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在以利亚游到岸边之前，他花了一点时间变成了掠食者的形状。然而，就在他这么做的那一刻，他突然发现，雾豹的游泳能力显然很差，这让他有些惊讶。他可以保持漂浮，也可以移动一点，但他疯狂的挥舞破坏了维持隐形吉斯的任何机会。因此，他放弃了转变，继续踩水，直到他重新获得了足够的以太，可以轻松地接近村庄。
当他这样做的时候，他已经引起了村里居民的足够关注。事实上，隐身从来都不是一种选择。一些较大的生物站在岩石海岸上，用长矛做出威胁的手势。因此，当以利亚足够近可以站起来时，他就站了起来，举起双手做出投降的姿势。
他本来希望在岸上找到一条不同的路线，但泻湖是完全封闭的。所以，他面前的那片大约三百码长的海滩是离开水面的唯一出路。
“我是为了和平而来，”他说，希望没有语言障碍。“我是来帮忙的。”
这就是事实。毕竟，塔楼给他的任务已经很明确地表明他需要拯救一个村庄。不需要天才或逻辑飞跃就能假设那个村庄就在他面前。这意味着人形海象就是他需要拯救的乌斯拉克。
当然，这几乎肯定需要他们的合作，这就是他尝试和平方式的原因。然而，如果他们不合作，他有足够的以太来为掠食者形态提供燃料。
“你从哪里来？” 最大的长矛持有者问道。和其他海象一样，他有两条手臂、两条腿和对生的拇指——这使他与地球海象区分开来——但他仍然拥有以利亚认为与他相关的生物特有的胡须、獠牙和周长。如果不是因为两件事，他会说英语这一事实就会令人惊讶。第一，伊利亚几个月前曾听到这个挥舞着匕首的小侏儒说英语。第二，他已经习惯了以以太为动力的魔法的存在，所以他认为没有什么能让他感到惊讶。
“呃……表面，”伊利亚说。“我不 -”
“这是一座塔，拉吉，”另一个奥特拉克说道。“这就是老米加拉一直想告诉你的。这就是为什么我们不能出去。这就是为什么 -”
“他是对的，”伊利亚说，引起了拉吉的怒视。“我的世界……我不知道你是否了解地球，但这座塔刚刚从海里冒出来。如果我不征服它，这些叫做 Voxx 的东西就会淹没我的家。”
诚实似乎是最好的策略，尤其是当他从体型庞大的拉吉身上明显感受到危险时。无论如何，以利亚从来都不是一个大骗子，他有一种感觉，如果他试图编造一些东西，他最终会讲出一个令人难以置信的故事，最终他的肚子里会插着一根长矛。
然后，当以利亚准备为自己辩护时，拉吉的肩膀下垂了，他说：“我知道。不愿意相信，但是……好吧，还能是什么呢？”
“如果你知道的话，那你为什么还要和米加拉争吵呢？” 小个子的乌斯拉克说道。“我觉得你 -”
拉吉瞪了另一只人形海象，那头海象赶紧让他闭嘴。以利亚趁这个机会问道：“这是怎么回事？我以为我来这里是为了对抗来自另一个维度的腐败爬行动物。”
以利亚说的话听起来很愚蠢，但这是描述他对塔的期望的最好方式。
拉吉回答说：“你最好跟我们一起去。我们的生存可能取决于你。”
如果以利亚没有被赋予拯救村庄的任务，他可能会拒绝。不过他认为，如果有他要拯救的人配合的话，完成任务会容易很多，所以他只是问道：“顺便问一下，你们是奥特拉克吗？我是说，那是你的物种吗？”
“我们是。”
“哦。好吧。我想，继续前行吧。”以利亚边说边涉水前进，直到爬上岸。一旦他这样做了，拉吉就转身带他走进了村庄，那里有一堆小屋，看起来像是用鲸鱼骨头和某种灰皮肤动物的皮建造的。令以利亚惊讶的是，当他抬起头时，他看到星星通过洞穴顶部的一个大洞向他眨眼。
