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第六十九章:艰难的选择
“赫离首领,十多年的流浪奔波,无数部落儿郎的滚烫热血洒落在草原商路的每一寸草地。作为头人的我,不仅没能带领部族走向繁荣强大,还使得我族人丁衰落,更没能够守护住属民帐内仅有的一点点可怜的财产,差点就要使得众多族人遭受灭顶之灾,莫阿里是一个罪人啊!”莫阿里一边诉说着部落的艰辛生活,又想起了过去十几年来的辛酸往事,部落老人为了省下一点食物给年幼的孩子,独自走入了茫茫草原。
“乌滇、拓野部的大肆索取、过分要求,差点就让族人无法平安地度过今年的寒冬,只能受冻挨饿,更是让我深深地体会到一股无力之感。那时,库姆巴兄弟提到了一句柔黎部落,之后,我苦苦地思虑了许久,觉得柔黎部落才是我们最好的选择,我也相信赫离首领,您的英明、睿智、勇武……”
“我们希望加入柔黎部落,成为冲锋的弯刀、弓箭,守卫的盾牌,战时,响应您的征召,日常,服从您的裁决!”莫阿里豁然而起,低身俯首正色恳求。
弱者依附强者,是一条为求生存的通行法则,无论是腾格里草原的弱小部落依附强大部落,还是卡洛斯大陆的领主、侯国依靠公国、王国。
在腾格里大草原上,残酷的生存环境,附属于强大部落的中小部落犹如天上的繁星、地上的羊群,数不胜数。一个部落的强盛与否,附属的部落的人口、兵马多也息息相关,就如曾经强大、统一的乞迪部落,就连岚木氏这般强大的部落也要附属于它,听从宗主部落的号令,随它出战,供它驱使。
“莫阿里头人,柔黎部落对待附属部落的方式与普通部落有所不同,想必你到访时也感受过,察乌卡兄弟也和你说起过,最重要的一点便是,氏族头人不再随意保有私兵,你可以作为氏族头人享有崇高的声望,拥有带领族人祭祀长生天、先祖的权利,却不得同时插手族人的日常管理和柔黎部落的常备军。”赫离思虑了一番,决定还是要给莫阿里交一个底,摆在台面上交代清楚。
“我,巴伯兰·赫离可以向长生天起誓,允诺莫阿里头人直系一脉永远保留头人身份,享受柔黎部落贵人的待遇,拥有不超过五十人的私兵作为家族侍卫。同时你可以加入常备军担任百骑长,或者成为柔黎部落的百户长,哦,一个百户大约管理四百人,另一个百户长由您来推荐。”大体情况,准确说是涉及到氏族头人的权利变动情况,赫离正色地讲述了一番。
“那,我的儿子,可以成为部落常备军的战士,为部落、为您而战,并且继承头人之位吗?”莫阿里口中仿佛吞下了一口无比苦涩的劣酒,脑海中经过激烈的争斗,额间冒出的汗珠都浑然不觉,最后长吁一口气问道。
赫离用真挚的目光看向莫阿里,肯定地点点头。此时,听到这句话,基本上莫阿里归附或者说是加入柔黎部落的大事就八九不离十了。
莫阿里走出大帐,秋日的凉风带来阵阵清爽,之前的烦恼、闹心、忧虑仿佛都被这轻微秋风悄无声息地带走了。他迈开步子,绕过几顶毡帐,直奔自己原先的休息帐篷走去,不一会了,朝着等待多时的库姆巴挥一下手。
“怎么样了?”库姆巴一脸焦急的模样,在休息帐子外来回徘徊,时不时踮起脚尖眺望中间的那座豪华大帐,一看到莫阿里的身影,急忙跑过来询问。
莫阿里脸上露出了这段日子难得的笑容,轻轻地拍了拍库姆巴安答的手,感觉整个人都放松了不少,点点头道:“还不错,赫离首领同意了我们的投奔,来,我们先赶回去,这几天还有好多事要处理的呢……”说着,拉着库姆巴朝着一旁的马匹处走去,看样子是准备马上返回族内了。
营地一角,赫洛德习惯性地搓搓手,露出一副无比肉痛的表情,又带着几丝哭腔:“察乌卡兄弟,你说说我对你怎么样,你在我家里白住白吃白喝的……”
“诶诶诶,打住啊,你可说过,那是要收钱的,我家首领就在大帐,你等一会就过去和他要钱吧!”察乌卡翻了翻白眼,摆手打断赫洛德的表演直说,一副你不要给我打感情牌,咱两之间没感情啊!
“察乌卡兄弟,你不能这样啊,我们都是喝过同一碗水的,这两个多月我可是为了你们到处奔波,你看看我脚上的鞋子都磨破了几双啊,你这皮草、干货出价也太高了,你不能让我亏本啊,让小老头攒积几个铜币去买双鞋子穿啊!”
