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不怪乎卡西乌斯这样一位运筹帷幄,见多识广的大人物也如此吃惊。因为海利加告诉他的消息确实是稍微有那么点儿劲爆。
吉利亚斯·奥斯本,很有可能就是到目前为止都没有现身过的,第七台骑神的启动者?
“你让我缓缓。”话虽如此,但他其实也就是那一下子震惊,很快就缓过劲来了,“为什么这么说?”
“嗯……首先,「骑神」的名额的确一直空着一个。”「骑神」统共有七个,这是海利加早就已经知晓的,也是绝大多数人听说的说法。这个说法最早的溯源来自于至宝之一的眷属势力「魔女」,从骑神创造之初便是如此;这也解释了后面的疑点,“但是,巧合的是,空的那个却从来不曾见于帝国的各种内斗……我问过莱维的「埃尔·普拉多」,它保留着几乎全部参与骑神斗争的记忆……但是即便如此,他也从来只见过其中之六。”
“按照你和殿下透露的情报……「灰」归属于我的小师弟黎恩,「苍」则是被暂时和你合作的克洛·安布斯特掌控。「银」是圣女莉安娜的秘藏,「紫」很可能属于被认为早已死去的「猎兵王」,「金」归和你同一战线的莱恩哈特,而「绯」则是在你手中封存,并且预计会想办法让塞德里克皇太子能够用得上它。”卡西乌斯思考片刻,“的确……现在「骑神」们纷纷苏醒,这架势比起当年「狮子战役」时的四台骑神斗争还要宏大……如果那个隐藏在幕后的黑手的目的就是挑起纷争和大战,那么它必然把当今的世界当成一个很好的机会……没理由在最后犹豫。”
“是的……因为其余六台都已经现身,所以仅存的那一台必定也是如此。”海利加对卡西乌斯跟上了自己的思路丝毫不惊讶——即便后者只是刚刚了解了「骑神」这种东西及其背后的故事,“这是从逻辑上判断的。而我之所以认为宰相很可疑,主要是有两点原因。”
卡西乌斯此时倦意全无,全神贯注地听着海利加的分析。
“第一,是我从宰相身上,看到了一些只有「骑神」的启动者们才具备的特征和经历。”海利加说道,“半年前,克洛·安布斯特在德莱凯尔斯广场用反器材狙击枪击穿了宰相的胸口,那是绝对必死无疑,没救的伤势。或许法典国的首席祭司团借用一些古代遗物可能会有办法,但他们没有任何迹象和宰相合作。”不如说他们现在正在积极和我联络——这句海利加没说出口。
“也就是说,吉利亚斯·奥斯本在那一刻的确是死了。不是障眼法,不是替身,也不是……”卡西乌斯沉吟片刻,随后恍然大悟,“原来如此……是「猎兵王」和「钢之圣女」……”
“死而复生……能够做到这一点的古代遗物少之又少,而且多半都带有强烈的副作用。”海利加回想起自己对古代遗物的了解——仅有的几种能达到近似效果的古代遗物,教会那里都有详细的记录,而在知悉当今的法王想要拉拢自己时,他就果断通过凯文这条渠道和法王麾下的教士们搭上线了,其中就有像当年怀斯曼这样,对古代遗物极其了解的——甚至有过之而无不及。虽然封圣省和典礼省的内斗愈演愈烈,但是至少到目前为止,他们还是卖法王面子的,这点程度的接洽不会引起警觉,“虽然也不能排除宰相得到了别的什么教会没掌握到的,威力强大的古代遗物的可能……但是俗话说得好,‘如无必要,勿增实体’——对不可证明和证伪的线索,没有讨论的必要,那会让问题变得过于复杂。”
“而「猎兵王」和「钢之圣女」都是死而复生的典范,特别是「猎兵王」……那个神秘男子找他的时候,基本上算是摆明了告诉他,是借助「骑神」的力量将他复活的,而圣女能够活到现在,也是因为她麾下的「银之骑神」……这样一来,同样确定「死过」一次的奥斯本宰相,也很有可能是骑神的拥有者;而以他的野心、气魄和手段,能够吸引矜持到千年以来都不曾现身的隐藏「骑神」的青睐也并不奇怪。”卡西乌斯长叹,“精彩……精彩啊。”
“而且,除此之外,我还得到了一个很有分量的暗示……但是因为情报来源过于敏感,我不能告诉你细节,只能说正是他的提醒给了我这个思考方向。”海利加似乎是对卡西乌斯是否相信这个判断存有疑虑,才又这么补充了一句。
“呵呵……我明白。能够说服你的,必然是很有分量的东西……我猜猜看吧。”卡西乌斯轻轻抚摸着那一缕小胡子,“能够对这种局势给出预测,那必然是对神秘侧和世俗侧都有接触的……而且很可能是古代遗物。再联想到最近关于你的最轰动的事,是那枚「帝国勋章」……情报来源必然是「黑色史书」,而相关人物,自然是皇室成员。没猜错吧?”
“唉……”海利加一口闷了,“我刚一出口就后悔了,因为你肯定能猜到。不过,这下你也知道为何我不愿意说了。”
“嗯……我理解那位的难处,也理解你的。”卡西乌斯摆了摆手,“就当做秘密烂在我心里吧。我不会对任何人说……包括陛下。”
“好。”海利加和卡西乌斯轻轻碰杯,“既然如此……我就顺便说一下吧。我想让你和理查德从中搭个渠道,保持一个和我进行直接联系的秘密方式。这个事情你不要告诉别人,包括女王陛下……甚至奥利巴特。另外,直到我给出肯定答复之前,你和理查德都不要踏入帝国的国土,包括克洛斯贝尔和诺桑布里亚。”
“连殿下都瞒着吗?”卡西乌斯惊诧,“什么事情这么神秘?”
“一些不能被「诅咒」察觉到的事情。”海利加清了清嗓子,“帝国被称为「黒之大地」,而被定义为「黒之大地」一部分的土地上,都是它的覆盖范围。我有预感,它现在正在觉醒,并且越来越强了……因此,可能阻碍到它的所有情报,他也知道得越来越多。因此,一个不受监听的情报站,是极其重要的。”
“就像你之前说的那样,约修亚作为「哈梅尔」的遗孤不受影响,是因为利贝尔的国土被构成「辉之环」封印的「四轮之塔」保护起来,无法被帝国方面的神秘侧要素影响到……是吧?”卡西乌斯心领神会,“好。虽然原则上,这件事情不能不通知女王……但我也懂得见机行事的重要性。我答应你。今天下午,我们就去卢安找理查德吧——正好和殿下他们的行程差不多。你们应该也可以短暂团聚一下。”
“嗯……谈论正事前,就稍微找找以前天真烂漫,无忧无虑的感觉吧。”海利加笑道,把瓶子里的最后一点酒倒进了自己的玻璃杯。