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随着与顾三麻子约定见面的时间越来越近,钟君义离开东明,赶往去海州云台山。
在云台山,位于东海之中的一个云台岛上的山峰。
后世云台岛已经与大陆连接,但大明时期云台山,还是一个小岛。
加上大明禁海,岛上人稀罕至,是一个密谋的好地方。
钟君义到达海州,提前了好几天。
在海州的根据地,见了任七和丁维岳等人。
海州的根据地,如今已经初具规模,任七吸收了大量的槽工,和附近的盐民。
有了这些人的加入,任七在海州打退了多次官兵的围剿。
不但打击了地主豪绅,还获得了大量的盐场。
盐可是封建社会控制国家命脉的大宗商品。
在小农经济时代,农民大多都是自给自足,但盐却是必须购买的商品。
所以盐税,一直都是封建王朝主要税收之一。
但由于开中法,加上崇祯被东林党一再忽悠,废除了商税,大明的盐税几乎没有。
但大明的盐,并没有因为不收税就低,反而一直居高不下。
钟君义对这些把控国民生计的物资,哄抬物价的奸商,一律不问缘由,抓住一律劳动改造。
也让他们尝尝,穷苦百姓的日子。让他们认识认识,己所不欲勿施于人的大道理。
这些富商抓住后,就被任七安排去围海造田。
加上逃亡运河地区的流民,几个月时间,在东海附近,造出了大量的盐田。
制盐明代都是烧灶法,这种方法虽然方便,但极其浪费能源。
而且所产的盐品质也不好,杂质太多。
不如四川自贡产的井盐细腻。
钟君义先用晒盐法,蒸发海水中的水分。
然后用淡水溶解成卤水,用极其稠密的纱网过滤,去除卤水中的杂质。
然后才用火灶烧,这样做出来的盐,并不比自贡的井盐差。
虽然海州产的盐,质量提高不少。
但由于一开始是晒盐,溶解卤水浓度比海水高,所以减少了烧火灶所需要的柴火。
不但产量也提高了不少,而且节约了成本。
所以钟君义并没有提价,一个国家,如果让百姓连盐都吃不起,这还谈什么国富民强。
再说盐,还是必不可少的工业原料。
海州虽说产量提高了,但不足以供应整个大明。
供应如今的三大根据地(直隶东明、湖广兴国州、河南汝州)之外,
稍有剩余也只是在开封、兖州、怀庆府出售。
八月二十日,钟君义早早来到云台山,等待着顾三麻子的到来。
顾三麻子,在海寇中名声不显。
主要活动在太湖一带,但也出海,主要是往来日本与朝鲜。
如今大明海贸,大都控制在郑芝龙手里,顾三麻子想出头,唯有打败郑芝龙。
但郑芝龙有水师,有大小船只上千艘。
郑芝龙继承了海盗李旦,与开台王颜思齐的大部分势力,战将如云。
而且得到日本平户藩的大力支持,就连有海上马拉夫的荷兰都不敢惹。
何况是势单力薄的顾三麻子。
顾三麻子到来后,钟君义上了顾三麻子的船。
顾三麻子开门见山的说:“不知这位钟公子,找顾某来这海州地界,所为何事?”
钟君义说:“顾船长,君义请顾船长过来,是想请顾船长帮个小忙。
放心,该给的好处不会少,不知顾船长是否愿意?”
钟君义想收编这些海寇,肯定有些难度。
毕竟顾三麻子在太湖一带在湖寇,要是没有江南士绅在背后做靠山,打死钟君义都不信。
太湖周边,可是大明工商业最繁荣的地区之一。
顾三麻子说:“钟公子若只是一个小忙,大可到江阴会面。”
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