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1901自从德克萨斯州南部的博蒙特地区出现了“纺锤顶”自喷油田后,石油这个陌生的词从此走进每个德州生活中,一场长达半个世纪多的找油热在德克萨斯州兴起,不少农场主都希望自己的土地下面能钻出石油来。
现在十几年过去了,德克萨斯州的石油热从没冷却过,每隔一段时间,总有一些油田被发现,总的来说,还没有发现一些超级油田。
德克萨斯州地广人稀,畜牧业发达,棉花种植也不错,再加上一点伐木业,就没有更多的工业了。
是的,这里跟美国其他地区不同,这里的人特别保守,那些农场主牧场主靠土地为生,他们不大喜欢工业,所以在其他地区工业飞速发展的同时,德克萨斯州还是一片等待开发的地方。
由于地形关系,德克萨斯州西部平原,分布有很多农场牧场,东部是一片林区,保留着落后的状态。
但石油似乎改变了德克萨斯州,自从出现了油井只有,那些土地主忽然觉得跑去钻石油也是一个不错的选择,于是不少人迹罕至的地方都出现了“野猫勘探者”的脚步。
这里的石油勘探工作习以为常,不会忌讳太多,钻到油井你就发达了,然后就会引起一大批野猫跟进来,最后东部大石油公司也会尾随而至。事实上,那些大小的私人石油商人都是把石油卖给那些大公司,比如标准石油公司,壳牌石油公司等等。
尽管这里的石油勘探非常公开泛滥,但司徒南需要的不是勘探而是直接把那些土地买下来,或者长久地租下来,所以他不想大张旗鼓,必要的伪装还是需要的。
司徒南现在的身份是来自加州的农业商人,在洛杉矶拥有大片牧场,还有一家肉制品公司,这次来德克萨斯州投资畜牧业。由于南部地区的石油开发比较早,那里有不少强有力的石油公司,所以在德州南部司徒南的机会不大。他的目标就是除开德州南部的其他地区。
从休斯敦来到了达拉斯之后,司徒南仔细地规划好这次购地的计划,毕竟是好几百万美元的投资,一旦大张旗鼓或者泄露消息都会增加更多的困难。
比如说有人宣扬有个洛杉矶来到傻x挥着美元到处收购牧场,这里钱多人傻,速来,那些得到消息的土地主肯定会趁机涨价,无疑之中成本会增加不少。
又或者有人挥着几时上百万美元收购土地,你会怎么想?这个家伙是不是来找石油的,他的地下有没有石油?这些都会引起那些大的石油公司的注意就不好了。
低调才是王道,司徒南奉行的是偷偷地来,打枪的不要!
按照司徒南的计划,他们一行四人分为两组,司徒南和海耶斯一组,格达斯和何文秀一组,何文秀主要是监督格达斯有没舞弊,具体的行动由格达斯负责,在不超出司徒南规定的价格之下,何文秀都可以拍板做主。
格达斯现在知道司徒南这个年轻人竟然那百万美元购地,勘探石油,真为司徒南的大手笔惊叹不已,这么大的行动能参与其中,他明白这是司徒南对他的信任同时也是考验,如果有良好的表现,跟着百万富豪,就不信自己不能东山再起?格达斯心想,他现在充满了自信,他仿佛看到那些农场主在自己的秒舌下卖掉自己的土地,然后格达斯就可以赚取其中的费用了。
之所以这样安排主要是德克萨斯州太大了,油田太多了,如果一个一个地跟那些农场主交易都不知道要多久。
1913年12月,尽管北方已经大雪漫天了,但德克萨斯州的气候还是温暖的,
他们的第一站来到沃斯堡西部昏昏欲睡的乡村小镇兰杰镇,这是本地人还不知道地下埋藏着丰富的石油,所以很容易就被司徒南他们买下了5000英亩的土地,花了不到50万美元,其中还有一些长期的土地租赁,这里的畜牧业发达,一些农场主不想把牧场卖掉,所以司徒南收买的土地不是很多。
不过拿着这些土地也不少了,司徒南比较满意,在兰杰镇短暂地逗留了一段时间后,司徒南他们来到了得州北部巴克伯内特小镇。这里的情况跟兰杰镇差不多,司徒南花了30万美元收购了2000英亩土地。
同样的情况有韦科市东部的梅希亚,奥斯汀东部的卢灵,位于西得克萨斯尽头的莫纳汉斯镇,大湖镇-圣安东尼奥西部200英里外高山县,等等把油区范围扩展到西得克萨斯的空旷平原,总共购地面积2万英亩,花费资金100多万美元。
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