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第六回首次交锋见真章
因着贾母尚在,所以贾赦也没有向族兄贾敬提出要分家的事情,荣禧堂也还由贾母住着以示孝道。徐慧裹着一件云雁纹锦滚宽黛青领口对襟长衣站在门前,看着外头繁花锦簇,默默地叹了一口气。她微微蹙起眉,未施粉黛的脸色有些憔悴,都是这些天尽心管理荣国府上下事务给累的。
不当家还真不知道柴米油盐贵,荣国府这一百多口人,仅仅是吃食这一项就花费了不少银钱,还好府里有对外经营的铺子,南边还有几个产稻米产蔬菜瓜果的庄子,不然光是想着进项的事情就要头疼了。这样倒也罢了,偏生贾敏这时又病了,贾母为了自己女儿,一日三餐地都要用人参给炖汤,不是最好的山参还不要,单是这份开销就够大了,更别提王氏仗着自己刚刚生产完,要吃这个进补那个养身了。
“嬷嬷,照这样下去,咱们府里的进项只怕三个月就要花光了。”徐慧自己也是烦恼着这事儿,“倒不如寻个机会跟老太太说说。”
“老太太如今一心想着敏姑娘的病情,哪里顾得了那么多。”李嬷嬷道,“老奴倒是觉得,既然二太太已经出了月子,这府里的事情也该二太太分担一些了。太太身子也是刚刚养好,再伤身的话恐怕就要继续养着了。”
“也是,那就得空跟老太太说说吧。左右老太太喜欢二房,我这样‘拱手’将管家的权力送出去,也是正合老太太的心意呢。”徐慧转过身走回屋子里,让锦绣与翩然拿来自己还未做完的荷包,“我记得我的陪嫁里也有三两个首饰铺子,如今是谁管着?”
“是老奴的儿子。”李嬷嬷道。
“原来是李元,这我倒放心。”女人手里没几个私房钱是不行的,徐慧看着公帐上现存的银子就知道,这样花销下去最多不过十来年,荣国府肯定是要败落了,倒不如趁现在先为自己积攒些银钱,到时候也不失是一条退路。“有空叫李元进来一趟。咱们府里看着花团锦簇,实际上还不都是个空架子,咱们得为自己着想才是。”
“太太说得极是。”李嬷嬷心里清楚,便笑着应了一声。
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徐慧将管家权力分给王氏的表现让贾母很是满意。如今还是贾代善的孝期,贾母尚有脸面住在荣禧堂里。可等着出孝之后贾赦承袭爵位,她早晚也是要退下来的。她不是没有想过要将荣禧堂给二儿子,就凭她的身份,她大儿子也不敢不从。只是大儿媳妇家可不是吃素的,眼瞅着徐家是越发得皇帝省心,朝堂中俨然出现就要压制王家的态势,她总得忌惮些才是。
“政儿媳妇,这几天管家还熟练吧?”比起安静稳重的徐慧,贾母倒是挺喜欢性子开朗的王氏,从前徐慧管家的时候贾母可是没有这样温和地过问。
徐慧抚摸了一下发髻上的羊脂白玉兰花步摇,像是没有看见贾母对王氏这般温和的态度一般,只是默默颔首捧着茶盅,微笑着听贾母跟王氏对话。
“一切都很顺利,”王氏高傲地觑了徐慧一眼,又道,“只是我翻看从前的账本,发现有些支出跟现在的实在相距甚远,也不知道是大嫂算数不对还是底下的人相互勾结中饱私囊,蒙骗住了大嫂。”
“哦,竟出了这样的事情?”徐慧抬眸就见贾母不悦地看了自己一眼,便问道,“是哪几天的事儿?”
王氏像胜利者般让人把摊开的账本递到徐慧跟前,道:“就是这几页。那些燕窝鲍鱼还有上好的山参花费得极快,也不知道是怎么回事了。大嫂仔细瞧瞧,免得被人误会是你中饱私囊,那可就糟了。”
“原来二弟妹说的是这几页。”徐慧只瞄了一眼就能确定是怎么回事了,“那些山参是给妹妹炖汤服用花掉的。妹妹身子娇弱,用的药材自然要是最好的,这事儿老太太也知道的;”又莞尔一笑,“至于那些燕窝鲍鱼,前段时间二弟妹不是说身子虚弱要食补吗?这些便是二弟妹那边的人领取走的。也是我疏忽,忘了跟二弟妹说清楚,倒叫你头疼了。”
王氏面上一讪,看了贾母一眼后便诺诺地不说话。那些上好的燕窝她是吃了,而且一天三顿顿顿不落;鲍鱼也熬了粥给珠儿送去,但感觉并未消耗太多呀,难不成是徐慧私吞了部分,然后再栽到她身上来?其实王氏自个儿也不想想,她身边的人也不是吃素的,拿回来八两的东西势必也是有一两是叫那些个奴才们分了的,当然消耗得多。
贾母波澜不惊的脸上并未现出什么不悦的神色,只是暗地里还是用责怪的眼神看了王氏一眼。敏儿身子娇贵用度大一点也是情有可原的,你身强体壮的何必学人家食补?坦白的说,就算王氏给贾政生了再多的孩子,她也还是比不上贾敏在贾母心中的地位。
徐慧却是看懂了贾母的眼神,便笑着道:“二弟妹也是第一次这样全面的管家,有些地方出现纰漏也是可以原谅的。我最近身子骨不好,大夫说是之前留下的病根又复发的现象,所以府里的事务就拜托二弟妹照看周全了。”
比起珠圆玉润的王氏,徐慧这身子真是纤细许多,反倒更像是身子亏虚需要进补的人。可只有徐慧贴身的丫头们才知道,徐慧的身子其实一早就好了,现在看见的脸上的苍白不过是故意化妆弄出来的而已。她的体质就是怎么吃都不胖,而王氏则是天生的微微丰腴,又因为刚刚生产完身子还未消瘦下去,两厢一比较就让人觉得徐慧的话确实是真真的。
“看着你的样子就知道你最近是累着了,好生回去歇息吧,府里的事情有政儿媳妇看着就是了。”她不喜欢从前的老太君,也就不喜欢老太君给贾赦定下的徐慧。虽然徐慧孝顺大方,但贾母怎么看怎么都觉得别扭,倒不如先扶持着王氏起来。
徐慧倒不介意,她目前最重要的还是为自己赚私房钱,荣国府这个烂摊子就交给王氏料理吧。再说了,她是名正言顺的大房嫡太太,将来二房有那么多个孩子要出生,王氏只怕忙都忙不过来了,管家的权力还不是乖乖地就回到她手里么?