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第三十四章
宝珠进门的时候方沉碧还在给蒋煦收拾,宝珠究竟是过来人,进门时候便觉得气氛不对,撩了眼皮眼珠间或转了一转,往四周寻了这么一转圈,最终定在地上一处住了眼,但见床柱边扔了一团衣物,心里也清楚十之,只道是心头间一把火气直冲天灵盖。
她猛地收回眼,朝着方沉碧瞪了一瞪像是要剜下方沉碧身上的一块肉下来。可她却也实在无话可说,方沉碧进门那也是迟早,就算是蒋煦再不待见她,倒也拦不住这事儿成,早一日也好,晚一日也好都她是心头里扎着的一根刺,这伤口不流血,只是注定这一辈子都好不了就是了。
而宝珠最担心的也是她这么多年来的一块大心病,便是迟迟怀不上孩子,膝下无子,这方沉碧又本就得大夫人的偏爱,说是不担心怎么可能。再看眼下趁她不在这功夫,两人私底下肯定不得老实,逢着今儿走了巧了给她碰了个正着,这口火儿万万是不能就这么消得了的。
“原来是方小姐,我说谁呢,您看我这来得也不凑巧,这便先出去了。”宝珠嘴边带着冷笑,杏眼一夹,这话说的是别有用意。
方沉碧弯腰继续收拾,不轻不重道:“宝珠你又何必出去,这屋子本就是你待的地儿,你若是这么走了,外面人还不私下嚼烂了舌头,唾沫星子把我淹死,且别这么见外,我也收拾的差不多了,你伺候少爷吃过茶就休息一会儿吧。”
说罢朝着床里头看戏看的悠哉的蒋煦,道:“院子里头还有事情占着身子,我这就先出去了,少爷有事只管差遣丫头来唤我才是。”
蒋煦点点头,看着方沉碧站起身,突地伸手扯她胳膊,拉她到自己身边小声戏谑的问:“听人说你给我奶奶打了,现下那后脊梁可是疼的紧呢?”
方沉碧嘴角扬了扬:“少爷还是那么灵通。”
“沉碧啊,你知晓今年账房的收支来往吧,我也其实也不管马文德私下吞了多少,我只管要我的那一份,还有,你得问你舅舅使准了心眼儿,看着怎么钻得了别人的空子才能越吞越多,他若是帮着我,我也亏待你们两个不了,去吧,我可等着你好消息。”
“我知晓了,少爷放心。”方沉碧微微倾着身子从屋子里退了出去,迈出门槛时候,后背疼得她要命,只管是直起来都费事。
“小姐,你的背可是还好?”翠红从厅里头钻了出来,脸色很不好看。
“没事儿……”
“小姐,刚刚马婆子说是下午各铺子账房管家带着账本来了,老爷病重着,只由得老太太做主审,可老太太头昏眼花正在休息着,不耐看那密密麻麻的字儿犯晕,只管让大夫人自己瞧着办,大夫人让我跟您说一声,出了大少爷的园子,得立马过去怡乐园去看账本去。”
方沉碧点头,又问:“表舅舅可是去了?”
翠红点头:“大管家先去了,都聚在大夫人的院子里等着您呢。”
说是后背疼得厉害,方沉碧还是直接去了怡乐园,翠红虽然没进屋子可也在外面多少听到些动静,知道大少爷肯定是动了不正的心思,她家小姐自然不从,偏偏她又进不得里头去,只管在外面干着急没办法。扶着方沉碧进门的时候看见她手腕上青紫的一片,那心情恨的不得了。
大夫人本和马文德在细碎说些什么,见方沉碧进门便打住没再往下说。
“外面八大铺子的账房管家都来了,老太太耍病起不来床,现下老爷瘫床上也管不得什么,这事儿都堆在我头上,可我如今哪来心思管这些烦人事儿,前几年也都是你跟你舅舅审的,今年又忙活就还是你们爷俩去审吧,只管是弄得干净利索了回来给我个信儿就是了。”
马文德自是最快活如此了,这大夫人摆明了给他便宜占,他也心知肚明,只管是自己做的天衣无缝别出了岔子才好,遂忙道:“夫人且放心,这帐就是明镜儿似的,一准儿给您算的清楚再呈上来看。”
大夫人嗯了一声,挥了挥手:“去办吧,我这会儿子头沉脚轻的很,得躺会儿缓缓才成。”
从县城上来的账房管家总共有八个,这会子都等在前堂的侧厅里,见蒋府掌事儿的人还没到便交头结尾起来。等着方沉碧跟马文德进来了,窸窸窣窣的说话声霎时止了,几个年纪不小的中年人纷纷撩摆站起身来,俯身拜个礼,不管心里了不乐意,嘴上都得叫一声:“马大管家,方小姐。”
从前蒋家的账面也都是马文德过了眼再给蒋茽瞧上一眼的,那时候蒋茽倒也看的紧,马文德即便是再精明,如若不跟分铺下的账房先生通好气儿,想瞒天过海实在有些困难。
可蒋家的分铺着实不少,即便是同在河源县里也各自也有分派,谁多谁少可是关联着年底蒋家掌家给派的花红,谁也不乐意舒服了别人为难了自己,于是真正能跟着马文德穿一条裤子的,也就那么一两个,也无不是想着不求有功,但求无过,混着熬日子罢了。若是有朝一日上头打了心思换人干事儿,也好有着马文德搁着大夫人那里说几句下眼话给担着点就是了。
可马文德心里头清楚,就算他依仗着大夫人吃口饭,可终究也是得罪不得的,拿的适当,主子也懒得斤斤计较,就当好处给了,可若是过了头,反倒坏了以后的财路,得不偿失。
可如今不同,老爷这一病,全家上下能看账本的人可是不多,就算大少爷有这精神也未必有这本事。由着马文德看来,大少爷嚣张跋扈也不过是仗着自己的姓压人头,又欺着方沉碧出身低罢了,可他也料想,这大少爷万万成不了气候的。
“大管家,老爷现□子如何了?”