“赫洛德,你这该死的奸商,你奔波劳累?你从我们这拿走了多少黄灿灿的金币、银闪闪的银币,我家首领给你的价格比卡密尔城的高了多少。买几双鞋子?这小山般的货物,你一脱手转让,可以买到鞋子,一天换一双,都可以让你穿到死了!”
之前乌滇、拓野两部设卡收费,卡密尔商道受阻,随着秋风带来的寒意一天天加重,卡密尔那边的皮料、草药、干货这些货物的价格也一天一个价格。皮货等物资,柔黎部落秋季一宰割牲畜,那就是一大把把堆在一起,若是卖不掉,又不能及时去削处理,皮料上就会生蛀虫,白白浪费了一张上好皮子。
赫离和察乌卡商量后,决定把一大批战利品就地销售出去,换成生铁、粮食、食盐,哪怕是金币、银币也不错,方便携带!往常的秋后商贸,几乎所有商队都会偷偷摸摸地捎上一些铁器,几十斤到上千斤不等,哪怕是带上几个铁锅,混弄过检查货物的布兰卡西亚联邦的城防守卫,在腾格里草原一脱手就能赚上几倍。至于大商队或者有强大背景的商队,看他们的马车的车轮痕就知道,车上的货物绝不是食盐、粮食、生活杂件那么简单。守卫更没有那个胆子去查,不是睁一只眼闭一只眼,直接当没看见,管他呢,反正查了也没有好处,说不得平白无故就会得罪一位大人物呢!
随同察乌卡前来的赫洛德第一时间知道了一大批货物要出手的消息,自然就死皮赖脸地缠上了胖子,希望他能够给自己一个超低价,甚至还厚着脸皮请求先赊欠,待过一段时间再偿还。
大帐内,赫离端坐在大座上,眉头紧皱,手指不断地在羊皮地图上划过,目光时不时停留在一个个标记点上,两指有规律地敲击着桌几,发出轻微的节奏声。
这七、八张羊皮地图都是这次缴获得来,简陋地记载了一些草场河流、高山谷地、部落分布的情况,大多数都是东漠草原上,还有一张是关于划分东漠草原与西漠草原的标志——萨拉米沙漠几个绿洲的分布点。
大个子木格牢牢记住赫离的要求,仔仔细细地搜查各个大毡帐,询问每个衣着光鲜的贵人俘虏,乃至于他们随从都不放过,把一切羊皮纸质或带有文字的东西都收上来,堆起来足足摆满了三十来平米。要不是赫离及时阻止,恐怕一些缝着卡洛斯文字的布帛、毛毯、旗帜都要被木格塞进来了。
仔细看着桌上的羊皮地图,一手揉揉额间的太阳穴,不知该如何决断。这时赫离无比怀念断事官——锡达大叔来了,有他在,还可以帮忙出出注意,哪像现在就靠着自己满头苦想呢!
此时摆在赫离面前的最大难题,“宜将剩勇追穷寇”还是“见好就收”这个两难选择呢!
乌滇部落虽然损失了近三千战士,可其牧场老营还有着近万族人,一旦让其恢复了实力,再吞并、胁迫几个小部落,用不了多久就可以召集三千青壮,若是再和拓野部联和起来,后果不堪设想啊!要知道拓野部的主将,拖哈瓦可是率领两百多人逃脱,消息肯定是瞒不住。再加上卡密尔商道人来人往的,月牙湖距离商道也不过几十里路程,赫离不可能和两部联军一般,也没有那个能力,直接设卡封锁商道,以武力逼迫众多商队。消息早则一月,迟则两个月,乌滇部落一定会知道乌滇近三千儿郎被击败,部落大王子被杀的消息。
立马率领上千柔黎精骑,马不停蹄、长途奔袭,雷霆般一举消灭乌滇部落,除去这个大患?这里的乌滇、拓野两部那两千多俘虏怎么办,他们会傻愣愣地待在木栏里,等你回来?缴获的几万头牛羊马匹等牲畜、堆积成一座小山的粮食、食盐怎么办?这么一大笔财富,别说商道上偷偷摸摸的一股股马贼,恐怕附近那些小部落也两眼冒光,没有一支强大的军队护卫着,他们可是不会跟你讲物品所有权的,谁的拳头厉害,谁的马快,谁的刀利,这就是谁的!
赫离起身离座,双指却仍然贴在桌面上,有节奏地敲击着,围绕着宽大的桌案一边游走,一边调整着自己的呼吸,平复下自己的心情,不断告诫自己要冷静、要冷静、要冷静,柔黎部落数千属民的身家、性命,乃至是自己、阿妈、妹妹的的安危都系在自己身上。