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进了书房,李林甫指着李岫说道:“你已经升任为朝廷的四品官员,遇事要多动脑子。我当宰相已经十二年了,独揽朝政九年,那能不得罪人的。朝廷中的斗争比战场上还要激烈,血雨腥风,你不把对头至于死地,对头就会把你弄死。你不要以为朝廷中的那些官员每天对我恭恭敬敬,其实他们的内心,巴不得我立马倒台。我只要离开相位,我本人将死无葬身之地不说,我们家族也会遭受灭顶之灾。还能等到太子登基吗?皇上是不好侍候的,他无时无刻都想换掉我,只是没有合适的人选。我正为杨慎矜的事伤脑筋,他又兼任户部侍郎,很得皇上重视,而且特别卖力,一旦让他得到皇上的宠信,我的位置就保不住了,因此要防患于未然。”
“杨慎矜不是您的亲信吗,皇上看重他是好事,有他帮助你,相位就更稳固了。为什么还让您伤脑筋?”“你太幼稚了,朝廷之中没有亲信,只有对手,他斗不过你的时候,投到你的麾下借用你的力量。这样的人一旦得到皇上的宠信,就会翻脸不认人。力量不够的时候,投到我的麾下,求我的避护。一旦羽翼丰满,就会向我挑战,甚至不顾一切的排挤我,要抢夺我的位置。这样的人还不应该防吗?必须先下手为强。如果等到他形成气候,就没法动了,到时候悔之晚矣。”
李林甫躺在床上睡不着,翻来覆去想的是一件事,怎样罗织杨慎矜的罪名?他想到了王鉷。王鉷是杨慎矜的少年好友,两人关系密切,对他甚是了解,用他来作枪手是最好的人选,从前一段的考察看此人可用。但王鉷是杨慎矜婊弟,他们是亲戚,而且他的御史中丞是杨慎矜推荐的。他会不会出卖他的恩人呢?如果他倒打一耙,又该怎么办呢?这的确是一个棘手的问题。
李林甫思前想后,怎么也睡不着,从床上坐了起来。惊动了身边的小燕,小燕一把抱住他,整个身体将他缠住,他推开小燕说道:“好好睡,我在想事情。”
“晚上是睡觉的时间,白天才是做事的时候,来嘛,我要。”“不要闹了,我跟你们不一样,你们晚上可以舒舒服服的睡觉,我却要思考问题,不把问题考虑周全,出了漏子就不好办了。”小燕仍然不依不饶,但李林甫必定是六十五岁的人了,精力有限。推开小燕,他终于下了决心。
李林甫走进王鉷的办公室,王鉷受宠若惊。连忙上前向他汇报:“按照您的指示,千方百计增加朝廷的钱粮库存,以保证皇上和后宫的开支。开启征收运费的项目,而且加大比例,让水运和陆运的生意人多交钱数,要他们用钱购买本地所产的贵重物品,送到朝廷,这样朝廷收到的钱财比皇上免除的‘租庸税’还要多。”
李林甫说道:“很好﹗户部郎中和户口色役使虽然是你的兼职,也非常重要,你做得很出色,我也放心了。皇宫的用钱必须保证,这才是我最关心的事情。要得到皇上长期信任,首先必须满足皇宫内挥霍的金钱。皇上不是常人,挥金如土,因此一定要有库存。”
王鉷说道:“相爷用不着担心,皇宫内再大的开支,也能保证。只要是相爷吩咐的,要多少就拿多少。”
李林甫说道:“皇上对此的要求很高,既要保证皇宫的充实,又不能增加百姓的负担。为了满足他的要求,我们采用明暗两手的做法,不能让他发现。”
王鉷说道:“相爷这一手实在高明,明的让皇上下诏免除老百姓的‘租庸税’,皇上很高兴。暗地里则增加收费项目,加大收税的数额,再从老百姓的手上收上来。增加了朝廷的收入,又有好名声。”
李林甫说道:“这样做是增加了百姓的负担,但是没办法,皇上在位日久,用度日益奢侈,后宫赏赐没有节制,能够随心所欲到藏库中去取,全靠我们提供。而且皇上还要驴子长得好,又要驴子不吃草。因此想方设法让你搞钱,除正常税收之外,每年必须上贡额外钱一百万缗④,这样皇上就高兴啊。”
李林甫将皇宫的开支放在第一位,保证了后宫的挥霍,使得唐玄宗十分满意。这一点以前的所有宰相,都没有做到。他们总是压缩内宫的开支,用法典限制唐玄宗的挥霍。这也是唐玄宗一直不愿意换掉李林甫的重要原因,每到换相的关键时刻,唐玄宗就会犹豫起来,最后还是舍不得。
王鉷的表现,李林甫很满意,他认为可以再进一步,便试探性的说道:“你的这些工作做得很好,但你现在是御史中丞,主要工作是御史台的事,最近有没有不利于朝廷的事件发生啊?”王鉷不清楚李林甫的用意,不敢乱说话,但必须表现出对他的忠心,奴气十足的说道:“报告相爷,李适之韦坚等人处死之后,朝廷官员对皇上更加忠心耿耿,目前没有大案。”
“你工作不错,政绩突出,我想提拔你,但前面有人挡住了你的位置,一时之间还很难办到。”从话音之中,王鉷知道李林甫又想整人了,是来要他作打手的,他已经上了贼船,只有顺从到底了。他装作没有听懂李林甫话中之话似的说道:“感谢相爷的关心,我只是在相爷的领导下做了一些事情,功劳都是相爷的,能得到相爷重视,为相爷做事就已经心满意足了,是否提拔,并不重要。”
李林甫脸上露出微笑,突然说道:“不知道你们御史台听到反映没有,我接到举报,说你的顶头上司杨慎矜图谋不轨,经常与江湖术士史敬忠来往密切,还有人说他与敌国有勾结,家里窝藏谶书⑤,反对朝廷,阴谋恢复祖先基业。这些空穴来风,我只是耳闻,你有没有听到啊?”
