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人死鸟朝天,再撸手纸一卷!
——亡灵心声
獒人们已经把土地精的尸体,堆在维库人的尸体旁边。霍嘉丝想施展“祝福战歌”,来安抚这些曾经疯狂的灵魂。出于圣坛祭祀的善良,能获得这份祝福的还有那些维库人。
土地精是麾下的准领民,欧阳欣然同意这个做法。但对于维库人,欧阳看看一众哈尔庇厄,阻止了霍嘉丝的善心。
可惜,任何事情霍嘉丝都是听取欧阳的,但涉及“祭祀”、“战神”之类的问题,这位刚成年的小娇妻没有丝毫让步。说起来,她还是路凯的导师,是路凯圣坛道路上的领路人,她必须严格要求这位学徒。
“安抚战死者的灵魂,让其得到解脱,这是必须做的!不仅仅是出于善心,这是比蒙的传统,是祭祀的职责!成为神坛祭祀掌握的第一首战歌,就是祝福战歌,是有理由的!这是战神的恩赐,也是战神赋予的职责,战神就是在告诉每一位神坛祭祀,掌握战歌力量的首要前提,就是要懂得承担责任!如果连第一份责任都不好好做,还谈什么领悟完整的通灵战歌,谈什么在圣坛的道路上更进一步?”
霍嘉丝的小脸板了起来,继续道:“而且,战死的灵魂,往往包含着强烈的戾气,这样的灵魂徘徊在逝去的躯壳中,是最容易产生亡灵的!更何况,这些土地精生前都发了疯,心窍迷失,而维库人残忍嗜杀,灵魂就像铁锅上煎熬的莎萝油!”
霍嘉丝的语正词严,欧阳频频点头称是的同时,不禁诽谤起她的导师来。如果不是维叶娜放任不管,没好好教导,这小妮子怎么会尽信书,严格按照《祭祀法典》上的苦修准则来要求自己!
看来自己还是得熟读《祭祀法典》啊,免得再犯低级错误,让小妮子抓住尾巴,那后果不是他愿意承受的!特别是现在刚娶了第三位娇妻,禁房,哪能受得了?
“祝福战歌”的语调响起,所有人都肃穆起来,无论与其生前有过多大的仇恨,有过多惨烈的战斗,在安抚其消逝的灵魂时,所有人都不禁收敛起心绪,默然而立。
这无关信仰,无关文化,仅仅是对生与死,对自然法则的敬畏。
“冷静光环”落下,在素白光环笼罩的区域中,似乎能听到灵魂接引者的喃喃低语响起,又有可能是属于灵魂的低唱,在诉说着生前遗愿,倾诉死后不甘。
安息!
这是每一个宁静的心中泛起的涟漪。
但,亡者似乎不甘于安息,一种像是饿殍毒蛇嘶鸣声,又像是叫春野猫低吼的声音在两堆尸体间响起,仿佛有什么怪物要从血肉中挣扎而出。
欧阳一把拦霍嘉丝于身后,螺旋甲盾眨眼就护住了他的身体。
高壮的与矮小的尸体依旧那样堆着,并没有什么怪物从中跃出,反而有灰色的烟雾一缕缕,袅袅升起,在空中汇聚成一片灰色的芦花荡飘摇。
这是什么东西?!
芦花荡一样的灰色飘摇一阵,择人而噬,但犹豫不已,最后似乎是坚持不了,飘了一阵,在欧阳逼视的凛凛目光中,拐了个弯,转向天空,消散开去。
这诡异的一幕,吓得后面的一个人都跌坐在地。
欧阳回头,却见拉兰迪雅喘着气,挣扎着站了起来。
“怎么了?”欧阳问。
拉兰迪雅没有回答,走到欧阳身边,他身上的气息能缓解她的不适。扶着欧阳肩膀喘了两口气,才道:“那些灰色的气息,我不喜欢。”
“抱歉,安抚灵魂是有一些动静的。”欧阳安慰道。
“不是!”拉兰迪雅摇了摇头,目光转向那些尸体,“重甲龙那次也没这样,那些灰色的气息,让我感到不适。精灵十分讨厌这种气息,亡灵的气息,死魂的气息!”
“看吧!”未待欧阳说什么,霍嘉丝已经叫了起来,“才多么一点时间,就开始亡灵化了,你还说不干,明天就等着打亡灵吧!”
