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“安妮宝贝”号武装商船,船艏。
红头发的史密斯收起千里镜,中气十足的骂了一声:
“Fock!”
【注,这是伦敦腔的法克,显高贵。】
旁边的水手连忙跑过来,一个拿着抹布帮他擦靴子,一个拿着拖把清理必经之路上的污秽。
放眼望去,金山卫炮台的炮口清晰可见,瞄向这边。
栈道上还有一队火枪兵警惕的平端燧发枪。
史密斯走下跳板,优雅的摘下帽子。
微微弯腰:
“诸位绅士们好。我,史密斯,是李大官人的老朋友。你们可以叫我史大官人。”
“阿基,你来翻译。”
水手长安伟基,祖籍福建,自动获得了南洋所有国籍。
他在去年曾经作为特使来过苏州府,接洽过李郁,并且双方达成了协议。
此趟来,就是履行合约。
“军爷,请看。”
一封有李郁签名的商业合同,皱巴巴的展开。
队长目瞪狗呆,他突然明白了。刚才说的李大官人,是指的咱王爷吧?来头不小。
他微笑道:
“诸位请泊船上岸好好歇息,炮舷必须关闭,风帆必须降下,船上只许留下2人看守货物。从此刻开始,你们的安全由我们负责。”
独眼史密斯无所谓的耸耸肩:
“悉听尊便。”
随即带着水手们晃晃悠悠的离开码头,休沐更衣吃饭喝酒。
在海上漂泊久了,人很疲惫,那些新鲜水果、肉食、酒水吃起来格外美味。
……
港口派出了一艘小舢板,绕船一周检查。
见这两艘武装商船甲板肮脏不堪,船舷还有一些海战留下的痕迹。
桨手惊讶的发现,炮舷靠下位置居然戳着一把生满红锈的(吃饭)叉子。
同乘舢板的金山卫分舰队指挥官韦子龙看了半天,脑海中已经勾勒出了这艘船的海上经历。
一定是遭遇了可怕的海盗船,双方展开激烈对抗。
战况十分激烈,炮弹打光了。
海盗们甚至将吃饭的刀叉都塞进炮膛里轰了出去,然后这把牢牢楔入船板缝隙的叉子,饱经海水的侵蚀生锈成了如今模样,令人无限感慨。
如果此时舢板上有位战地作家的话,他一定能围绕这把叉子,写出几十万字的报告文学又或者拍成一部电影。
实际上,韦子龙的猜测基本正确。
只需要把两方的身份对换一下,就符合事实了。
史密斯他们扮演的才是海盗船!
……
江宁城,
李郁很惊喜,令人将史密斯和众头目接到江宁城来。
展示一下自己的实力很有必要。尤其是史密斯这种在南洋混的不错,习惯了在海盗和海商两种身份之间灵活切换的人。
人,畏威不畏德。
西人尤甚!
和史密斯一起乘船西行的还有韦子龙,主要是顺路去江宁。
途中顺便打听了一些关于海洋的情况,尤其是东海南海的季风洋流,以及同行们的航海生活。
和史密斯同行的有10人,均是两艘船的高级船员(船长、水手长、正副舵手,纠察长)。
18世纪的海船上,等级森严。
就拿史密斯的座船“安妮宝贝”号举例,最好的房间在船艉楼。
这块属于是船长和高级船员的居住区域,普通水手随意涉足会被鞭笞。
经验丰富的水手住在第二层炮列甲板,有窗户,睡的是帆布吊床。
船医、裁缝、木工、厨子一类的也住在第二层,只不过位置靠后,水手区域靠前。
菜鸟水手们住的是最底层甲板,俗称“母牛甲板”。
因为没有窗户,低矮阴暗潮湿,人只能弯着腰走动。经常饲养牲畜和放置货物,属于典型的人货混装!
船上的食物一般有麦粥,豆子,鳕鱼干,经过两次烘烤绝不含有水分的硬面包、朗姆酒。
以上是正经食物。
非正经食物,有象虫、蟑螂、蛆虫、老鼠~
有经验的水手甚至会利用正经食物培育出非正经食物,从而形成一个完美的闭环,生生不息。
……
在水手长安伟基的翻译下,两方聊的很开心。
沿途每到一处城镇,都下船吃新鲜食物,这些高级船员开心的不得了。
狂吃海塞,尤其是酒水。
这让韦子龙意识到,航海离开陆地越远,船员的生活就越艰难。
同行们饿鬼一般的进食模样,并不是粗鲁,而是无奈
实际上留在金山卫的那些船员,吃相已经不是粗鲁可以形容了,大约是地狱犬和野猪杂交的生物。
每次进食,都好似搏命。
“安妮宝贝”号的船员,日常娱乐生活包括聊天、下棋、赌博、唱歌、抽烟、还有拳击。
船上允许斗殴,不会受到惩罚。
但是若持械,就会遭到严厉惩罚,用短刀将手掌钉在桅杆上。
船长的话,至高无上。
一路上,韦子龙收获满满。
甚至有位舵手将“安妮宝贝”的图纸绘制了出来当做礼物送给自己。
作为盟友,而且是实力相差悬殊的盟友,保密没有意义。
在所有人眼里,这位李绅士应该是个权势滔天的总督,东方贵族,拥有富饶的地盘和庞大的人口,以及一支令人敬畏的军队。
那些偏西式的军服让这些高级船员倍感亲切,因而对这位素未谋面的总督大人也产生了浓厚的兴趣。
至于说和清廷的交战,被这些人理解成了国王和贵族之间的博弈,这种故事在欧洲屡见不鲜。
一些人暗自庆幸,一来就赶上了好时节,战争就意味着他们有很多发财机会。
像史密斯老板一样赚取无数金币,然后回故乡养老。
18世纪的海员,没有一个老实人。
他们唯一的追求就是金币!
将生命交给上帝,大胆的拥抱一切风险。
……
江宁城下。
一行人被震撼无法表达自己的心情。
如果英语当中剔除“法克”这个词,许多人将变得沉默寡言。
“东方巨城。”
一队骑兵出了城门,欢迎他们进城。
沿途,这些人瞪大了眼睛,努力的想记住这座富庶的城市。
史密斯知道,这些家伙心里都在想如果动手抢一波能不能活着跑回船上。
原两江总督府,
面带笑容的李郁接见了这些高级船员们。
史密斯领衔,单膝跪地,高呼:
“拜见吴地亲王殿下。”
称呼虽然有些古怪,但也勉强能接受。
欧洲喜欢以封地地名后缀贵族头衔,例如威尔士亲王,爱丁堡公爵,剑桥公爵等等。
所以这帮人称呼自己为吴地亲王,颇有中西合璧,文化融合的滋味。
“赐座,上茶。”
上等的碧螺春入口,众人眼前一亮。
众所周知,欧洲人爱喝茶,俗称“日不落”的撒克逊帝国尤甚。【一战期间,他们运往前线的军用物资当中,茶叶位居第二,其地位不言而喻。】
李郁不露声色的说道:
“诸位走时,每人赠送一斤。”
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