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“帮助他人的同时也帮助了自己。”
——罗夫·瓦尔多·爱默森
“……尤其是来自兄弟的馈赠。”这一刻的雷奥如同入戏成为了一个真正的中世纪贵族,真诚优雅的对莱斯特男爵说道,心中也是兴奋不已,毕竟金币财物这些东西只有使用才能体现出本身的价值,再说修改而来庞大的数量,让雷奥除了第一天的失态之外,也不太对此操心,相比较作为死物的金币,刚刚踏入本位面的雷奥最需要的首先是人脉,和与外界连接的渠道,毕竟最为重要的声望获取很大一部分将来自于此。
同样的,暴风城目前的发展也需要注入动力,人口、特产、就业机会和为之而来的商人。
相比较雷奥的决定,莱斯特男爵却觉得为难,一方面是贵族的体面让他就此事感到有些丢脸,另一方面,礼仪又不允许他拒绝一名真正贵族的馈赠,只能迅速站起身,对雷奥充满感情道“请原谅我雷奥,这一刻我简直无法用语言来表达出我内心的惶恐,我的理智一直不断说服自己要接受您慷慨的赠与,可是我的道德却让我觉得矛盾,作为一名贵族,我只能冒昧的问出,在一些事情上您是否有我可以效劳的地方?”
雷奥只能感叹千万不要把位面的人物当做NPC来对待,就连没有什么心机的男爵都知道,天下没有白来的午餐,平等的交易才是维护双方关系最好的纽带,想通后,雷奥笑着拉住男爵重新坐下“当然,我亲爱的朋友,作为初来的我,有很多方面都需要您的帮助。”
“呼~”松了口气的男爵这时也同样微笑道“那么好吧,我真诚的感谢您的帮助,我将接受您珍贵的馈赠。”
在这样融洽的环境中,连肯也有些疑惑的探头张望大门方向,伊芙丽和安德鲁心中恐怕也充满着好奇,大概也就男爵想到了雷奥的赠与大概是金币等财物,可是……他真的没有想到,这笔财产远超他想象中的庞大!!
随着房门的重新开启,在费恩的带领下,一共八名惩戒骑士两人一组,抬着四口沉重的青铜箱子走了进来,对于普通人堪称恐怖的重量,甚至让强悍的骑士们脚步都有一些迟滞,在费恩的命令中,八名骑士放下手中的箱子,恭敬的向雷奥行礼,又对着男爵等人微微点头示意后转身退出了大厅。
看着预料之外,嘴巴都没有合拢的男爵还有安德鲁,雷奥第一次爽朗的大笑一声站了起来,拧开扣环,双手陆续掀开四口铜箱的盖子,刹那间,本来就明亮的大厅被一阵更加耀眼的金光覆盖,没错,这就是雷奥的礼物,满满四箱子让人沉迷的金灿灿的小玩意儿,土豪的感觉真好!
哪怕曾经经历过这一切的雷奥此时在金光的照耀下,也略微有些失神,握住一把金币感受着冰冷划过皮肤那种沉醉,心中不禁感慨“钱在任何时候都是个好东西啊!”
“叮叮咚咚!”放开手中的金币任凭其落回箱子,雷奥双手交叉放在腹部,表情和语气都如同曾经地球上‘传销’的洗脑教师一样,从嘴里传出带着些蛊惑的话语“亲爱的兄弟,这就是我将要赠与您的礼物,5万枚金币,5万枚上面印有我头像,可以帮助您重新招募军队,训练骑士,重新扩建加固城堡,足够恢复您贵族体面的金币。”
“神啊!”甚至没有感觉到雷奥稍稍有些轻佻的语气,男爵不敢相信的走到箱子旁边,双眼都似乎失去了焦距,要知道,莱斯特虽然贵为男爵,可依靠贫瘠的土地,和对领民最低限度的税收,整个男爵领一年的收入也仅有一二百枚金币,其中还要拿出大部分用于维护最低规模的部队,还有正常生活的开销,到了年末整个男爵领甚至翻不出超过10枚金币,在后面伊芙丽更惊讶的用手背捂住了嘴唇,生怕忍耐不住发出不合礼仪的惊呼。
“呵呵~呵呵”看着眼前相当于自己数百年收入的金币,男爵只能下意识从喉咙里发出无意义的声音,失去焦距的男爵仿佛看到了无数兵甲齐备的精锐士兵,仿佛看见老旧的男爵堡焕发出冉冉生机,仿佛看到了沉寂数百年的克瑞斯特天鹅家族的再次崛起。
男爵也不愧是性格坚毅之人,很快从短暂的混沌中恢复了少许,眼神也重新焕发了清明,先是挨个合上箱子,这才长长出了一口气,苦笑的看着笑嘻嘻注视自己的雷奥开口道“我必须承认,这一刻您就像诱惑人堕入深渊的恶魔,我的兄弟,雷奥·张暴风大公殿下,前一秒我甚至无法控制我的身体,我想,我的确已经无法拒绝您的这份沉重馈赠了!”用开玩笑的语气男爵指了指安德鲁,“否则我的骑士首领,为我做的最后一件事情就是用他的配剑狠狠敲打我的脑袋!”
