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老婆婆得话,心下喜欢。忙拉过黛玉说了知县夫人的来意。
“你是何等人?敢跟小姐拉拉扯扯,该当何罪?”知县夫人见老婆婆拉着黛玉,以为巴结攀亲要好处,便怒斥道。老婆婆见知县夫人怒发脾气,慌的跪下。真是伴君如伴虎,与官太太相处,一不小心,就可能有牢狱之灾。
“你怎么老是跪?就会跪么?这么大的岁数,可不能跪,折了人家的寿去!”
知县夫人见黛玉暗讽自己。不好回嘴,只得和气地随了黛玉的话,“就是,你看看你这一把年纪,我们怎么受得下,快起来。”
老婆婆站起来,离得黛玉远些,不敢造次。外面开始象赶集的一样,围了些人。都在看黛玉,互相传,天下竟有这样的标致人物,真正地开了眼。魏大爷见状,这成何体统?忙出门来训斥门口的当差,“你们是做什么的?还不撵了这些人,小姐连我们老爷都不敢私下来见,遣了夫人来接。你们倒好,让这些浑人见。仔细了上面下来人,到时板子侍候,那时悔青肠子已经晚了。”
差役闻听,慌的抡起棍来,一顿乱砸,吓得乡邻四散逃窜。
知县夫人见外面吵嚷,此处不是久留之地,就跟黛玉说:“请小姐上车,早些回去,早些安歇!”
黛玉皱了眉头,这要是去了县衙,还不得每天跟这种人在一起啊。黛玉离得虽远,还能闻得知县夫人身上浓郁的香气。便道:“我跟婆婆在一起习惯了,这里早晨有鸟儿叫,空气又好!以前我还不知,乡下有这等好处!怪不得哥哥他们老往外面跑,原来是这般道理!”
“小姐,你是何等珍贵身子,怎么能与这些粗鄙之人混在一起?上面知道了怪罪下来,我们岂能担待?小姐还是跟我们回去方是。”黛玉见这夫人虽见些世面,倒也粗俗。怎么能这样说话?跟谁说话?这话,象是要命令她似的。黛玉任性劲上来。
“你且回去,告诉你们家老爷。不烦他管我的事。我玩够了,自己回去就是!也用不着你拿话逼我来!”这话,再傻,也听得出来。知县夫人慌得不行,还不知自己哪里说错了话。忙跪下来,说道:“小姐,奴家乃粗鄙之人,原在乡下,也不懂礼数。后才跟老爷来了这里。若是哪句话得罪小姐,还请宽恕。小姐爱怎么样,便怎么样罢了。只是老爷在我来时说了,小姐还有什么需要,尽管吩咐。老爷派去京城的人,已在路上,不日便可到达,小姐安心在这里住下,奴家这就告辞!”
魏大爷见知县夫人不知道怎么得罪了黛玉,见她跪下,不好近前。只是远远地看着,忙招呼大牛,又给了他六两银子,要他好生买些吃的,可别亏待了她。又吩咐了老婆婆一些,包挂黛玉洗头毛巾被褥,一应新的,一再叮嘱,把房间打扫干净。小姐的脾气,他算是见识了。三言两语,就能让知县夫人跪下赔不是。还得离她远些好,要是京城来了人,还不知怎么样的势头呢。
又想,起先已拿了知县给大牛的好处一两。刚才只给了大牛六两,这剩下的四两,此时在他身上,倒不安分了。他心里发虚,这位小姐,要是闹出点事,把这四两银子对出嘴来,自己岂不是有欺辱知县嫌疑?可现在,他又不肯拿出,这样的好事,多少年才遇一回。他不甘心。
魏大爷带着知县夫人匆忙回去不提。从此后,黛玉在老婆婆家,四周就没断过来看热闹之人。又都不敢近前,有人传言,搞不好,惹来杀身之祸。所以他们远远地瞧着,见黛玉出屋,他们倒是先自逃了。怕被黛玉看见,认出来,到时吃了官司,可怎么得了?却又心里痒痒,倒是怎么样的美人,光听传说,后悔刚刚只顾了逃命,没见着真容,恨自己没出息!
大牛拿了银子,手里发抖。这可了得,县府给咱钱,要善待黛玉。他也不知怎么样善待,知县夫人走后,他到了集上,买了好些肉,买了好些菜回来。又带回一床新的被褥,新的毛巾,新的脸盆,就连脚盆便盆也是新的。
晚上吃饭,气氛变了,一桌子的菜。大牛带着哭闹着的狗儿出去了,老婆婆小花小心地站在边上,侍候着。黛玉看得明白,就问狗子哪去啦?老婆婆忙答,说跟大牛出去玩儿了。黛玉依前样跟她们好言劝她们吃饭,只是不肯。“这么严肃着,有什么意思?你们也知道,我今得罪了知县夫人,等我走后,她说不准拿你们撒气。你们今与我一同吃,象以往一样说话,人是有感情的。日后,我自然要告诉舅舅你们的好,只要舅舅一句话,别说知县夫人,就是知府夫人又敢拿你们怎样?”
老婆婆小花大惊,不知如何是好。黛玉忙又说:“我知道你们生活艰苦,节约惯了。如今这一大桌菜,只是为了我。要说我过去的日子,恐怕你这一桌菜,也抵不上我舅舅家的一个菜呢!我是吃素惯了的,你们不吃,岂不浪费?以后还象以往一样,合我心意。还是有劳大哥把狗儿带回来,要不,我也不会动筷子的!”
老婆婆听这样说,只好让小花把大牛叫回来。狗儿眼泪未干,见满桌的菜肴,又破涕为笑。只把个肚子吃个溜儿园。大牛依然不肯上桌,还是一个人端着碗,于外面黑夜里吃去。
以后的日子,如前一样,依然是粗茶淡饭。老婆婆知道,这位贵小姐,怜悯他们,为他们省钱。心里为黛玉念佛。人跟人,真的不一样。知县夫人,原本也是清苦出身,怎地过了几年好日子,越发瞧不起人啦?!
闲话少叙,且说知县派人去了京城,已有些日子了。黛玉计算着来回的日子,也就在这一两天,心下愁苦,该怎么面对贾母、面对宝玉宝钗?心里乱想着,不觉已是子夜,昏昏睡去。
就在黛玉睡去不久,忽然间有个黑影,出现在院门外。他手中银光一闪,大牛家的狗未得叫出声,就倒地了。那人翻过大牛家的墙头,逼近屋子。
深更半夜的,这来人是谁?