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第十四章追踪线索宝成识乾真调查命案智虎骗光远
仗剑蹉跎路遥艰,辛苦跋涉风华年。
侯赢一言声落地,征程万里那有险。
方宝成从家里出发,连续赶了几天的路,一口气走到了洛阳。由于赶路匆忙,到达的时候,太阳已经下山了。在一个小饭馆里吃了几个馒头和一碗面条之后,便来到了中州镖局的大门前。大门上的铁锁已经锈迹斑斑,中州镖局的牌匾也垮了一半,坚挂在门眉上,布满了蜘蛛网。
他双脚用力,使劲一跃,跳过了两丈五尺高的院墙,落到宅院里面。因久无人居住,院子内杂草丛生。打开总镖头的居室,厚厚的尘土盖住了所有的物事,到处都是蜘蛛网。他好不容易找到一把遗留的扫帚,将房间打扫一遍。自言自语的说道:“几十人居住的大宅子,昔日何等风光,竟成了这等模样,世事真的难料啊。”
收拾好之后,他从包裹中拿出皇甫惟雄给武兴宗的信,没有变动,随手又塞进包裹里。自言自语的说道:“镖局已经没有人住了,到那里去找总镖头呢?但答应了的事,就要想办法完成。无论如何也要找到总镖头,将信送到。”
天已经全黑了,为了节省房钱,他将包裹放在床上,准备在这里过夜。此地十分安静,是练习内功的好地方。于是他盘腿坐在床上,开始练习玄阴真气,渐渐进入物我两忘的境界。一夜无事,第二天早起,便在洛阳城中寻找总镖头武兴宗的线索。
洛阳城是方宝成熟悉的地方,为了寻找中州镖局的老人问明情况。他呆了两天,将洛阳城中的大街小巷都找遍了,但也没有找到原来在镖局干事的老人,就是住在洛阳城中的老镖师也都搬了家,不知去向。
没有任何线索,这可急坏了方宝成,他坐在椅子上静静思考,回想镖局解散时的情景。突然用手一拍大腿说道:“对啊,总镖头当时说过,如果有急事找他,可到河南少尹李憕的府上打听。明天去少尹府,不就有线索了吗?”
“唉。”叹息一声之后,他用手摸着脑袋,自言自语的说道:“我最怕与官府打交道,官家的门不好进啊。但为了完成王老先生交代的送信任务,不得不硬着头皮去了。”
第二天一大早,方宝成就到了少尹府的门前。李憕听说方宝成是来找武兴宗的,亲自出来接见。方宝成不知道官场礼节,用江湖礼向李憕拱了拱手说道:“在下中州镖局的镖师方宝成,现在有急事找总镖头,请少尹大人指条明路。”
李憕也不在意礼节,对方宝成说道:“镖局撤走之后,我就没有见过武总镖头了。为了弄清强盗围攻中州镖局的原因,我还让东都、洛阳两县对案子进行了调查。洛阳县令杨慎名找到了一些蛛丝马迹。但由于找不到原告,案子没有进一步查清,也就不了了之。你要找镖局的人,可以去洛阳县衙,问问杨县令。”
方宝成听了这话,心里凉了半截,以为李憕推脱,殃殃的说道:“谢谢少尹大人,只是我一介草民,县令大人不会接待的,我只有另想办法寻找了。”
李憕已知其意,并不计较,笑着说道:“你说的是实情,我给你一张便函,拿去找他,不会推脱的。”没有在方宝成的面前摆一点架子,方宝成有些意外,亲近了许多。李憕一边写字一边说道:“方镖头知道中州镖局为什么要撤走吗?”
方宝成毕恭毕敬的说道:“我只是一个下等的镖师,对镖局上层的事不清楚,不知道原因。可能是对头太强了,不得已撤走。”这位朝廷的四品命官对武兴宗很讲感情,他将信函递给方宝成,对他说道:“请你带信给武总镖头,请他到洛阳来,镖局继续营业,我一定会全力支持。”
方宝成没有想到这位朝廷的四品官,会这样平易近人。恭敬的说道:“感谢少尹对镖局的关心,我一定将大人的口信带到。”他不知官场礼节,只是一个劲的打躬。
出了少尹府,方宝成到了洛阳县衙的大门,守门的衙役看过李憕的便函,带着他向县衙正堂走去。他从没有进过县衙,不觉多看了看。
只见大门的东边有一座土地庙,香火很旺。那些处置犯人的刽子手,都到那里祈祷,还有那些做了亏心事的官僚,也在那里求神拜佛。西边是牢房,没有声息,里面关押的人显然不多。
再往前看,两边都是平房,办事的人员进进出出。一名录事过来,听说有河南少尹的信函,便带着方宝成到杨慎名的房间。
杨慎名正和史敬忠在一起,谈得十分火热。方宝成上前:“草民方宝成参见县令大人。”递上李憕的信函。
杨慎名看过信函说道:“中州镖局的事很复杂,县衙的捕快,找到了一些线索,但又都断了。方镖头是要为中州镖局申诉吗?”
方宝成说道:“草民只是一名下等镖师,不是为申诉的事来的,是想通过大人,找到镖局的其他人员。”
杨慎名说道:“县尉查明,洛阳城西五十里的马家庄,有个叫田乾真的人,他是武兴宗总镖头的徒弟,他知道武总镖头的行踪。你们镖局歇业之后,李憕少尹希望你们复业,让我调查了原因。你给武总镖关带个信,要来洛阳重操旧业,就必须搞好同行的关系。”
方宝成拱手行礼,史敬忠见到,为讨好杨慎名,对方宝成说道:“不知礼仪的东西,还不向县令大人拜谢。”上前就用内力按住方宝成的左腰。方宝成用内力反击,史敬忠身子一震,吃了暗亏。
杨慎名说道:“不知者不罪,既然不懂礼仪就算了。不过你要学习,以后进官署,还是要会礼节。如果遇上较真的官员,你就要吃亏了。”
方宝成也觉得礼亏,立即低头作揖:“多谢大人指教。”“走吧。”杨慎名右手一挥,不再理会方宝成,与史敬忠谈起了古代的迭事。史敬忠瞪了方宝成一眼,想发作又怕再吃亏,只好将恨意放在心里。
田乾真是镖局的三级镖师,方宝成当然认识。现在得知他是总镖头弟子,心想他一定知道总镖头在那里。
中州镖局的镖师分三等,三级最高、一级最低,所以田乾真在镖局的地位比方宝成要高得多,他决定去马家庄找人。此时天色已晚,他想在洛阳休息一晚,明天再动身。他又回到废弃的镖局里过夜。
史敬忠在击打方宝成的时候,吃了亏,方宝成走后,他借故离开了县衙,暗中跟踪方宝成,见他进了废弃的中州镖局的院子。立即唆使一帮江湖人,要对他动手。
自从皇甫惟雄告诉他玄阴真气的来历后,方宝成就以练习内功代替睡觉和休息。他天天如此,功力突飞猛进。这样好的效果,连他自己也感到不可思议。
他很快入静进入物我两忘的境界,寂静之中,他感受到有四个拿剑之人正向他这间房子走来。
其中一人说道:“那人天黑的时候翻越院墙进入中州镖局,必有要事。史敬忠说他是来寻拿宝物的,很有可能。”
另一人说道:“我们来这里搜索了很多遍了,也没找到值钱的东西,那人能找到宝贝?”
又一人说道:“那人对镖局似乎非常熟悉,说不定那人是镖局里的人,知道宝物放在什么地方。”
最后一人说道:“不管有没有宝物,必须把他干掉,这地盘是我们的,不容他人插手。”
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