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1902年10月30日,
又是一个周四。
因为隔天就是万圣夜,所以已经有不少家庭准备了杰克灯笼。
20世纪初,灯笼用的材料还不是南瓜,
芜菁、甜菜、马铃薯……
这些相对廉价的食材被雕刻成可怕的面容,散落在街面,增添节日气氛。
一架马车穿越晨雾,朝威斯敏斯特而去。
车上坐着温斯顿·丘吉尔,
此刻,他正在仔细阅读一份文件日、英双语的文件,紧皱着眉头,
可惜道路颠簸,车厢的每一次晃动都会让文字仿如同跳舞,让人难以捕捉、眼花缭乱。
他郁闷地呼出一口气,
“呼~”
放弃了。
闭目养神片刻,马车缓缓停下,
外面传来车夫的声音:
“先生,我们到了。”
丘吉尔收拾一番,跳下马车。
恰在此时,约翰·沃德豪斯从街道另一边过来,
两人打个照面。
沃德豪斯说:“温斯顿,日本三天前呈递的文书,你看过了吗?”
丘吉尔抖抖手中的文件,
“大致看了看。”
他一挥手,
“去你办公室说。”
沃德豪斯心里明镜似的,轻哼一声,
“你小子,怕是想去我办公室洗劫吧?”
丘吉尔脸皮厚得很,赔笑道:“几颗雪茄而已,没必要用‘洗劫’这么严重的词吧?再说了,我也抽不了几颗。”
沃德豪斯白了对方一眼,
“鬼才会信!”
两人聊着,直奔沃德豪斯的办公室。
这里的布置基本没变,
办公桌、扶手椅、沙发、酒柜、雪茄柜……
生活和办公兼顾。
还有一个鱼缸,原本是养乌龟小懒的,因为小懒被送给了陆时,所以此时正空空如也。
丘吉尔还是老样子,取几颗雪茄放入随身的烟盒,随后点上一颗,坐在扶手椅中惬意地吞云吐雾。
沃德豪斯对丘吉尔连抽带拿的行为早已麻木,继续刚才的话题:
“你对那份文件怎么看?”
丘吉尔摊手,
“还能怎么看?日方想要扩充同盟条约的内容,白日做梦。”
其实,英、日双方已经在年初签订同盟。
条约保证:
如果同盟的一方发现自己必须通过战争来保卫自己在远东的利益,那么另一方必须善意地中立。
而现在,日方要求再加一条:
如同盟国一方与两个或两个以上其他国家作战时,另一方应给与军事援助。
在真实历史上,这两条是同时签订的,
但因为陆时出现,世界线变动,整个欧洲乱成了一锅粥,
英、法出现和解倾向;
俄国放缓扩张远东;
德国与英国在摩洛哥的摩擦暂停;
……
这种情况下,日本对英国变得没那么重要,
再加上首相阿瑟·詹姆斯·贝尔福读了《日本文明的天性》,担心被日方背刺,所以在双方同盟时给出了相对保守的条件。
沃德豪斯摊手,
“所以,文人真能影响政治。”
丘吉尔点头,
“那可不?我就是明晃晃的例子。记者从政,嘿嘿~”
“啧……”
沃德豪斯微微咋舌,
心想,
自己分明说的是陆时,温斯顿这货的脸皮也太厚了。
丘吉尔伸个懒腰,
“不知道陆爵士什么时候再写《日本文明的天性》、《无关紧要的1587年》这类学术着作。我都书荒了。”
他叼住雪茄,拿起桌上的《镜报》,
“或者,《哈利·波特》第三部也可以啊~”
沃德豪斯说道:“你不用找了,这周也没更新。我问过lu,他说得下下个周四。”
丘吉尔不由得叹气,
“真无聊。”
沃德豪斯从公文包里拿出一本书——
《渐变》。
他递了过去,说:“温斯顿,看看这个,我保证不无聊。”
由于陆时是联合作者,道尔这本书理所当然地交给了《镜报》的出版公司,
所以,沃德豪斯前一天便拿到手了,
他已经通宵读完。
丘吉尔好奇地看向封面,
只见书腰上写着:
——
世界上最聪明的侦探!
人间最诡秘的案情!
福尔摩斯归来,让罪犯无处藏身!
——
这推荐语,也是有够夸张的。
丘吉尔顿觉失望,
“福尔摩斯?”
沃德豪斯提示他道:“你看看作者栏,绝对出乎意料。”
丘吉尔看去,
半秒钟后,他露出了震惊的表情,因为作者栏同时写着两个名字:
阿瑟·柯南·道尔、
lu。
丘吉尔一脸懵,
“这算什么?世纪大和解?”
尽管之前陆时写过《福尔摩斯,侦探标准的制定者、推理标准的践行者》,双方早已一笑泯恩仇,
但联合作者属实是未曾设想的道路。
丘吉尔说:“陆爵士不愧是搞传媒的,动不动就整出个大新闻。”
他迫不及待地翻开了书,
《渐变》的文字风格和福尔摩斯系列很像,显然是道尔执笔。
与以往不同的是,此次的形式是日记,每个章节都是一个日期,
第一人称视角也不再是华生,而是案件中的人物。
看到这儿,丘吉尔要素察觉,
“是不是叙述性诡计?日记最适合用叙诡了。”
沃德豪斯不置可否,
“你自己看。”
看他这样,丘吉尔心中愈加肯定了,便带着答案在阅读时寻找叙诡的蛛丝马迹,
于是,各种各样的佐证出现,
中,“我”有许多的疑点,
描述天空时,总是说成灰蒙蒙的;
吃瓜果时,动不动就会咬到皮的部位,仿佛瓜果的瓤和皮的界限不明显;
不知道邮筒的颜色已经变了;
(ps:英国的邮筒最早是绿色,但是因为伦敦多雨、多雾,绿色并不醒目,甚至会在走路时误撞上去,所以在1874年改为鲜亮的红色)
……
这些都指明一点:
“我”是色盲。
丘吉尔叹气,
“约翰,里的‘我’得是色盲吧?”
沃德豪斯问道:“你看到哪儿了?”
丘吉尔往前翻了几页,回答:“第五章,发生第二起命案这里。我想,接下来的剧情就是‘我’和福尔摩斯周旋,甚至可能再犯一两起案件,最后被抓获。”
沃德豪斯神秘地笑,
“伱接着看。”
这个态度很有趣。
丘吉尔也被勾起了好奇心,继续阅读,
谁能想到,刚到第六章,“我”是色盲症患者的事便被戳穿了。
丘吉尔懵了,
这么搞,后面还怎么写?
《罗杰疑案》可是到了最后一章才揭晓答案的!
丘吉尔十分抓狂,
“怎么会这样?难道我掉进了道尔医生和lu设计的陷阱?”
沃德豪斯哈哈大笑,
心里暗想,
看到温斯顿这样的聪明人被耍,实在太爽了!
他说道:“你应该知道,lu是不可能犯低级错误的。”
丘吉尔疑惑,
“低级错误?什么意思?”
沃德豪斯回答:“lu曾与我说过,作家写推理的时候,绝对不能把读者当傻子。”
丘吉尔恍然大悟,
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