他跟着拉吉穿过村庄，直到到达一间比其他小屋大得多的小屋。一路上，他们经过了更多的乌斯拉克村民，其中许多显然是女性，而较小的显然是儿童。他们中没有一个人看起来特别高兴，事实上，以利亚在村民中看到了不止一些没有包扎的伤口。
当他和拉吉穿过大小屋的门时，他偶然问了一个问题，问道：“这里发生了什么事？难道是发生了什么战斗？”
“水妖精，”拉吉穿过单人间，在一个大垫子上坐下。他指着另一个人说：“坐吧。” 我会解释一切。”
“没有我在，你就不会，你这个大白痴，”门口传来严厉的声音。以利亚猛地转过头，他看到附近站着一个又老又瘦的奥斯拉克。他的皮肤成团地挂在身上——就像一个最近减掉了大部分体重的肥胖男人——他拿着一根弯曲的手杖，头上有精致的羽毛。“当我们的客人显然更适合其他任务时，你会派他出去与妖精战斗。”
“他甚至不知道发生了什么事，米加拉。”
“更有理由让他来解决真正的问题，嗯？”
“让我向他解释一下发生了什么事。然后，我们会让他选择自己的道路。你知道这就是它的运作方式。诅咒诸神让我们陷入这种境地。”
“神仙？不——诅咒我们自己的弱点，拉吉。”
“那个也是。”
“好吧，继续吧，”米加拉穿过小屋说道。他把这根手杖当作手杖使用，但在以利亚的感觉中，它闪烁着力量。米加拉一定注意到了，因为他说：“就像我的员工一样，嗯？考虑服用吗？你不会是第一个尝试的人。”
拉吉翻了个白眼——考虑到他是一只巨大的海象人，这景象很奇怪——然后说：“别威胁他，米加拉。我们需要他的帮助才能摆脱困境。”
“你认为有什么办法可以摆脱这一切吗？不——我们注定要——”
拉吉说：“够了。让我解释。”
“他太瘦了。而他的权力又那么小。一个孩子可以——”
“足够的！” 拉吉咆哮着，较小的乌斯拉克退缩了。“足够的。”
“我只是想知道发生了什么事，”伊利亚说。“这是真的吗？”
“是的。不，”拉吉说。“现实是没有人真正知道。我记得我的生活。我记得与哥布林的战斗。但我知道，如果我在塔里，我就不是真正的我了。”
“把它吐出来吧，拉吉，”米加拉说道，他已经恢复了一些活力。
“我们只是预测，”拉吉说。“大概。如果这座塔被攻克了，那么我们的人民就会得到某种好处。这一切……都很模糊，就像一切都被掩盖了。我什至不认为我们处于正常的身体状态。”
米加拉叹了口气。“我们的人民自愿为此，”他说。“我们得到了被系统记录的机会，我们用这个机会换取了某种力量。我不知道是什么。就像那里的大白痴说的，这一切都有点模糊。一旦系统掌握了我们的灵魂——”
“我们不是灵魂，米加拉。”
“当然。那么我们的本质。我们的反思。不管怎样，一旦它抓住了我们，我们就被派去像这样填充塔楼，”他说。“对你来说，这一切都是真实的。但对我们来说呢？当你死后，我们将循环回来并重新开始这一切，这样下一个来到这里的小组将面临适当的挑战。直到我们满足协议条款。然后，这个小碎片就会与宿主重聚，而……好吧，剩下的一切都只是基于模糊记忆的猜测。”
需要接受的东西太多了。如果以利亚理解正确的话，那么根据米加拉的说法，他所看到的人都不是真实的。相反，它们是真实存在的人的栩栩如生的投影——或者至少在某个时刻存在过。
“这到底是怎么回事？您是否只是出现在某个系统信息亭并告诉他们您想要录音？” 他问。
米加拉轻蔑地笑了笑。“这实际上并不遥远，”他说。“有些人——”
“我们不能告诉他任何事情。”
“为什么不？我不是 -”
在那一刻，米加拉根本不复存在。前一秒，瘦骨嶙峋的奥特拉克还在那里，下一秒，他就什么都没有留下了。
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