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任何一位稍有自尊心的女士被人那样贬低都不会不生气,达西一连好几天在懊悔中度过,他需要尽快找一个时间向玛丽道歉,因此他极力敦促宾利赶紧举办一场舞会,那样他就能见到玛丽了。
但令他意外的是,舞会举办前他就碰见了玛丽,她正与一名陌生男人站在一家商店的橱窗前低声交谈。不知男人说了什么,她忽然莞尔一笑,湛蓝的眸子里倒映着金色的阳光,将她的五官全部点亮。当时的她像朝露一样纯净,陌生男人的眼里流露出惊艳的神采,他被迷住了。
不知道为什么,达西觉得非常焦虑,这种焦虑甚至压过了见到威克姆的惊讶和不悦。他极其在意那男人与玛丽的关系,可他没有资格上去询问,只能死死压抑。
莉迪亚发现了正欲离开的他们,他们不得不走过去打招呼。男人名叫柯林斯,是玛丽的表哥,在教会供职,这的确是一份相当体面的工作,至少在贝内特夫妇看来是的。他眉宇间暗藏着高傲与自卑,面对玛丽时带上了某种施舍式的关心。
发现了这一点,达西觉得心情更阴郁了,他将这一切归咎在威克姆身上。由于人多,他没有找到机会向玛丽道歉,只得再次催促宾利赶紧举办舞会。
如愿以偿的,他终于在舞会上见到了玛丽。她似乎在躲避他,一直站在人堆里。
达西踌躇了许久,终于在柯林斯靠近她的时候走了过去。他不喜欢看见他们站在一起的画面,更不喜欢周围的人议论他们是一对儿。然后很不幸,他发现自己才是柯林斯大献殷勤的目标,而玛丽巧妙的脱身走了。她甚至回头冲他笑了笑,一丝狡黠暗藏在她微弯的嘴角。
达西满心的不悦都消失在她迷人的笑颜中。他一边隐忍心中的不耐,一边试探柯林斯的来意。他是玛丽的表哥,即将继承贝内特家的财产,而众所周知的保全财产最快捷的办法就是与柯林斯联姻。
他以为贝内特家有那么多美貌的姑娘,怎么也轮不到玛丽,但他错了,玛丽就像隐藏在砂砾中的珍珠,只要用心翻找总能发现她的美。柯林斯选定了她作为他的新娘,达西觉得自己的心沉入了深海,四面而来的高压令他无法呼吸。
他花费了极大的自制力来控制自己的情绪,但当他的呼吸终于平顺时却看见玛丽与柯林斯走进了舞池。
玛丽从不与除了贝内特先生之外的人跳舞,这是郎博恩居民的共识。然而她破例了,这是否证明柯林斯对她而言是特别的?
该死的特别!达西终于失态了,他弄撒了杯中的酒,冰凉辛辣的酒液诠释了他此时此刻的心情。他想离开,逃避这刺痛他眼球的一幕,但脚步却无法移动分毫。他想起自己和玛丽之间存在的误会,如果就这样离开,他留给她的永远是一个刻薄的印象,他不允许。
至少,他要取得她的原谅。
他用最强硬的态度截住了玛丽,如果她拒绝,他便一直拦住她的去路。这是他平生所作的最不绅士的一件事。幸好,玛丽答应了,她依偎进了他的怀里,他觉得自己的心脏快要跳出胸腔。
他用最真诚的语气向她道歉,试图说服她认真考虑与柯林斯的婚事。虽然他当时并没有意识到自己的私心,可他确实认为,柯林斯完全配不上她。
但他太过生硬的语气再次将谈话弄砸了,不但没有取得玛丽的原谅,还与她不欢而散。目送她离开,他的胸膛像被人挖走了一块,空荡荡的难受。
想到柯林斯将在回去后向玛丽求婚,而她非常有可能答应,成为他的未婚妻,达西无论如何也无法入睡,他在客厅呆坐了一晚上,终于决定离开这个让自己完全失控的地方。
但第二天临走时,他还是没能管住自己的心,在宾利提出向贝内特家辞行时跟了上去。在敲响房门时,只有他自己知道他的心脏在因为过度的紧张而抽痛,看见贝内特夫人欢喜的表情,他耳中甚至响起一阵尖锐的哀鸣。
但是上帝保佑,玛丽拒绝了柯林斯的求婚,达西觉得自己就像一条鱼,在濒死的时候又被人抛回水中,每一个细胞都得到了解放。他立即站起身去寻找玛丽,但等真正见到她的时候却什么话都说不出口。
她问他还会回来吗,他的心在渴求她,口中却给出了否定的答案。
他的脑袋眩晕了一下,觉得前所未有的迷茫,即便最后得到了玛丽的原谅,他却一点也没感觉到轻松。
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