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这次赶圩,村子里面把近两个月的货物都装藤筐里面背在背上,留下二十多个青壮后,便浩浩荡荡朝着山下前进。
在路上,又遇到了其他几个村子前去赶圩的村民,于是大家就汇聚到了一起。一则互相之间也好有个照应;二则其实这一路也不算很太平,不仅有野兽,也有可能有些难民组成的劫匪,或者那些生番出来劫道。
就这一路下来,至少也遇到了两头山猪,好在这些山民本来就有不俗的战斗力。到头来却是把那两头山猪给料理了,反而是李煜被吓了一跳,事后还被笑话了一番。
不得不说,这些山民对大山的确是非常熟悉,哪里是捷径,哪里可以绕道都一清二楚。反之若是汉庭打算派兵来围剿,不熟悉大山的情况,只怕迷路都是小事。一个不好被山民伏击,就算几千人马说不得都得落败而归。
“野兽也就罢了,那些难民组成的劫匪是什么情况?”路上李煜自然也提出了疑问。
“江北其实也不太平,今岁开始据说陛下开始公然卖官,结果有不少人买了官上任,自然是想方设法把投下去的钱给弄回来。世家大族他们没有办法,自然是对黎民百姓下手。
百姓的死活他们自然不会管,偏偏这两年不是大旱就是大涝,活不下去的百姓只能成为流民,到别的地方碰碰运气。
有些就南下到吴越之地讨生活,官府愿意接受的另当别论,总有些安顿不下去的,为了活命也只能在山上落草为寇,其实也不过是讨口饭吃。”祖横闻言直接解释道,听得出来,他很看不起这些难民组成的匪徒。
“大汉朝廷,居然还安顿不了些许百姓了?”李煜觉得这个情况非常好笑。
“那是李先生你,没有见识过漫山遍野的难民。浩浩荡荡的不下数万人,一县之地能拿出多少粮食?说到底原本的粮仓,里面的存粮只怕都已经被官吏搬空,到头来主要还是依靠世家来收拢,说穿了就是世家趁机招收一批家奴什么的。
青壮也就罢了,那些老弱病残被挑剩的,自然只能各凭天命。放不下家人的,最后为了养活家人也不得不落草为寇。其实若是能活下去,谁愿意过刀口舔血的日子?”祖横没有发话,旁边另外一个村子里的山民回答道。
“那我们村里不趁机招纳一批难民?”李煜继续追问。
“去年倒是招了一批,今年估计还没办法继续招募。说到底山里面能供开垦的地方可不多。人口多了先不说容易暴露村子所在,且说这些难民都是拖家带口的,招募一人相当于招募别人一家子,村子哪里有那么多的粮食?”那山民苦笑着摇了摇头。
其实他还有句没说:由于世家的宣传,以至于那些难民对山民有很深的戒备,甚至就算落难至此,也依然看不起他们山民。故而一般情况下,几乎不会有难民愿意成为山民,甚至在这些难民里面,还有世家的眼线,说不得就把村子的存在泄露出去。
至于李煜,就他那髡首异装的样子,说是世家的眼线只怕都没人愿意相信。是的,李煜被这些山民给鄙视了……
一路基本上是有惊无险,但要从村子到黔县,却也是得在山林里面住上一晚。明明后世这百来公里,一个多小时就能抵达,但是在这个时代却需要两天的路程才能赶到。
实际上圩集便是在今天才开始,持续大概五天左右。当然严格来说这个和后世的圩集其实并不同,真正的圩集是在元朝才开始出现。
这个时候的圩集,其实是一个月或者一个季度里面,在县城周围百姓自发组建起来的临时集市。这种情况,只有在江南地区才会存在。
每到圩集开始的时候,各个村落就会陆续下山,把收集到的山货和其他东西,交给赶到这里的商人进行交易。一方面把东西卖出去,一方面又采买一些村子需要的物资。
对于李煜所在的村子,还有几个参加过劫掠的村子来说,也会趁机在这里销赃。那些商人可是来者不拒的,只是自然会压低那些赃物的价值,其实本身他们根本不需要承担多少风险。
毕竟这个时代通讯不发达,南陵县遭到山越袭击,只怕中原地区的百姓永远都不可能知道。这些商人把这些货物往这里销售,几乎一点风险都不需要承担,当真是一本万利。
“这次主要打算购买些什么回去?”李煜问道。
“主要还是盐和米,老是吃野果野菜,还有兽肉可不行。另外布匹,铁料什么的能买自然也要买点。实际上只要给的钱够多,汉剑和环首刀还是能买到的,只是都是些破烂货,就是比没有好一些!”祖横低声说道,毕竟他们已经靠近了圩集范围。
这年头一般的百姓主要还是使用木质的农具,比较富裕的世家里面,其佃户才有可能会有带一些铁的农具,至于全铁甚至是全钢的农具,自然是想都不用想。
祖横买铁料,主要是想要去黔县铁匠铺,打造一些工具,比如伐木用的钜子和斧子,还要多给点钱让铁匠,暗地帮忙打造点枪头或者箭头备用。这些东西白天是不会打造的,但铁匠铺为了赚钱,晚上会偷偷打造一些赚外快。
从这也不难看出,到了东汉末年,地方的武器管制,其实已经开始松懈。南方村落持有弓箭长枪其实很少会有人过问,毕竟有野兽和生番,甚至偶尔会有山民下山劫掠。
不过有一个底线倒是保住了,那就是弩,只有朝廷的禁军才允许配弩,否则将作为造反论处。故而各地士卒明面上,至少是不敢配弩的。
不知不觉已经来到了圩集所在,大量的商家汇聚于此,把自己的商品给摆了出来。与此同时也在派出伙计,到处收购所需要的山货。
“你们去交易,我带先生去见识见识!”祖横把那些普通的山货交给其他村民,自己带着十多个人,带着那些混有赃物的藤筐,带着李煜朝着别的地方走去。
虽然不知道是不是看错了,但李煜却是觉得祖横的表情有点腻歪,甚至身后那些村里人也露出了‘我懂得’的表情。
这让李煜不由得郁闷,难道祖横是打算带他去一些不可描述的场合不成?
随后他才知道,一般在这种地方摆摊的,基本上都是没什么背景的小商人。这种小商人能收购的物资有限,不过价钱却相对高一些。
反而一些大商家,背后都有世家作为依靠。他们直接租了一些农舍或者直接在这里留下一个收购点,定期收购山货,甚至其他一些东西。也只有这里,这帮家伙才敢收购贼赃。只是相比外面的小商家,这里压价比较厉害!
“祖兄又来帮衬小店生意了?这次却不知道又有什么好东西?”掌柜似乎认识祖横,见他进来立刻亲切的迎了上来。
“有一些硬货,却不知道张老弟能否吃下?”祖横指了指背后的藤筐说道。
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