“怕什么,我们有獒人!”欧阳干笑了起来。
拉兰迪雅的眉头依然没有展开,似乎还没想明白,旁边却传来另外的动静,吸引了大家的注意。
一群哈尔庇厄妮子嘻嘻哈哈地拖着一名俘虏出现,跟在后面的慢热手有气无力沮丧不已,寇沙肩头、脑袋上顶着三个小家伙紧跟其后,在他身后,拖着被蛛丝、藤蔓串起来的一串土地精。
一看到艾谱莉,妮子们兴奋劲儿一下子爆发出来,高喊着女王姐姐,把俘虏扔在地上,炫耀般吱吱喳喳地描述自己的战斗。
欧阳艰难地从一片甜腻的嗓音中整理出他离开后,荆棘丛中发生的事情。
土地精俘虏从一开始就躲避着战斗,在寇沙专心用蛛丝捆绑囚犯时,偷偷探出脑袋,不知打什么主意,被妮子们逮个正着。
“女王姐姐,这个家伙会说话呢!”
叫得最大的声音吸引了大家的注意,慢热手更是激动地跳了起来,看着那个躺在地上,一副任由宰割的样子的族人。失声叫到:“什么!你说什么?!你……你会说话?”
慢热手双手颤抖不已,一时都不知放在哪里好,给族人松绑,查看其伤势之类的念头统统忘在脑后。
欧阳瞥了一眼慢热手,走过去,提起地上的俘虏。
俘虏的头巾已经不见了,同样是窄脑门大耳朵卷曲头发,但脸比慢热手年轻许多。眉目纠结在一起,表情显得复杂。痛苦、纠结,还有一些决然,让那张本来就不好看的脸显得更加丑陋,同时又使人一看上去就知道其是一个有故事的人。
但,谁没有故事?
欧阳没那个八卦心理睬那些东西,只是问道:“你有名字吗?”
俘虏把脸垂得更低,良久才张开干裂的嘴唇回答道:“有。”
欧阳把俘虏提得更高,依旧逼视着对方的眼睛,再道:“说出来!”
俘虏被逼视地好不自在,试图别开脸,但最后放弃了,呐呐道:“高跷手……是我的名字……迪克家族的……”
“啊!我的表亲!”慢热手激动地插了一句。
“你没发疯?”
“没……”高跷手摇了摇头,但又马上补充道:“曾经是……但后来好了……”
这个答案让欧阳思考了一会,但他没表示什么,扯断高跷手身上的藤蔓,把其扔到慢热手身边,命令道:“我想知道一切!”
慢热手连忙把族人扶了起来,他有着同样的期盼,也急于得到满足,但老练的行脚商知道急不来,高跷手看上去太疲惫了。只有他这个老土地精才能看出,高跷手壮硕的肌肉表面下,是多么的疲倦,多么的虚弱。
慢热手从怀里掏出一根干巴巴的草根,瓣下一截塞到高跷手口中,这草能缓解高跷手的疲劳。
在等着高跷手缓过来时,拉兰迪雅走到寇沙身后,绕着那些土地精走了一圈,然后走到欧阳面前,脸色变得有些苍白。
“怎么了?”欧阳执起她的一只手,摩挲着。这是精灵间表示关切与安慰的动作,在埃斯特斯时,每次受伤后,珊蒂斯都抱怨他的手太胖了。
“那些土地精……”拉兰迪雅无奈地笑了笑,“也有死魂的气息。”
“嗯。”欧阳没有表示赞同或反对,看了精灵一会,才道:“别把自己绷得太紧了,保护我并不是你的职责,太累了吗?你今天怪怪的,难道是情窦初开?”
拉兰迪雅惊讶地看胖子,心里不知想什么,最后想通似的叹了口气,才道:“克洛里斯也是有感情的。”
“我知道啊。”欧阳拉着拉兰迪雅走到那群土地精前,毫不怜惜地连续加持了三遍“冷静光环”。
果真如所料,又是一缕缕灰色烟雾从这些土地精身上腾起,这些土地精挣扎不已,但他们本来就一直在挣扎,想挣脱蛛丝与藤蔓。直到灰烟散尽,这些土地精才停止动作,纷纷倒下,似乎是脱力而沉睡了。
“你担心太多了,拉兰,带你出来,是让你看看世界的,并不是因为你的伤心,你的觉悟。一个久病缠身的人,附近会时不时出现乌鸦,都有一种腐败的气息,但不都是死亡的通告。这些土地精都疯了一两年了,没点问题才奇怪呢!现在祝福战歌能够治好他们反而是好事,他们可是我未来领民呢。”
口中这样说着,欧阳却松开了拉兰迪雅的手,走到两个清醒的土地精面前。
慢热手张开口,想说什么,但没开口。老土地精明白,一部分土地精已经永远倒在这里了,另外一部分是死是活,又能怎样?
