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如果说库格林神父是“大萧条”时期极端主义的宣传部长的话,那么参议员休伊·皮尔斯·朗则是公认的极端主义者的领袖。广播神父有自己的信徒,但他宣讲的是虚无主义。而老练的政客朗几乎拥有一切:选民、选举大纲以及政治本能,他也知道在合适的时机以合适的方式夺权。只有他才是罗斯福真正需要防备的政敌。
休伊·朗的一生可以说是跌宕起伏,他出生于温堂区一个破旧的小木屋中,家境十分贫困,但极佳的天赋使他在穷小子间鹤立鸡群。他最开始卖一种叫“康拉莱尼”的起酥油给那些穷人,其中既有穿背带裤的男人,也有穿印花衬衫的女人,这些人对他报以死心塌地的信任。他仅用8个月的时间就完成了杜伦大学法学系三年的课程,在他21岁时,路易斯安那州最高法院特别授予他律师执照。他的成就之高,杜伦大学迄今为止其他学生无出其右。
此后,美国最高法院颁布了一项关于学校教科书的法令,被下级法院判为违宪,休伊·朗为最高法院辩护并胜诉,由此大放异彩。他在陈述观点时没有依赖任何法律援助,也没有参照任何参考书,仅凭一页简报舌战群儒,他的出色表现得到了首席大法官威廉·霍华德·塔夫脱的高度赞扬。
1928年他当上路易斯安娜州的州长之后,一上任就粉碎了那些大公司的势力。路易斯安那州的人头税取消了,开征新定的营业税,欠债的可申请延期偿还,穷人可免纳普通财产税,教科书免费,学童由校车接送。三年内,他修筑了2500英里柏油路、6000英里碎石路,还建造了12座桥梁;将特种财产税减低了20%;在新办的夜校里,17.5万名成年文盲有机会读书识字。在南方,他是唯一平等对待黑人的州长。当三党头子威胁要来路易斯安那州开展反朗运动时,朗对记者说:“转告他们,那个帝国杂种休想走进半步。我说他是狗崽子,可不是骂他,他出身如此,我只是实话实说。”
朗呼喊着“人人是国王,但没人戴王冠”这句口号当选了。如今王冠有人戴,那人就是他自己。《阿莫斯和安迪》曾讲过一个秘密团体,叫作“海中的神秘骑士”。他们的领导人被尊称“首领”,朗就以“首领”自称。
侯丁·卡特写道:“现在朗俨然成为路易斯安那州之王。”像卡特这样在报上批评朗的人,日夜都要带着武器防身,因为有人挨了打,有人遭到绑架,有人进了监狱。在朗当选为参议员的前夕,他女秘书的丈夫威胁他要起诉他破坏别人的家庭,朗就派人把他带上飞机,在路易斯安那州上空绕来绕去,一直到投票完毕才放他下来。所有法官都对他俯首帖耳,就连本州最高法院的法官也包括在内。所有警察,不论州警还是市辖警察,都直接向他报告。教师、税收员、州政府公务员、银行职员甚至州长,全都听从他的指令。
最后,由他掌权的州议会连民主制度也不要了。谁当选、任什么职务,都由朗决定,而不是选民。新奥尔良市民嘟囔不满,他便召集民兵,亲自领队进城,神气十足,像古代罗马的恺撒。他说,他试过和反对派讲道理,但“讲道理行不通,所以我要用炸药。谁挡我的路,就把谁炸飞”。
朗最聪明的一个策略就是他通过广播向全国人民提出了他的“财富分享”计划,即个人财富上限不得超过500万美元,个人年收入不得低于2000美元,也不得高于180万美元。老人享有养老金,退伍军人补偿金的政策规定纷纷出台,并规定廉价食品应该由美国农业调整管理局的剩余产品供给,儿童享有从幼儿园到大学的免费教育,每个家庭享有6000美元的房产津贴和国家供给的一台收音机、一辆汽车和一台洗衣机。“财富分享俱乐部”(不收会费)的成员在路易斯安那州郊外采取行动,并推选哈提··卡拉威夫人顶替其亡夫阿肯色州议员的位置。现在,全国的贫民窟中都在传唱朗那首朗朗上口的歌谣:
人人为王,人人为王。
你可成为大富翁,
别人也有福可享。
财富如此多,人人可分享。
6月有灿烂骄阳,12月也照样晴朗。
不管冬日或春天,
四季好时光,和平如天长。
乡邻情谊深,
人人皆为王。
不过就在休伊-朗狂妄的叫嚣着要取消民主党与共和党,然后自己连任四届总统,成为真正的“美国独裁者”的时候,他的死期也就到了。
在九月八日,一名叫做卡尔--奥斯汀--韦斯的年轻医生因为朗与其岳父之间的矛盾,打了他的黑枪,替罗斯福除掉了这个最大的威胁。
在朗的葬礼上,前来吊唁的人们为他献上的鲜花铺了三英亩地,25万人聚集在议会前的草坪上,参加领袖的葬礼。杰拉尔德···史密斯牧师在致悼词时哭着说:“他是名贵的斯特拉迪瓦里斯小提琴,他的美妙声音远胜过嘈杂的鼓声。他是未完成的交响乐。”住在河口地区,受过朗恩惠的路易斯安那州穷人唱道:
啊!他们说他豺狼心,
但看看他让孩子免费上学。
告诉我,为何狠心将他杀害?
他已死去,躺进坟墓,
可他铺的路上人来车往,
告诉我,为何狠心将他杀害?
:休伊--朗在美国历史上是一个极其有争议的人物,支持者认为他的改革改善了穷人的生活水平,反对者认为他实行独裁,破坏权力制衡制度。可以说幸亏他死了,否则美国历史的走向将会很难说。另外获得1949年奥斯卡大奖影片《国王班底》就是以他的原型进行描写的。