“外头都说这两年的光景挺好,老爷还有心思再开个铺子在城北,本就手头有点紧,又适逢老爷现□子不舒,挪了开铺子的银子养身子,这哪一天不是几百两的往外出啊。人参鹿茸补了无数,总算是见了效果,人算是慢慢恢复起来了。”马文德坐在最前主座,端着茶杯抿一口,一双三角眼扫过一圈,心里也是有了几分谱了。
“这几年年成倒是还不错,只是账面上收得到的银子却也不比往年的多,这是因着年成好,附近几个县的药材收成也是很不错,这么一来,买家的价格也是往低了压,等着我们运出去再开价,人家都跟着上来比价,我们要是还挺着不落,这东西不是烂在自己手了嘛。”
说话的是城南分号的账房管家老刘,这人一向是走的顺风顺水,以前蒋茽从来都器重,这人也是几个账房的领头的,他说一没人敢说二。也就是给他这么一带,其余的人也算是有了遮雨的树靠着,也愈发胆子大起来,心更黑起来,皆是跟着附和。
马文德当初也是不敢得罪老刘,可此一时彼一时,老爷中风这么一病谁也说不准啥时候是个头儿,而大夫也说了,这病耗人,一年也是它,十年也是它,就只管养着准管没错。
蒋茽这一瘫床,蒋家势必要出个说话算话的人儿,可蒋家目前能立马站出来管事的人也不是那么容易找的,他不趁此时捞一把,怕是日后也没机会了。
“老爷以前对咱们可是不薄,你说这现下出了这事儿,还不都靠着这几位管事儿的爷们担着了。再者说,我也不好回头跟老太太夫人交代,说是这光景也是一年不如一年,可让我这蒋家的大管家怎么做,这不是里外不是人嘛。”
这一番话说的在场的几人心里头都没找没落,人人都在账面上做了手脚,只是没想到蒋茽的病这
么突然,这做好的假帐再想着往回推可就难了,就算他们清楚马文德借着蒋茽这病挤他们油水,也是没由头说个不字。
见在场也没人说话,老刘也眯眼琢磨着,方沉碧轻声道:“各位账房管家就先把账目薄交给我这里,回头管家过了目,可能还得劳烦哪位给瞧上一眼。”
听闻这话,座下的人都有些心惊,马文德乐不支的朝方沉碧看了一眼,那神色得意的很,果然,这女儿家调/教好了,一点也不输男儿。
老刘倒也不是吃素的主儿,见方沉碧这么说,反问:“方小姐这话是什么意思?”
方沉碧淡笑:“我才几岁,没见过什么大场面也没听过几个大道理,我说话也都是口对心,能有什么意思,刘管家问这话倒是让我心里没底儿了。是不是沉碧不懂事,哪里说错了什么话,刘管家可得多担待着点。”
老刘闻言冷笑,目光转到迟迟不说话的马文德脸上,又问:“马大管家这是不信我们了,你找一个查我们所有人的账,怎么知道这里头没有谁有仇有怨的,暗自使绊子害人啊,再说,也难保这期间有没有谁心里头贪便宜办些龌龊的事出来,你这么做,我们也不服啊。”
马文德笑答:“我老马在这府里办事儿没五十年也足四十年了,我办事从来对事不对人,主子让怎的,我就怎的办,说来说去咱们也都是给主子办事的下人,又是有交情的朋友,我自是不乐意得罪朋友,可我更不可得罪主子,老刘,你说可是这个理儿?”
