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68.朝中措 (第1/2页)

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【此为防盗章,补足一半购买比例或等两天可破。感谢支持正版】 廖芝兰气冲冲转身出门。

怡君继续挑选画纸。

程询看了看神色还有些别扭的程福, 笑了。被廖芝兰当场识破是迟早的事。如果柳元逸还没到京城, 他出门是该注意一些,现在, 没必要。

程福见他如此,放下那份不自在,没心没肺地笑起来。

程询很自然地走到怡君近前, 帮她选出两种自己用着上佳的画纸, “存放时没特别的讲究,各种尺寸的不妨多备一些。”

怡君笑着说好,又指一指手边的几样颜料, “也不知选的妥不妥当, 要调制天青、湖色和青草黄。”

色彩各异的颜料, 由精致的青花小瓷罐盛着。程询逐一查看,选色没差错, 只是有一种研磨得不够精细, 当下帮她更换, 末了对掌柜的道:“廖二小姐再过来,先把我常用的拿给她看。”

“好, 好。”掌柜的眉开眼笑的,“大公子放心,我记下了。”

程询看到一个青花山水纹颜料盒, 指一指。

掌柜的会意, 妥当地包起来。

程禄走进门来, 道:“大少爷,舒大人去府中了,在光霁堂等您回去。”

程询嗯了一声,问怡君:“还要挑选别的么?”

廖芝兰过来闹这么一出,怡君猜想他稍后定有不少事要忙,因而一丝迟疑也无,“没有了。”原本还需要两把裁纸刀、一些习字的宣纸,但不能照实说。

程询牵了牵唇,“那行。早点儿回家。”又转头对掌柜的道,“我给您开个单子,您准备好,让伙计送过去。”

“成。”掌柜的唤伙计准备笔墨纸,自己则忙着给怡君取画纸、包颜料。

程询迅速列出一张单子,放下笔,知会一声,踱步出门。

程禄走到程询身侧,低声道:“果然不出您所料,舒大人是来讨画送人情,要您三日内务必作成。说这回要是能让他如愿,给您磕几个都成。”说完,撑不住笑出来。

程询也笑了,“这是又跳脚了。哪次都是临时抱佛脚。”

主仆两个谈起的是舒明达,眼下是锦衣卫指挥佥事。他在这几年,有几个交情至深的人,但父亲一个都看不上。前世他进入官场之后,父亲美其名曰要他避嫌,明里暗里给几个好友没脸。好友都能体谅他,他却看不得他们受气,索性明面上都断了来往。

程禄说起眼前事,“小的刚听说北廖家小姐的事,是我疏忽了。早知道她言行无状,就该让盯梢的人当下把她拎回城北去。”

“不用。躲着她做什么?”说不定会有人以为他心虚,更麻烦。

“那小的就放心了。”

车夫赶着马车过来,停在程询面前。

上车前,程询点手唤一名护卫:“去北廖家传话,告诉廖文咏,我明晚得空,他想见我,去府中。”

里面的怡君等掌柜的收拾齐备,取出荷包。

掌柜的笑眯眯的摆一摆手,“程大公子临走时一并付了账,说这些都是您要在程家学堂用的,本就该由程家付账。”

“……哦。”怡君受人恩惠时,第一反应总是不安、别扭,要过一会儿,喜悦才袭上心头。

离开墨香斋,坐到马车上,前行一段,程福追上来,奉上一个颜料盒,“廖二小姐,您刚刚忘了带上。”

夏荷接过,交给怡君。

怡君目光微闪,“是我选的?”

“错不了。”程福点头,比说实话的神色还诚挚,随后行礼,匆匆走远。

怡君放下车帘之前,望向不远处的茶楼。

程询,你可千万别让廖芝兰算计了去。

而她与姐姐,也该多加防范,有所准备。

回到家中,怡君换了身衣服,从吴妈妈手里接过热茶,笑问:“我记得,您有个在戏园子做事的近邻?”

