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第二天一大早诺拉就起床，叠好被子下楼，不过七点的光景，其他租客都没有从伦敦阴沉沉的天气里苏醒，郝德森太太已经开始打扫屋子。炉子上煮着红茶，一股醇厚的香气飘满了整个房间。
听到楼梯吱呀的响动，房东太太回过头，然后立刻惊在原地。
“噢上帝。”郝德森手里的扫帚啪一声掉落在地，“诺拉！”
站在客厅门口的人无辜地耸了耸肩，露出早晨里第一个如露珠般的清淡微笑。
二十岁的年轻女士，却穿着时下最普通的男装——布料略粗糙的长袖白衬衣与黑色长裤，脚下蹬着一双自利物浦带来的高筒靴，皮质略硬但擦得十分光亮。她长而微卷的酒红色头发平日里如油画一样亮丽，此刻却被主人高高束起，露出飞扬的眉毛和闪亮的翠绿色眼睛，整个人看上去精神干练极了——当然这是对于她来说，这身二十一世纪完全称得上是中性潮流的装扮，在郝德森太太的眼里无疑是晴天霹雳。
房东太太露出痛心疾首的表情，“即使是工作，我的小诺拉，你也不能穿成这样出去，没有任何一位富有的绅士会喜欢穿男装的女士……”
诺拉立刻俯身亲吻郝德森太太的面颊，放低了声音，“嘘——他们都还在睡梦中呢。我的房东太太，我可不能穿着一身又紧又长的裙子去诊所工作，那会耽误我处理尸……病人的，我相信霍克先生一定满意我现在的装扮。”
温柔的贴面礼让郝德森太太脸色温和下来，她埋怨地叹口气，嘱咐道，“你可一定要时刻牢记，嫁给一个好人家才是正理……”
郝德森太太什么都好，就是略为守旧。诺拉眨了眨眼睛，拿着房屋钥匙，微笑道，“好了，‘妈妈’，我一定记着你的话。”她关门前又加了一句，“不用准备我的午餐，霍克先生大概到下午才会放我离开——”
事实证明她的预测果然没错——
诺拉搬开门，没有错就是搬开门而不是打开门，看样子霍克先生完全没有修理‘门户’的打算，这里没有遭到偷窃真的是非常神奇。光线一如既往的昏暗，诺拉吃完路边买的廉价面包，正低头拿出钥匙欲打开解剖室的门，一个幽幽的，阴森轻飘的声音从楼梯上传了下来——
“诺玛。”
她掏钥匙的手一顿，极为无奈地抬头，“先生，我叫诺拉。”
不过很显然她的名字对于克利夫兰来说没有任何区别，他仍然一头乱糟糟的发型，衣服看上去像完全没换过，顶着青黑的眼圈，从楼梯上飘了下来，面无表情一脸憔悴，“我找不到你，昨天处理尸体到凌晨一点。”
“……”诺拉清了清嗓子，镇定道，“我忘记告诉您我住在贝克街221b号，原谅我霍克先生。”
顿了顿，她又着重加上一句，“…您昨天让我回去的。”这个务必要解释清楚，她可没早退。
克利夫兰阴森森地看了她一眼，推开解剖室的门，里面摆设乱七八糟，看样子他昨天熬夜的成果已经送到了焚烧炉，只是四周依然散落着零星凝固的血迹，手术刀上也沾染着血迹，看上去就像是一个凶案现场。
“清理干净。”克利夫兰指着那一堆污迹，理所当然地吩咐道，不出意料，他果然对诺拉的装扮视若无睹，大概在他的世界里只有活人和死人之分，男女只不过是区别尸体的标准之一而已。
诺拉认命地上前，在开始工作之前，她斟酌了一下语言，小心翼翼地试探道，“霍克先生……如果在我离开后，我是说假如——有新的尸体运到了，你应该怎么联系我呢？”
这个问题克利夫兰也考虑过，因此他很流畅地说出了答案，“等到第二天。”