“你……”
说到最后马文德也没松口,气得老刘一拍桌子走人了,等着他走了,也跟着陆续走了几个,还有胆小怕事的不敢走,等在厅里头看风向。
马文德得在厅里头跟着余下几个聊着,方沉碧且先出来了,等着过了廊子,打后面追上来一个人。
“方小姐慢走……”
方沉碧回头,见是其中一位账房,立住脚等他上前。
账房见左右没人轻声问:“小姐,您说您舅舅要是真的找人查我账本儿还不漏了底儿,我这一准儿跟着您办事的,这您可看着办啊。”
方沉碧笑道:“张叔,你得稳着点儿,别见风就是雨的,到时候只管是我舅舅不查你,也把你看透个分。”
账房显然心虚又害怕,急道:“我这么私下一打探,这年成,这光景哪还有我这种亏本的生意,我这儿现下就非说是成了一笔坏账,说着谁都难信。等着大管家查到我,准管让我卷了铺盖卷滚的远些才是。”
方沉碧抬手拍了拍老张肩膀:“张叔,我还在呢,你怕个什么,就只管照我教你的说,我舅舅那里由着我去办就是。”
老张慌张的点了点头,又听方沉碧道:“张叔,你记得,我不找你,你切莫找我,不然漏了风声,咱两个谁都好不了,不如做好了都得了好处,岂不是最好?”
老张点头:“我晓得了,小姐先走一步,我等会儿再走。”
方沉碧微微一笑,起身先走了,老张又等了一会儿,等着人走远了方才敢走。
等着晚上马文德从大夫人那里回了话再过去梨园那里,方沉碧正在休息,翠红见马文德应是有话要说,便端了茶过来放下就出去了。
“沉碧,现下老爷的病你也知情况,也不是我这做舅舅的催你,再等个十天半个月的,你也就过了十五了,我琢磨着等你过了生辰就给你跟大夫说说,由着她安排你进门,你看如何?”
方沉碧一点也不惊异,这事儿本就是老早预定好的,一等过了十五,就得成事儿,这是她从进了蒋家的大门那一天就知晓的。
马文德见方沉碧垂首没声响,又问:“怎的,你不乐意嫁?”
方沉碧摇了摇头:“不是。”
马文德纳罕了:“那是怎的,你也不吱个声,谁摸得准你心思。”
方沉碧问:“表舅舅我现下跟你说个事儿,你听了可别着急。”
马文德道:“你且说,我不急。”
“去年春天时候大少爷又犯了毛病,这事儿大夫人没让我去办,可我是见宝珠从大夫人房里头出来的,临了还哭的挺伤心,第二天就过来大夫给大少爷瞧,又顺道给宝珠号了脉,我猜想应该是看宝珠怀了孕没有,您可还记得这事儿?”
马文德思忖了一番,点头:“是记得这事儿,少爷每个月都有大夫来看,顺道看着宝珠也不奇怪啊。”
方沉碧莞尔:“这些事并不稀奇,可我接下来听到的话可就稀奇了。”
马文德忙问:“啥事?”
“您说可是巧不巧,大夫跟大夫人说话的时候刚好给我听见了些许。”
马文德蹙眉道:“难道……”
方沉碧点头:“大夫说,少爷自幼肾虚体弱,又犯滑精的毛病这么多年,本就是很难得子嗣的,宝珠身子康健的很,若是这么多年都没个一子半女的也不是宝珠的事儿,可因着少爷体质毛病,有些激劲的药材加不得,若是只为求子吃了,怕是会坏了说少爷的身子骨。”
马文德闻言顿时傻了眼,大夫人从来器重他亦是倚重他,弄了半晌也是想把他兜进去脱不了身子。
思及此马文德竟一时不知道该说些什么,若是蒋煦注定是个绝子绝孙的主儿,方沉碧岂不是成了往深潭里头扔的石头,只听得见响看不见影儿了吗?那他的一番心思也跟着随水东流,彻底没了指望。
“大夫人也是精明的主儿,知道舅舅心里想着什么,所以这么算计也不过头,只是舅舅在夫人面前也是辛劳苦累了四十几年,为着这点小事儿暗地里绊了舅舅一脚,这事终究是伤人心的。”
其实马文德自是知道,他跟着大夫人也是彼此利用彼此,就算这方沉碧也是一样,这世间哪有那么多真情实意,每个人都是为着自己着想,就算他也是喜欢方沉碧的,也是为着她着想的,这也丝毫不影响他利用她。
现下大夫人这么做,就是打算绝他的半条路,蒋煦无子,又不知道能活到哪日去,方沉碧这一步棋就走废了,到时候不仅那孩子跟着做了寡妇,自己也算是再没了指望了,想到这他心头猛地紧了紧,忙问:“这事儿还谁知道?”
方沉碧摇头:“这么大的事儿谁能知道,怕是连宝珠也不知晓,大夫还得说宝珠身子不好,怀不上孩子,不管怎的大少爷的面子也得留得下,这事儿万万说不得。”
马文德叹了口气,起身道:“容我想想,这事儿你可得紧着嘴口,切莫让谁知道了去。”
方沉碧赶紧点头应是。
于是,这一宿过去,两人不成眠。一个是马文德,一个是蒋悦然。
京城
“少爷,我们这就准备打道回府了?”卓安坐在桌边理着包袱问了第不知多少遍了。
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