“是啊。”吴妈妈笑道,“动辄就跟我说,又见到了哪些达官显宦,哪些名门子弟、千金小姐。”

怡君莞尔而笑,这就好办了。思索片刻,她唤吴妈妈到里间说话,“有些事要请您费心了。……”

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听传话的护卫说明原委之后,廖文咏静默须臾,猛地跳起来,一巴掌掴在护卫脸上,语气恶劣:“谁让你护送她出去胡闹的!?”

护卫一时间晕头转向,口鼻淌血,却是动都不敢动一下。

“程解元呢?”廖文咏问。

“小的回来传话的路上,看到程解元已离开那间铺子。”

“去把大小姐给我叉回来!”廖文咏气急败坏的,“她胆敢拖延一刻,就另寻去处,廖家没她这样不知好歹的东西!”

护卫颤声称是,连滚带爬地出门。

廖文咏扬声吩咐小厮:“家里就要出人命了,去请老爷尽快回府!”语毕走到桌案前,提笔给程询写拜帖,刚写了两句,程家传话的护卫到来。

还肯见他,便是没把芝兰的胡闹放在心上吧?廖文咏稍稍宽心,但很快又暴躁起来:廖芝兰把他的话当耳旁风,将随行的护卫都遣回来,自己带着丫鬟去了别处。

他气得眼冒金星,要带人去把她抓回来扔进家庙,而就在这时,父亲回来了。

廖彦瑞大步流星走进长子的书房,“何事?”

廖文咏的火气瞬时化为理亏心虚,嗫嚅片刻,缓缓跪倒在地:“爹,我对不住您……”

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程询和廖怡君先后离开墨香斋,廖芝兰在茶楼雅间内看得清清楚楚,等到哥哥的回话,她反倒冷静下来,遣了随从,唤丫鬟巧春雇了一辆马车,去了就近的别院。坐在厅堂中,她梳理着近日与程询、廖怡君相关的大事小情。

“先是姜先生、叶先生的事,让廖碧君姐妹堂而皇之地进到程府,随后……”

随后,便是小姐被戏弄。当日的事,巧春随行,看了全程,此刻自是不敢接话。

“素昧平生,他没理由厌烦我。”廖芝兰盯着巧春,“那么,是谁做的手脚?是不是她们做的好事?”

巧春不得不说话了,“也有可能吧。”

“而到今日,两个人来到墨香斋,是巧合,还是相约?”廖芝兰冷冷一笑,“怎么就她廖怡君那么好福气,一而再再而三地遇到巧合?又或者,她是来帮程询和廖碧君传话的?”

巧春给她续了一杯热茶。

“闹不好,就是哪一个生性狐媚,早已暗中勾引程询,甚至于,掐住了程询的软肋。到这上下,是变着法子要程询帮着南边给我们添堵。”

巧春细品了一番,更不敢接话了——小姐话里话外的,把罪过都归咎于南廖家姐妹,贬低程询的话,可是一句没有。

难不成……

想到程询那般少见的俊朗、风采,巧春暗暗叹了口气。

“不管如何,她们都已牵扯其中,廖怡君方才更是乐得看我笑话的可恨模样。”廖芝兰的手死死地握成拳,“既然如此,就别怪我对她们不客气。”

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程清远下衙之后,管家把廖彦瑞的拜帖送到他手中,继而低声禀明所知的程询近日动向。

看起来,长子动作不少,只是,听来听去,怎么都没一件与北廖家搭边儿呢?程清远皱了皱眉,“他人呢?”

管家道:“下午舒大人来访,大少爷跟他叙谈一阵子,一起出门了,还没回来。”

程清远再次皱眉,“舒明达又过来做什么?搜刮他的字画么?”语声一顿,想到北廖家的事兴许用得着舒明达,便摆一摆手,“罢了。我去光霁堂等他。”

戌时初刻,程询踏着清寒月光回到光霁堂。

程清远正坐在三围罗汉床上看书,看到长子,牵出一抹温和的笑,“怎么才回来?”

