察乌卡断定他们是马贼斥候,咬住自己这支队伍,大队马贼很快就会跟上来的,随即派出骑兵赶往多米处,让他派出百骑出来护卫。
一支逃难的牧民队伍艰难地行走在茫茫草地上,不知有多少人倒在路上了,他们满目彷徨,若不是有着骑在马上的那个胖子一直喊着,甚至不知自己要走去何方。二十来个几岁的孩子安放在了马背上,他们的父母护在周围跟着大队伍前进,防止逃难队伍中有人冲过来抢夺马匹、羊只。这种事情几天来已经发生过了好几起了,若不是那个胖子当场下令处死抢夺牲畜的人,枭首示众,说不定这个队伍如今就不会那么稳定了。
难民队伍再次艰难地行进了两、三里地,身后传来了隆隆的马群奔腾之声。察乌卡勒马回头,只见远处草丘上出现一个黑点,黑点迅速扩大,渐渐看清是一支马队正在疾驰而来,马贼们的嘶喊声、兴奋声隐隐约约随风传入耳边。
察乌卡一时间脸色大变,大喊着:“走快些,看到了前面的小树林吗,还有四、五里地就安全了,跑过去。”察乌卡肥胖的脸庞上,滴滴汗珠不断落下,这次对他来说可谓是初次担负大任。胖子之前看着赫离、老爹处理事情,手段也学到一些皮毛,再靠着自己的机智就那么急匆匆的想做出一番大事了。
一路上磕磕碰碰的,实际情况虽然不是太乐观。可毕竟也到了这里了,百步走了九十步,就差那么一小段距离啊!
一队马贼就离着队伍几十步的距离了,很多难民都露出了绝望的神情,慌张地摔倒在地,迎接死神的到来。
突然间,一小支骑兵从队伍右边草丘窜出,借助草丘斜坡直冲了下来,拉弓射箭,对准马匹一顿急射。几匹马遭受射击摔倒在地,马背上的马贼滚落在地,身后的马贼受到阻碍,纷纷拉绳控马,防止撞到前方的伤马。
刚刚抽弓射中一马贼的察乌卡翻身一看冲出来的骑兵小队,看着远处的领头骑手,大喊一声“那轶”。那名汉子又射出一箭后,对着察乌卡招呼了一下,继续朝着马贼冲杀过去了。
“长生天保佑,有人来接应我们了,过了这段路我们就安全了。”察乌卡策马再次对着队伍吼着,难民心中又燃起了希望,用着身上仅剩的力气继续朝着前面跑过去。
数十骑兵紧跟着那轶的十骑队后冲了出来,搭弓射箭对着追来的马贼招呼着,围绕战术的优势发挥出来了。近百骑兵运用着自己的熟练的骑射之术,在几十米外围绕着马贼不断拉弓扣弦,尽量不冲上去和马贼面对面厮杀。
马贼也没想到这里竟然还有这么一支骑兵的,一时间手足无措的,有些人想拼命冲过去,有些人心生退意减缓马速准备掉头,有些人则立刻拿起骑弓准备反击,战况一片混乱。
马贼如飓风一般冲击而来,又如潮水一般退去,后面的马贼首领发现这么一个情况,一时之间也搞不清楚前面到底有着多少敌骑了,害怕自己全军覆没,下令退兵。