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鲍罗特公爵带着莱克利斯去赴宴后,凯艮和艾德里安又在阿尔伯特殿下床前守候了一段时间,直到其再次安然入梦为止。
这天晚上,帝都西萨城里戒备格外森严。午间的竞技场行刺未遂事件给了帝国当局以足够的触动,他们不敢再冒什么风险了,宁可把欢腾的气氛压低一些,也不能让皇帝陛下出什么差池。更何况这酒宴本就是贵族们的事情,与平头老百姓并无多大关联,因此帝国禁卫军联合西萨城城防司令部一起贴出告示,再派人挨家挨户检查,务必使那些民众们在今天晚间都留在家中,不要外出。
下午的竞技场决斗赛是皇帝与民同乐的时候,现在的庆功宴则是与贵族们商量国家大事的时候。
那些公爵们、伯爵们甚至子爵们、男爵们全都是盛装出席,他们几乎都拖家带口,让这庆功宴席显出一丝温情。
鲍罗特公爵是选帝侯之一,再加上此次北伐战事中,立功甚多,因此格外引人注意。人们争相去和他打招呼,都想沾一沾光。
老鲍那是来者不拒,他对于这种应酬场面见得多了,他的脸上永远挂着适当且不累人的微笑。莱克利斯挺直个腰杆,紧紧跟随在后面,他虽然是个粗人,但却对酒水没有太大的兴趣,这点上和凯艮极为不同。他今天的任务就是做到让人遗忘自己,因为万一不幸要受人关注的时候,那必定是公爵遇到了极大的危险。
迪略特皇帝的老丈人洛伊尔公爵,今天也主动来和鲍罗特公爵谈笑风生。他们两个政见不合,那是公开的秘密。洛伊尔主张对于国内那些不安分的势力要来硬的,哪怕外部的德瑟特人步步相逼,皇帝也应该先考虑安内。鲍罗特这边则不太赞同这一观点,他虽然也容不得坦博兰斯帝国出现分裂,但如果北方异教徒想要南下的话,老鲍认为那就应该首先将他们击垮,毕竟对方非我族类,在关键时刻就应该对他们先下手。
这两个老家伙都是帝国重臣,因此,他们互相之间虽有各异的见解,但在表面上,还并没有让人出是到达了剑拔弩张的地步。
洛伊尔见鲍罗特并没有带上家眷,便有意嘲弄了几句,老鲍没有在意,只是简单解释了下缘由,他之前已经差人和皇帝通过气了,皇帝本人并没有责怪他,反而还准备派出御医去检视阿尔伯特的病情。
收复圣城罗姆的功绩的确是可以值得大书特书的。皇帝为了使得酒宴显得更隆重和热闹,特地凑成了八八六十四张桌面,每张桌面可以容纳四个人,总计也就是两百五十多人。除了显赫的公爵、伯爵等有爵位的贵宾以外,还把帝国内那些有名的乡绅、地主都给一一请了过来。他们是真正有钱的主,但缺少荣誉和地位,因此是格外上心,有些人甚至提前一个月就赶到了帝都西萨城,只为自己能有个好的状态。
迪略特本人,今天也是红光满面,似乎根本没有受到午间被行刺的影响。洛伊尔公爵的女儿,也就是坦博兰斯帝国的皇后伊莎贝拉,挽着自己丈夫的胳膊,挨桌进酒。这位皇后的容颜并不出挑,但显得十分端庄,她嫁给迪略特的时候,对方还不是皇帝,但洛伊尔公爵慧眼识珠,一下子就相中了那个小小人物。当时的迪略特公爵虽然爵位为公,但其所在的国家却十分贫弱,甚至连某些伯国都比不上。
迪略特本人对于女色的不亲近,那是整个帝国都在传闻的。伊莎贝拉皇后这么多年了,从来没有传出过怀孕的消息,而皇帝本人也并不像之前几任那样,搞个三妻四妾。他清心寡欲,对于男女之事不闻不问,使得坊间流传着各种匪夷所思的传言。
宰相卡利尼昂是迪略特年轻时候的老师,他曾经直言不讳地问过皇帝关于养育下一代的问题,但迪略特却轻描淡写,不置可否。
洛伊尔公爵作为老丈人及选帝侯之一,也好几次冒着触怒圣意的危险,旁敲侧击打听缘由,但结果总是不了了之。
伊莎贝拉皇后的脸上永远是似笑非笑,但却颇具亲和力。丈夫在私底下从来不会正眼她一眼,但她却仍然对其充满了敬意。那是一种温柔女子对于爱人特有的感情,她觉得迪略特操劳国事过度,因此才会忽略了家庭生活。她在公开场合尽量维持住这份夫妻关系,不让别人有什么把柄可以拿捏。她对于自己父亲安排的这桩婚姻无怨无悔。她为了迪略特可以牺牲一切。不生孩子就不生孩子吧,没有夫妻之实就没有夫妻之实吧。这都无所谓,只要丈夫能实现自己的雄心壮志,她愿意做出这些牺牲。
迪略特皇帝心中永远只有他的国家大事,他从来没有去想到要关心一下自己的妻子。他睡得很晚,起得很早,几乎不在皇后房中停留过久时间。要是遇上特别难缠或者烦人的公事,他就所幸几天都不回去,直接就在办公的地方胡乱歇一下。他不像那种骄奢淫逸的皇帝,更像是博教的苦行僧。那些不在教堂和修道院修行的修士,为了领悟上天的真谛,心甘情愿在辽阔的博迪大陆上漫游,他们几乎都光着脚,靠野味和施舍度日。这些人不是博教主流,教廷对于他们的行为也从来不发表官方法,在历史上他们是被遗忘的一群人。
皇帝在某些方面就有点类似于这些人。他有雄心壮志,也有充沛精力,他完全忘我地全身心投入了进去,丝毫不考虑别的什么东西。
六十四张桌子,一一走过,即使酒量如矮子凯艮那般,恐怕也会当即躺倒在地上。迪略特皇帝本人不善饮酒,伊莎贝拉皇后就主动帮其分担。她每次只抿那么一小口,但几十桌积累下来,这量也着实不少了。
她的脚步渐渐沉重,视物也有点模糊了,但她仍然表现出皇后应有的言谈举止。她原来是挽着丈夫胳膊的,现在则没有力气再这么做了。他们敬酒的模式是这样的,从低到高,从小到大,爵位越高、功劳越大的人就越是放到后面。
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