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很多人都曾有过这样的经历,当面对一项比较艰巨的任务时,常常感到压力巨大,不知如何下手,畏难情绪油然而生。有些人的意志因此而消极,打不起精神,将任务一再拖延,还有的人甚至产生了逃避念头。而明智的选择则是对任务加以分析解剖,将其划分为若干小任务,这样就化整为零。将任务拆分后,难度降低了,就能将任务各个击破,最终完成全部任务。
数学家在证明最困难的问题时,总是会选择从一系列简单而容易的推理入手,直至得出最终的结论。难题之所以难,恰恰是由于其复杂性,如果可以化整为零,将一个难题分解成无数个极小部分,你会发现,每一部分都是非常简单的,把这些小部分一个一个地解决掉,那么难题也就自然解决了。
将最简单的部分作为起点,然后有步骤地向前推进,从一个真理推出另一个真理,再逐一推出更多的真理,从简单到复杂,从浅显到深刻。如此一来,世上便不再有解决不了的问题和无法认知的真理了。
我们再来看心理学家的一个实验。有三个小组的人出发,目标分别是10公里以外的三个村庄。三个组的情况都有所不同,第一组的人不知道目的地在哪儿,也不知有多远,连村子的名字都不知道,只是跟随向导前行。刚刚走出两三公里,就有人受不了了。勉强走了一半路程时,有人开始抱怨起来,甚至恼怒了:走得太远了,这样的路哪里是个头?还有人干脆停下来,不走了。人们的情绪越来越差。
第二组的人幸运些,他们事先已经知道了目的地村子的名字,也知道具体路程,唯一的缺憾是路上没有里程碑。有经验的人会估算出行程和距离,但大家还是感觉特别被动。走到一多半时,大家也觉得精神不爽,开始萎靡不振,因为总觉得路程是那么长。只是当有人提醒快到了时,大家才重新振作起精神,脚步也加快了。
第三组最幸运,临行前,大家就知道了目的地村子的名字和路程,一路上每隔1000米就有里程碑,走了多远,还剩多少路,都一目了然。大家情绪高昂,连说带唱,很快就到达目的地。
经过对这三组不同情况的分析,心理学家认为有目的地行动,在实施过程中又能够不断地将行动和目的相对照,这样就能明确自身与目的之间的距离,明确自己的进度,就能随时根据具体情况做调整,最终完成行动。
许多人或许都有过这样的体会,当确立一个距离很长远的目的地后,我们可能会觉得遥不可及,太远了,何时才能走到。这种情绪很容易让人丧失信心,甚至放弃行动。怎样克服这种情绪的负面影响呢?我们不妨将长远的距离分解成若干段,这样长远的距离没有了,只有一些小段的路程,我们逐个去完成,走完一小段,并不感觉累,还会增强信心,用完成小目标的成绩激励自己,这样就比较容易走完全程了。
再来看一个案例。1968年时,罗伯·舒乐博士准备在加州建一座水晶大教堂,这将是一座非常宏伟考究的教堂,用舒乐博士的话说,是一座人间的伊甸园。他向著名的建筑设计师菲利普表达了自己的意愿。设计师谈到了预算问题,舒乐博士摊开双手说我现在一分钱也没有,对他来说投资多少都一样,反正没有钱。但他要依靠教堂本身的吸引力,吸引捐助者来参与建设。
预算的结果出人意料,700万美元这个数字超出了舒乐博士的想象,似乎也超出了他的承受能力,许多人也认为这事儿有点悬。但舒乐博士不仅信念坚定,而且充满智慧,他想出一个聪明的办法,就是化整为零。他在纸上写上“700万美元”作为总投资,又在下面这样列出几行数字:(1)募集1笔700万美元的捐款;
(2)募集7笔100万美元的捐款;
(3)募集14笔50万美元的捐款;
……
(9)募集700笔1万美元的捐款;
(10)以每扇700美元的价格,卖出教堂1万扇窗户的署名权。
在舒乐博士的筹划下,奇迹出现了,仅仅一年多的时间里,建筑教堂的资金全部到位。最终的资金投入是2000万美元,远远超出当初的预算,但因为化整为零,这个巨大的数字,被一点点凑齐了。就这样,教堂矗立起来了,它成了加州的一个景观。
美国曾经历西部开发的进程,那时,许多带着淘金梦的人纷纷来到荒僻的西部,想要美梦成真。有两个年轻人,一个叫怀特,一个叫杰克,他们也来兑现自己的淘金梦。两个虽然是好朋友,但淘金的观念有所不同。怀特雄心勃勃,梦想做一番大事业,发大财。而杰克是在怀特的感召下来的,他也有闯劲儿,但他还认为在他们之前已经来了大批的淘金者,现在自己要想开发一个金矿有些不现实,倒不如把目标定得小一些,现实一些,这样成功的系数还大些。
在怀特眼里,杰克显然是胸无大志了。两个好朋友出现了分歧,他们分手了。怀特的团队人多,气势高昂。但杰克也并不失落,他只是要从小处着手,于是,他招了两个同伴,带上简单的工具,也向沙漠进军了。
两个好朋友后来重逢了,那是两年后。此时的两人都已今非昔比,反差很大,杰克精神饱满,而怀特却显得很憔悴。原来,满怀壮志的怀特没有发现金矿,但他仍然坚定找矿的信念,只是眼下面临资金短缺的困境。
而杰克这两年的经历更像个拾荒者,跟在别人后面,捡拾人家遗弃的残留金矿沙,当然,有时也能采到些金矿沙。他和同伴为自己定的目标虽小,但每月都会设法找到些金矿沙。现在他们已经有了小的积累,日子过得不错。为了帮助朋友渡过难关,杰克拿出自己的积蓄给怀特。怀特表示事成之后加倍偿还。
再次重逢是在几年后,这时杰克已经事业有成,不仅赚了大笔的钱,还成了大老板,而怀特却没有了原先的团队,只是孤身一人。他情绪低落,面对老朋友愁容满面。杰克心念旧情,不仅没有向他讨债,还语重心长地叮嘱怀特,快乐其实是很简单的,快乐是一点一滴积累的,并邀请怀特到自己的公司来发展。
我们现在许多人常常感到郁闷,生活不快乐,工作不快乐,究其原因,是觉得生活和工作缺少了目标感,或者虽有目标,但难以实现。这些人总还是有理想有抱负的,但只因为给自己定的目标太远大,觉得目标难以实现。他们往往心高气盛,又不能沉下心来,一步一个脚印地发展自己,就这样让自己陷入了困境。的确,有时我们的目标可能令人望而生畏,因为它离我们很远,需要付出很多,我们甚至觉得它无可企及。但当我们采用化整为零的方法后,将长远的目标,划分为一个个短期的目标,这样实现起来就容易多了。这些短期的目标伸手可及,甚至唾手可得。分散了压力,我们做起来不仅轻松,而且在不断的成功中更增强了信心,在不知不觉中离目标越来越近了。原先看起来一件很困难的事情,变得轻松愉快起来。