“说吧,事情的经过。”欧阳命令道。
慢热手点点头,开始询问恢复一些精神的高跷手。
欧阳与艾谱莉站在一边,轻声讨论着,慢慢整理出整个事情的经过,酒坛集的变故是从两年前开始的:
一位才出发不足一个月的土地精行脚商突然折返,把自己锁住家里七天后,突然发了疯,与邻居发生争执,还打伤了好几个人。这在土地精之间是绝无仅有的,酒坛集里的土地精,男耕女织,各司其职,平淡而忙碌的田园生活使得土地精性格平实温和。
人们感到不寻常的事情发生了。但在人们还没商量出怎么处置那土地精时,对方却发疯地冲出了酒坛集,从此消失不见了。
议论纷纷的土地精们还没来得及恢复平淡的生活,生活的转折就在七天之后发生了,那几位被疯子打伤的人,开始变得暴躁起来,伤人的事情再次发生。
一开始,人们都以为是他们被打才会这样,过一段时间就好了。毕竟,在家里再温顺的土地精,在做行脚商人的过程中都会有暴躁的一面,在财物受损时表现最为明显。这一点,有着行脚经历的老人们最有发言权。
人们试图平息这件事情,但暴躁,仿佛是瘟疫一样,在接下来一个月内,蔓延了整个村落,接近三成的男人变成了烈酒坛子,一点就爆,每天的伤人事件多得让人麻木。清醒的人,一边寻找办法,一边忍耐着。
但这看似平静的日子,终于在第一条人命中瓦解,老族长不得不下决心,把那些发疯好战的族人赶出家门,任由他们在高原上自生自灭。反正高原到处是锯齿荆,他们也饿不死,接近男子人口一半的好战分子在一起,也不怕一般的魔兽,反正他们喜欢打架,就打个够再回来了。
接下来的日子,酒坛集每天都能听到,那群家伙在什么地方惹了什么乱子,这一类的事情,导致上门索赔的人几乎把酒坛集积累的财富讨个空。
半年后,那些家伙真的回来了,只剩下一半的人,带着一批高原上少见的小麦,如同得胜的将军,趾高气昂地回来了。大概在外面闹腾够了,他们也不再发疯,反而一心投入了小麦中,研究制作小麦面,研究酿造小麦酒,研究怎么种植小麦。似乎,日子又回到从前了。
可是,安静只是酝酿着爆发。自那三个月后,那批小麦消耗得颗粒无剩后,疯狂再一次在酒坛集中爆发,这一次,不仅仅是男人,就连老人、妇女,甚至小孩都逃脱不了。
奇怪的是,全部土地精发了疯,相互之间再也没有斗殴事件发生,反而在那批领头羊的带领下,一次次发动对外的袭击。乞兹勒乱掘乱挖,腐水鱼人污染水源,巨魔邪恶的仪式……所有种族,所有事情,都成了酒坛集攻击的目标,成了酒坛集攻击的理由。
发疯的土地精们,掠夺食物,杀害敌人,烧毁锯齿荆。奇怪的是,土地精无论对上哪一个部落,都能获胜,虽然人口不断减少,但从未失败。
直到他们遇上维库人,直到他们把目标定为高原最危险的哈尔庇厄!
解说了过去,高跷手精神文静了下来,他又说出了这次袭击的真相。
土地精与维库人是商量好的,一个负责在地面吸引哈尔庇厄的主要战力,一个负责在地下前进,共同烧毁哈尔庇厄的家园,使其变成真正流窜高原的强盗!
只是这里地下纠缠的树根,耽搁了土地精的时间,错过了与维库人的合击。
至于为何要这么做,至于是怎么与维库人勾搭上的,高跷手并不清楚。
其实,保持清醒的土地精,在这支队伍中还有四个的,但他们在逃出荆棘丛后,显然没能保存性命。
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