王鉷的内心很痛苦,杨慎矜对他有恩,从道义上说,他不能见利忘义,但现实摆在这里,如果不顺从李林甫,可能很快就会身首异处。如果顺从的话,马上就能升官,为了自己的利益,他只能出卖朋友。他装作很悲伤的样子说道:“杨大人是我的上司,对我很好,而且一直在照顾我。我们从小在一起长大,他家的事情我也很了解,他是隋炀帝玄孙,经常歌颂杨坚的历史贡献,说我们目前的体制是杨坚所创,因为他是上级,我一直替他隐瞒。现在相爷洞察一切,我以前没有向你报告此事,请相爷治我隐藏不报之罪。”
看到王鉷这样顺从,李林甫内心高兴极了,但表面不动声色。很和气的说道:“这也不能怪王大人,我和他也很好,别人向我投诉的时候,我也不信,一直压着没有向皇上报告。既然王大人也认为有这样的事,就不能不向皇上奏明,你是御史中丞,职责是专门考察官员,官员中有不轨的行为,应该立即上奏皇上。虽然他是你的上级,但也不能包庇纵容啊,不然的话就是对皇上不忠啊。”
王鉷的内心之中暗骂自己糊涂,怎么这样容易上了圈套?但话已说出口,把柄已经握到别人手上了,只好按照李林甫的意思做了。他写好奏折,交给李林甫,李林甫看过之后很满意。
李林甫选择唐玄宗正在和一群妃子玩游戏的时候,将王鉷的奏折递上,唐玄宗让高力士去代替他继续玩。看过王鉷的奏折,他不相信的说道:“这些无中生有之事,不可信。”
把奏折压了下来,转头去看杨贵妃,准备继续去玩。李林甫紧跟在唐玄宗的身后说道:“这事我也不信,只是王鉷是杨慎矜举荐的官员,现在是御史台的次官,他的上奏应该查验。”
“子虚乌有怎么查验啊?这个王鉷心术不正,慎矜举荐他,他反过来告他的状。”唐玄宗有些不高兴了。李林甫内心的嫉妒之火已经熊熊燃烧,但表面平静。跟在唐玄宗的屁股后面说道:“他是出于对皇上的忠心,大义灭亲。朝廷可以从侧面作些调查,了解一下情况,防范于未然。”
“皇上快来啊,高力士笨得很,玩得不开心。”杨贵妃在那边嗲声嗲气的喊叫。唐玄宗听到杨贵妃的声音,心就飞了对李林甫说道:“你叫杨慎矜来见我,把事情说清楚。”快步去培杨贵妃作游戏去了。
李林甫这才意识到问题的严重性,如果不把杨慎矜整倒,他随时都有可能担任同中书门下平章事⑥,现在最急迫的事情是去阻止杨慎矜面见皇上。
他走进杨慎矜的办公室,对他说道:“杨大人工作兢兢业业,为皇上分忧啊,可是皇上却要查处你呀。”
杨慎矜愕然,呆呆的望着李林甫。李林甫认真的说道:“我刚才从皇宫里来,皇上大发雷霆,非要御史台治你的罪。有人在皇上面前告状,说你勾结外国,阴谋复辟隋朝,好在我当时在场,极力为你澄清事实,但皇上还是不信,非要逮捕你。我列举了许多事实,他才同意保你官职,但要调查清楚。那告状之人别有用心,全是捏造的谎言,真是气人。但皇上最嫉妒这种事,他对太子都不放心,因此对任何人都疑心重重。这几天你千万别到皇上那里去,就是他派人来叫你去,你也不要去。等我先为你洗清罪名之后,你再去见他,保你无事。”
杨慎矜一下子没有了主意,伴君如伴虎,他是知道的,皇上震怒,那还了得。他非常相信李林甫,感激涕零,将他的话听真了。
李林甫回到家中,与他的女婿鸿胪少卿张博济商量对策。李林甫说道:“要找一个可靠之人,暗地里栽赃,拿出确凿的证据把案子做实,再让御史台上奏,人证物证俱全,皇上想保他也保不了啦。”
张博济说道:“我姐姐的儿子吉温十分精明,而且可靠,可以办好这件事。”“很好,三年前他在审理苗晋卿案的时候,就表现出了过人的才能,把张垍忽悠得团团转。要让他不择手段的将人证物证做实,一定要证据确凿,皇上对杨慎矜信任得很,没有说服力强的证据,他不会相信。”“请您放心,吉温的能力不比杨慎矜差,做这样的事手到擒来。”张博济立即去找吉温。
吉温经过一番调查,发现太府少卿⑦张瑄和杨慎矜的关系很好,便秘密将张瑄逮捕,要他承认他曾经和杨慎矜一起谈论过谶语。张瑄矢口否认,他便将张瑄私下关押起来秘密审问。
在一间黑暗的房间内,吉温对张瑄说道:“到这里你该承认与杨慎矜一起研究谶语的事了吧,这是相爷让我做的事,投靠到相爷麾下,还会升官。”
张瑄说道:“你将我骗到这里来,就是要我说这毫无根据的事,我是朝廷四品官员,你能拿我怎么样?”
“到了这里,就是我的天下,要你怎样你就得怎样。看看这刑具,比刑部的还要齐全,你能熬过吗?早说了便没事了。还可以继续当官,要不然死在这房子里多不值。”
张瑄看到一件件刑具,顿时感到毛骨悚然,他带着哀求的口气说道:“我确实没有做过这样的事情,叫我如何说呢?我这人不会说谎。”
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