说罢,男爵也不理会安德鲁有些尴尬的表情,热情拉起雷奥的手走回座位,“现在,请提出您的要求吧,我亲爱的兄弟,看看我能够为您做些什么?”
点了点头,伸手从费恩的手里接过刚刚做好的一卷羊皮卷轴,雷奥的表情也恢复了沉稳,在两人之间缓缓摊开不长的卷轴,雷奥指着其中的条目开口“我希望能够和您达成共识的第一件事情是,嗯,外面我们从乱军营地拯救出的平民,我需要获得拥有他们的权利,根据我的骑士们统计,数量一共有一百三十一人。”
“没有问题,战利品归于胜利之人,这是上古维持至今的传统,以后您就是他们的主人了!”男爵爽快的答应到,毕竟不论里面是否有他曾经的子民,既然成为战利品就要遵循这个时代的基本规则。
“好吧,那我们来看第二条”,谈判中开门红的雷奥也振奋了信心,手指顺着条目下移,继续说道“作为曾并肩作战的盟友,我和我的骑士们希望可以获得在您城堡和其他封地周边,在不违反法律和道德的情况下完全行动的自由,以及进行兵员招募的自由,为此,我们将放弃这次战斗所有乱军战利品的资格,以及提供给男爵领作为补偿的一部分金币”说罢,雷奥指了指两人旁边的四口箱子。
“作为兄弟,我对于您麾下的士兵在我封地的行动这一点,我完全同意,但是……”想了想,男爵有些不太确定问道“您指的招募士兵数量和比例大致是多少?我明白您现在的领地并没有太多平民,也很乐意就此提供帮助,但您应该明白,如果数量过多的话,即便是作为领主的我,也会十分为难。”男爵委婉的表达出了自己的不安。
对此早有预料的雷奥直接了当回答道,“请放心,亲爱的兄弟,数量不会太多,绝不会超过每个村庄实际人数的十分之一,并且随着我领地的发展,这个数量会越来越少!”
“十分之一吗?嗯,我想这样子的话就没有问题,您知道的,我只是顾虑大量缺失青年男性,会让平民们本已困苦的生活更加艰难”摊开双手,男爵稍微解释了下自己的看法。
说实话,雷奥仓促间让系统和费恩准备的这一部分条件的确不够全面,但是却都集中在暴风城发展初期最重要的一点‘人力’上面,至于其他通商,建设安全稳定的商路,双方领民可以自由互相流通等,都是在‘人力’这一主要资源满足上的补充。
随着两人以及后来参与讨论的双方幕僚,也就是费恩、凯斯和安杜鲁几人的友好讨论,羊皮卷上的所有条目都顺利通过,只修改了一些无关大雅的小节,虽然雷奥的金币攻势起到了相当的作用,但不可否认的是拥有真正贵族特质的莱斯特男爵本身的性格,决定了最终的结果。
在谈判后的庆祝中,雷奥一脸神秘的笑意,高举起手中的酒杯向男爵示意后,这才微微开口,“亲爱的兄弟,在忙于我们达成合约的这些事情之外,我想您在最近应该重视下您新的骑士团的筹建和骑士们的训练了。”看了眼有些恍然的男爵,心情大好的雷奥笑道“不要忘记我和贵家族的祖先来自同一个地方,我想,您的确需要真正的天鹅骑士团重新出现在这片大陆上了,在我的帮助下……”