雇主懒惰得有拖延症，这个答案让诺拉松了一口气，如果诊所的工作和福尔摩斯的案子恰好时间重叠那么就很难办了，好在老板看上去严肃刻板其实还是很好商量的，她不由得笑眯眯地卷起袖子，开始清理环境，“是，我一定不会忘了工作的。”
她指的是“讲述”尸体的故事。克利夫兰果然满意地微微点头，目光都柔和了些许。
老板明显属于不修边幅的工作狂类型，她花了近乎两个小时才将所有房间都收拾干净物归原位。今天似乎没什么繁重工作，直到日上三竿克利夫兰都在楼上待着。她并没有上楼看过，但猜到大概是他的私人空间。果不其然，在有人敲响门的时候，她看到克利夫兰立刻从楼上飞奔下来，手里还夹着一本《格式解剖学》，书翻得很旧了，边缘都被磨破了纸皮。
诺拉心里默默为勤奋好学的霍克先生点赞。
和画风不太相符的是克利夫兰看到新鲜尸体格外兴奋精神的脸。车夫将“货物”运到解剖室，克利夫兰就迫不及待地喊来诺拉，两眼发亮，“你看出了什么？”
诺拉默然地看他一眼，对尸体有格外癖好的人她也见过，前世里关于虐待死者亦或是女干尸的传闻也不少，但没想到她居然也会遇上一个，果然有钱人大多数都有怪癖这句话是有根据的吗？
而这个喜欢听尸体的故事。
诺拉仔细观察了这具男尸，如他所望慢慢说出自己的猜测，克利夫兰对此从不做评价，也不会告诉她她所说的推测究竟正确与否，他似乎只是很享受这样另类的时光，天才大多是孤独的，而看他的模样大概也不是什么简单人物。好在诺拉所有的重点都在两英镑上，对于克利夫兰这样古怪脾气的人却并不反感，上司下属两人相处和谐，颇有宾主尽欢的意味。
她一直在诊所里待到了下午四点的光景，克利夫兰终于开了口，“你可以回去了。”他说，仍然忙着手里的活计，“明天下午再过来，我们需要去摄政街一趟。”
接外活？诺拉忽然想起一件事，一个并不怎么美好的回忆，她罕见地露出犹疑的神色，克利夫兰没有听到她的回答，立刻转过头，一双蓝色的眼睛直勾勾地盯着她，略呆滞的目光令人格外毛骨悚然。
算了，即使是见到了对方大概也是认不出来的。诺拉点点头，“遵命。”
由于心里还想着昨天的案子，诺拉匆匆赶回贝克街，郝德森太太依然一个人织着毛衣，诺拉问起华生和福尔摩斯的行踪，郝德森太太说道，“他们去听什么音乐会去啦，我看华生可不像是喜爱小提琴的人，噢可怜的约翰——”
诺拉心有戚戚焉，她平时也是对音乐并不如何感冒的人，对这种跨越国界的艺术只有系统粗略的必要学习，游走在生与死边缘的人向来不会将时间浪费在这上面，音乐对她来说接近于对牛弹琴。华生是个温柔的人，但很显然他对音乐一窍不通却不得不痛苦地听完一整场演奏，连诺拉都难得地对他产生同情了。
果然，在诺拉悠闲地翻阅杂志的时候，大约下午五点左右，福尔摩斯和华生回到了贝克街，前者精神抖擞目光发亮极为兴奋，而后者一脸彩色憔悴极了，就像是受到了极大的折磨。
“上帝。”华生看到他们就像看到家人一样亲切，简直热泪盈眶，“郝德森太太，诺拉，你们简直不能相信，福尔摩斯和我整整说了两个小时的关于g，f大调，还有和弦与奏鸣曲的区别……”
他委屈极了，“我甚至睡着的时候满脑子都是他声音的回音，噩梦，真是噩梦！”
“音乐是人类历史上为数不多的智商和情感的进步。”福尔摩斯不高兴地说，“只有在沉浸在钢琴和小提琴曲的短暂时光里，我才能感受到那些人类与我的确存在某些方面的共鸣，而不是愚蠢到无可救药。”
华生痛苦地把脸埋进手掌里，拒绝接话。
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