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周世锦也不知道怎么这位戚大人的尊驾会光临周家巷，奈何人家位子高手上有权，周世锦当年做官不过几年，在官场上处不来，如今见了年纪轻轻的五品官，立马矮了三分，只会溜须拍马了。
“周姑娘做事勤勉，大家有目共睹的，这冬衣冬被交给周记，我甚是放心。”戚廷岳突然开口接道。
这下周世锦才觉察出有点不同来，原来朦胧在铺子里做事很得这千户大人的眼啊。“小女不才，不如大家闺秀兰心蕙质，只会这些微末本事，幸得戚大人赞赏啊。”
周朦胧也从善如流的站起来又福了个礼道谢。
戚廷岳看了直皱眉，让朦胧出来见见，反倒累得她如此拘谨。戚廷岳遂看向周世锦道，“在下另有事想和三老爷谈谈。”
咦，刚刚戚大人还问周姑娘是否在家中，他才让人去寻来的，还以为是有什么事要和朦胧谈的呢。怎的又是要和他谈，这生意上的事情自己可不在行，不过周世锦眼珠一转，立马会意道，“既然如此，朦胧你去让厨房准备席面，一会儿还请戚大人赏光留饭。”
周朦胧闻弦歌而知雅意，躬身告退，“女儿这就去。戚大人慢坐。”她倒想听，不过又想着若戚廷岳真开口，自己一个女儿家当面听到底是难为情。不过好在他来了，不管他提不提，或者结果怎么样，她都心满意足了。周朦胧带着微微笑往外走去。
连紫苏都察觉出了姑娘今日好似与平时不同来。从听涛阁回来，竟然是带着淡淡的却掩饰不住的笑容，那笑容里，甚至有一点点甜蜜的味道。回来也不跟她们调笑说话，眯着眼睛歪在院子里的躺椅上晒太阳，时不时喝口茶吃块水果，都好似心情很轻快。
紫苏心思简单，见姑娘好似心情极好，连忙去厨房盯着厨娘炖上一只老鸡。姑娘平日里吃菜吃肉都不太挑，除了不爱吃甜腻的糕点，但是特别不爱喝汤。都说女人最是需要汤汤水水来滋养的，紫苏觉得大可趁姑娘今儿心情好，说不定能喝上一碗的。
不过到中午的时候紫苏就沮丧极了，因为她细细瞧着熬出来的老鸡汤，周朦胧还是没喝成。临开饭的时候，马婆子又来了，说听涛阁的小厮来传话，说贵客走了，老爷请姑娘过去说话。
去听涛阁的路半天走两遍，倒是有点稀奇。这第二遍，周朦胧步伐就稳重多了，青黛跟着，只觉得姑娘虽然看着脸色平淡，却不再似那燕鸟般欢快了。
周世锦看着周朦胧进来行完礼，紧皱的眉头都没松开。“坐。”
周朦胧依言坐下去，看着父亲招招手，屋里侍候的人就都下去了。“父亲唤女儿前来，可是有事吩咐？”
“你可知道戚大人今日前来，所为何事？”周世锦不答反问，他牢牢盯着女儿的脸庞，试图寻找些线索出来。堂堂五品官，年轻有为，仪表堂堂，竟然会来求娶朦胧。他也不是没想过会把这个女儿嫁出去，但往常的念头，大概是年纪拖的大了，许的人家恐怕就一般般了，能做个填房就算好出路了。
“女儿不知。可是卫所的生意有所不妥？”周朦胧大大的眼睛一片茫然，换了往常，若不是生意出了纰漏，怎会寻她来说话的。
周世锦略有失望的移开视线。“戚大人是来提亲的。”
周朦胧迅速的垂下眼睑，不发一语。要她说什么？全凭父母做主？无论父亲母亲打什么算盘，都不会是为她真心考虑的，只等着父亲说出决定来就是了。
周世锦叹了口气。他自诩多才，这女儿却总是不在他的预料之内，大概从小不亲的缘故吧。脸上既没有娇羞，也没有欣喜，也没有祈求，一副您继续说我继续听的淡定模样。
“这是一门好亲，”周世锦再开口，朦胧心里倒是真的惊奇了，竟然没有拒绝？“戚大人心诚，考虑到我们周家情况复杂，说若是成了亲，他在沥州任上这几年，周记的生意还让你帮着娘家照管着。还有卫所那边……”
后面不用周世锦细细分说，但是周朦胧已经从他收不住的嘴角看出，戚廷岳放出的条件，必定异常丰厚。周朦胧心里是从未有过的惊喜，她以为会困难重重的事情，周家竟然这般容易就应下了，甚至周世锦还隐隐带着忐忑怕她这里出什么幺蛾子黄了这桩砸上门的好事，毕竟当初她明确说了，婚事得自己做主。
周朦胧装作羞怯怯的只说了句，“单凭父亲做主。”周世锦这才狂喜定心，他却是不知道周朦胧心里是另一番惊喜。这种惊喜，甚至盖过了周世锦对戚廷岳身后的戚家一无所知就应下亲事的悲凉，也盖过了周世锦说起样样好处时两眼放光的猥琐。
然后周世锦不容分说的让人来摆饭，父女俩隔了屏风分桌吃了顿饭。本来这顿饭是周世锦打算招待戚廷岳的，奈何戚廷岳跟他摆了一堆条件之后，周世锦还没来得及摆摆老丈人的谱，戚廷岳就拱拱手“公事繁忙”告辞了。
周世锦自斟自饮，女儿生下来十七年，他终于正视内心想到，妻子老说不该留这赔钱货真真是大错特错了，第一这绝对不是赔本儿的买卖，第二，幸亏留着。
听涛阁的饭菜，在周朦胧看来也不过尔尔。她出门在外，不好吃的吃过不少，好吃的也吃过不少。从头到尾她都没品出一道菜的美味来，因为心底一直在惊诧于戚廷岳提亲的条件。
聘礼，戚廷岳直接给了周世锦一个实数，两万两银子。周朦胧颇为汗颜，她还没来得及调整心态接受又和戚廷岳重归于好的现状，戚廷岳已经对拿下父亲做出了这么准确的判断。
即便周世锦自称清高不屑庶务，那实打实的银子，跟累累债务，是一样一样的让周世锦没法呼吸的。莫说沥州城娶媳妇儿的聘礼，能有个三五千两银子的聘礼，那就是让人称道羡慕的了。