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关卓凡只觉脑中一片混乱。
那重楼叠嶂,群宫耸起,檐飞八角,壁照九龙的紫禁城?
那雄伟壮阔,红墙碧瓦,馆藏百万,并世无双的博物院?
要烧的怎么会是故宫?
格兰特见他停笔不写,愣愣地看着自己,以为他没听懂,于是又重复了一句。
“紫禁城,皇帝的宫殿。”说罢,看了法军的孟托班少将一眼。
关卓凡恍然大悟。他们两个,原来商定的目标是圆明园,然而格兰特心有未足,提出了所谓“更重的惩罚”,把目标转向了紫禁城。
不,这种事情不可能发生,不允许发生!我是博学多才的讲解员,我是优秀的伪劣商品推销者,他不就是个傻老外么?我能忽悠他!关卓凡脑子里飞速转着念头,放下笔,站起身来:“尊敬的将军阁下,我认为紫禁城不是一个恰当的目标。”
“这不是你能决定的事情。”格兰特不耐烦地看着他,“你的工作是把信写完。”
“格兰特先生,如果是这样,我冒昧地建议你,立刻请求从英国派出更多的军人来这里,五倍,十倍的军人,”关卓凡的态度谦恭而固执,“即使那样,你也会把你余生的所有时间,都花在镇压这个庞大国度层出不穷的暴乱上。”
“……很有趣。”格兰特冷冷地打量着这个通译,“你到底想说什么?”
“我无意冒犯,不过我们都知道,你击败的只是两万名僧王的蒙古部队,是大清帝国所有军队中,很小的一部分。”在格兰特的目光下,关卓凡并不退缩,依然很温和却也很执着地说道,“在长江以南,黄河以北,仍存在有几十万忠于朝廷的军队,正在跟太平天国作战。他们之所以没有到京城来保护皇宫,很大程度上,是因为他们相信和议一定能够成功,洋人不会对他们的都城造成致命的损害。”
“但是皇帝犯了错误,必须受到惩罚……”
“紫禁城不仅仅是一座皇宫,实际上,它是整个民族的象征,是这个古老文明的重心所在。”关卓凡小心地选择着词句,“你如果只是想惩罚皇帝和政府,你一定能找到更合适的目标。但如果你毁灭了紫禁城,那么英国会成为这个东方文明永远的死敌。我想,这并不符合英国的利益。”
英国的利益?格兰特开始认真地听着,沉吟不语。
“格兰特先生,我想你们的女王和议会,并没有打算将战争无限扩大,也没有打算推翻这个朝廷,你不是也派出了代表,在跟朝廷谈判和约么?你要的本来只是几颗树木,可你现在却准备烧毁整个森林?”
这句话,让格兰特动容了!这名通译的见识,远远超出了他的估计。
“格兰特,”坐在一边的孟托班也说话了,“事实上,我认为这个人说得很有道理。”
格兰特从复仇的狂热冲动中渐渐冷静下来了。他不得不承认,关卓凡所说的话,切中要害。作为一个职业军人,他必须审慎地评估,他的行动是否超出了女王陛下的授权,而女王陛下显然不会同意他“烧毁整座森林”。
格兰特缓缓点了点头,将目光转向孟托班:“那么……维持原议?”
“维持原议。”孟托班站了起来,“圆明园只是皇帝的一座私人园林,而且……据说也有丰富的宝藏。”
两个人都笑了起来。格兰特又转向关卓凡,再次拍了拍他的肩膀。
“干,你很出色。”
干你妹的时候,我会更出色。关卓凡看着这两个强盗头子,把他们深深地记在了心里。
“信不必写了,照这个底稿,把紫禁城改为圆明园,写成几张通告,我要派人张贴在城内和圆明园外。”
当天下午,京内数处和圆明园外,都竖起了高高的告示牌,上面白纸黑字,写着英法联军司令部给京城百姓的通告。这篇通告,笔法拙劣,语气粗疏,错字别字比比皆是,素为当时和后世的史家所鄙薄,却不知道这篇通告,实是出于关卓凡之手也。
“宇宙之中任何人物,无论其贵如帝王,若犯虚伪欺诈之罪,即不能逃脱其应有之责任与刑罚,清帝不能守前约,反违反和约,兹定于九月初五日,捣毁其夏宫圆明园,以示惩罚,与百姓无关。”
每一个字,都象一口钉子,敲在他自己的心上。
*
九月初五,劫煞,重日,宜出行,动土,拆卸,忌嫁娶,安葬。
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