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深夜。
餐厅被魔法光源照得通亮,餐桌上摆满了各式案卷和文件。奥罗拉和费恩夫人正仔细地阅读其中的内容。她们必须尽快弄清里面的情报,赶在驱离查理之前。
通过对查理一家的分开问询,他们终于拼凑出,查理大着胆子侵吞柏翠庄园的原因。范宁夫人失踪后,范宁先生没有心情搭理这座庄园。一位法师找到查理,向他提供了大量葡萄酒的订单。
完成后,他被诱使从中拿到一大笔贿赂。有一便有二,很快,他的经济宽裕起来,在镜湖镇买了一所大房子。在后来,他们又威逼利诱查理将柏翠庄园占为己有,然后为他们大量生产葡萄酒,只收取成本费。
时间一长,查理难免有些心慌。在加上最近两三年,气候有些反常,葡萄收成并不好。庄园的收支账面变得入不敷出。合作法师的态度也越来越差,言辞中泄露出有要换个代理人的想法。他决定赶在他们行动的前面,处理掉这所庄园,然后带着钱去另一个大6过新的生活。于是他偷偷联系上另一位法师,承诺低价卖掉。约定的时间就在明天。
奥罗拉头疼地放下手中的账册,斜靠在椅背上舒展双臂。她并不是专业的会计,繁复的记账方式只能让人头脑涨大,所以她只能看出柏翠庄园在亏损。大约估算了一下,几年下来,总共损失合约6ooo多金币。
幸好她拥有的金币能够支付这些欠款。但是她不会白白为查理一家支付这些烂账,镜湖镇的房契已经拿到手了。
做为睿智的象征,她认为那位卡曼法师应该能发现庄园的猫腻。为什么他还会愿意买下这座庄园?她想来想去,只能确定一个原因。那就是和菲利法师一样,他们都想从葡萄酒里得到法力之源。
通过托马斯的介绍和酒窖的参观,她感觉酿造方法与地球大同小异。到底是哪一步让普通的葡萄酒能充满魔力?她只能借助自己的曾经的工作经验来判断。如果只是味道,她只要品尝就好。从葡萄的阈值、到各种化学气味的辨别;从酒精发酵期、苹乳发酵期、罐储期,橡木桶陈酿期……每一个环节。她有自信,品尝了葡萄酒就能知道相关的一切。
但是现在碰上了新问题,法力之源根本属于她完全不了解的领域,是没办法光靠品尝来解决问题。所以她想到另外一种方法,对葡萄酒进行成分分析。首当其冲就是要建立一间化学成分分析实验室。
餐桌上一侧放着晚上烤制的小甜饼,焦黄的表面上撒着薄薄的白色糖霜,旁边还有刚煮好的红茶,壶嘴冒着热气。珍妮站在一旁,时不时揉搓着双眼。当她向珍妮表示欣赏她的甜品手艺时,珍妮腼腆地微笑,然后告诉奥罗拉,这些甜品明天就没有了。因为一些昂贵的食材例如糖,奶油,黄油等差不多快要告罄。
她拣起一块甜饼,快速喂饱了有些饿的胃部;然后靠在椅背上,捧着茶杯,慢慢酌饮着温热的液体。
明天还要继续在园子里逛一逛,找个合适的地方设立实验室。写信给简妮,请她帮忙在订购一些仪器;以及寄放在简妮家的玻璃仪器要运送过来。
放下手中的材料,该回房间休息了。走在旋转木梯上,她敲敲有些晃动的扶手,抬头就能看见有些裂缝的木质阶梯和散落着蜘蛛网的天花板!深感对庄园的改造,以及提高自己的生活质量,实在是迫在眉睫。也许,她还得找个会计。另外,她们只能在餐厅里工作的原因是,这栋小楼竟然没有书房。
第二天清晨,金将查理一家带走了,菲利法师也跟着同时消失。
奥罗拉陡然觉得松了一口气,舒坦了很多。现在这庄园实实在在由她做主了。
简单地吃过早点,奥罗拉让珍妮带着她在庄园里走走。昨天只去了酒窖,她打算今天将整个园子都记下来,然后酌情改造。
顺着缓坡一直往下走,鹅卵石铺成的路面蜿蜒向前。一边是连片的葡萄田地,另一边则是人工种植的一排灌木冬青。冬青之间每隔十几米就有一棵粗壮的橡树,茂密的枝叶让整条道路格外阴凉。
奥罗拉想起前世,现代的葡萄酒庄除了有酿酒功能外,同时还具有了旅游观光的经济价值。这座酒庄现在看起来也不差,她指着橡木问道:“这是特地种在这里,看起来很多年了?”
“后面的山上全是这种树。”珍妮看了大树一眼随意说道。
太好了!橡木还能做家具,盖房子。同时还是橡木桶的唯一原材料。
她开始还当心这一年酿酒的木材来源,如果需要去其他地方运,那就太被动了。毕竟会制作葡萄酒桶的人并不多,尤其这里还是手工制作,生产时间长。
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