“有点儿事情,耽搁了。”程询行礼请安之后,连玄色斗篷都没解下,静立在原地。

程清远弹了弹手边的拜帖,“廖彦瑞急着见我。”

程询道:“让他明晚过来,我会应付。”

“都料理停当了?”程清远凝视着他。

程询颔首。

程清远见他不欲多说,也不多问,“你既然大包大揽,我放全然放手,相信你明白,此事关乎整个家族,一丝纰漏都不能出。”

“明白。”程询看住父亲,想在他眼中找到愧疚。但是,没有。

程清远呷了一口茶,岔开话题:“你说起的那位廖二小姐的事,我斟酌过了。等我得了闲,见见她的父亲,也让你娘相看一番。若那边门风不正,或是你们八字不合,你娘绝不会同意的——那就算了吧。你总不能为这种事让她伤心,埋下后宅不宁的隐患,对不对?”

这是试探,亦是警告。不管怎样,长辈终究是长辈,能左右儿女的大事小情——次辅想要阻断家中子嗣的一桩姻缘,法子太多。

程清远希望长子把握在手里的底牌全交给他,要长子在此事之后,做回那个孝顺他的好孩子。

可惜,不能够了。

程询摆手遣了下人,开口时答非所问:“我出去,是去看望柳元逸,送他到一个稳妥的地方。”

程清远敛目看着茶汤,睫毛微不可见地轻颤一下。

“如果没有这番劫难,他定是意气风发的模样。”程询语声徐徐,“可如今,他神志不清,心神呆滞,不知有无痊愈之日。”

程清远缓缓地吸进一口气,“你想怎样?”

“我想怎样?”程询缓步向前,“我不能偿还柳家这些年承受的痛楚煎熬,我只能还给柳家一个失而复得的儿子——不遗余力,让柳元逸复原。”

程清远低喝:“你疯了不成!”

程询走到他面前,俯身逼视着他,目光和语气都是冷森森的:“柳家的事,我的婚事,您不得染指。我疯的时候还没到,您别逼我。不然,您膝下会出一个叛离宗族去柳家赎罪的儿子。”

程清远的怒气瞬时冲到头顶,额角青筋突突直跳。他有些发抖的手抬起来,想狠狠掌掴这个不孝子,可是……

这一刻的程询,气势全然凌驾于他之上,周身焕发出的怒意寒意丝丝缕缕地将他萦绕,再死死缠住。

他居然心生恐惧。

多荒谬,他怕自己的儿子。

“这倒是。”

先前在叶先生面前,说要请爹娘同意,也只是随口一说,压根儿没想去问母亲的意思。

廖大太太平日总把“女子无才便是德”挂在嘴边,打心底不赞成她们读诗书、做学问。是不难见到的那种重男轻女的妇人心思。

廖大老爷是严父面孔,值得庆幸的是,从不反对两个女儿的求学之心。关乎这种事,都会爽快应允。

当日,姐妹两个掐着时间去了外院,等候在府门内。

廖大老爷下衙回府,二人迎上前去,陪父亲回内宅的路上,把叶先生的事情娓娓道来。

听得此事与程询、姜道成有关,廖大老爷意外地扬了扬眉,思忖片刻,道:“明日我派管家出去,问明两位先生和程府的意思。你们要每日前去程府的话,廖府不能失了礼数。”

他对次辅程清远一点好感也无,却很欣赏聪明绝顶的程询、才华横溢的姜道成。文人相轻不假,但要分对谁,程询和姜道成那样的文人翘楚,寻常人真没轻慢的资格。

姐妹两个听了,立时笑逐颜开,向父亲道谢。

廖大老爷被她们的情绪感染,笑了笑,告诫道:“去归去,你们可不能惹事。”

廖碧君忙保证道:“爹爹放心,我们一定会谨言慎行。”

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