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印度与海峡殖民地通电报了。这也是英国政府的印度控制委员激动的日子,他们终于可以更有效地指挥总督了。英国电报公司建立并给印度总督达尔豪西预留了5%股票的消息轻而易举的传到了印度,这5%的股票可了不得,当初投资只需5千英镑,现如今每年都可以给达尔豪西贡献数万英镑的收入,这对任何土豪来说都是一笔不可小觑的高收入。
可想而知,在这样的情形下,财政大臣推荐唐宁去做海峡殖民地总督的事情总督会如何选择——当然是无条件同意。新加坡这个不赚钱的包袱,丢给唐宁这个真正的土豪总督正巴不得。
不过,唐宁是不可能现在就去上任的,他在伦敦还有一大堆事情要处理,很多项目都在如火如荼地进行当中,大概他会过四五年再去新加坡吧。
越洋电报的历程是法国、普鲁士、美国、加拿大、巴西、阿根廷、南非、印度、新加坡。现在,就差上海、墨尔本和日本长崎,唐宁计划中的国际电报网络一期工程就算完成了。
由于越洋电报网络的完善,电讯报也成为了真正意义上的国际报纸,经由路透社强大的国际资讯服务,电讯报是国际新闻最详实的报纸,而地位受到挑战的泰晤士报终于知道厉害,开始购买路透社的服务。一旦泰晤士报认可了路透社,其它的小报便纷纷效仿,路透社的情报网则更是有动力、有活力。
控制了情报,世界尽在掌握,不过,掌握世界可不是唐宁的最终目标。让世界更快乐才是他喜欢的。在那晚上思陀园展示炼钢技术小模型的时候,三岁的路易丝公主拍小巴掌欢呼的小模样一直在他心中荡漾,当女王出席印度通电报庆典的时候,他又想起小路易丝了。小朋友和小模型叠加在一起,他萌生了发明“乐高积木”的想法。
乐高积木最初的也是最经典的形态很简单,就是模仿长宽比为二比一的砖块,基础构件之间结合紧密,能防摔,又能让小朋友拆开。小小的砖块一旦拥有了这样的属性便可以产生无穷尽的组合方式。它是玩具,产生快乐,又是生产工具,能为建筑师带来独一无二的灵感。
在乐高积木的后期,模具多了,用途就多了。唐宁在以前很喜欢乐高积木的各种工厂,他曾经用几千块乐高积木在自己的房间里“建造”了满满的一个超级流水线,也曾经用它来建造了相当完备的航母战斗群。这小小的玩具承载了小唐宁多少的美好记忆,他希望这个世界的小朋友也能体会到他的那种快乐。
为什么他那么喜欢用小模型来展示他的发明?因为他从小玩乐高!他知道直观的产品模型能给参观者带来怎样的震撼。
为什么唐宁能记住那么多的经典的工业生产方式?除了他记忆力惊人之外,这种亲手搭建的体验也是重要原因,“手的记忆”是一种相当重要的记忆,或者说是运动记忆。
乐高积木不仅好玩,还能教育小孩,将来说不定他要办学校的话,会通过乐高积木比赛来选拔动手能力强的孩子。
孩子们的天赋各有不同,有些孩子在语言方面会有天赋,他们将是唐宁的国际主义计划的中间力量。凶残的殖民时代还将持续非常之久,但这些由唐宁亲自培养的国际精英将会是终结黑暗时代的中坚力量。如何进行国际主义教育,说起来还早,一切要从那本简易英文教程开始。只有解决了语言问题,国际化才有可能。
为了这本小小的教程,唐宁可谓煞费苦心。他找了五位著名的语言学家,每位负责编写他们自己的一套教程,但他们共同制定一套考试方案,从学生的反馈中寻找最佳教程。
思陀园拥有大量的土地,唐宁在这里常常感到孤独,尽管有两百多名他的员工在这里工作。他决定在思陀园开辟一块地方出来建一所伦敦国际学园。这座史无前例的学园将集孤儿院、小学、中学、大学为一身,还分高等教育、职业教育两条路线,为唐宁旗下的工厂、公司提供人才。这里使用的教材全部由唐宁亲自审定,没有宗教、没有艺术,但有工业设计,没有文学,但有历史,完全按照培养出色的技工、工程师、科学家、设计师为目标。
有大土豪重金投入,这里将发展成全球最优秀的学校,他的设施也是相当豪华的,将拥有大图书馆、大足球场、大体育馆、大礼堂……唯一没有的就是教堂。宗教在这个时代和国度是相当重要的事情,没有教堂的大学园估计会遭到非议,所以这学园也是孤儿院,尽量减少在唐宁眼里代表愚昧落后的父母的干扰,即使有父母,最好也不在伦敦,甚至在国外。故称之为国际学园。
国际学园实行双语教学,学习英文和学员祖国的语言,是英国孩子的话则多学一门外语。为了体现国际化环境,这里的宿舍、食堂、教室等建筑采用各种建筑风格,不但是建筑设计的大展览,还会让孩子们有家园的感觉。
唐宁一边雇佣教育学家编写自己的教程一边建造校园,一边在电讯报上向全世界放出消息,称“为了报答父母的养育之恩”,有感于心,他将在五到十年的时间在全球收养10万个孤儿!
从来没有人做过如此巨大的慈善事业,把全世界人惊呆了。这不是一个空口说白话的人,他之前已经因为向英国国会捐赠了150万以修伦敦下水道被称为“史上第一慈善家”,这一回,他的雄心更大。更令人惊奇的是他明白说明这10万人中将按照全球人口比例来招收。听到了没有?这意味着中国孩子、印度孩子、非洲孩子会占极大的比例。真是太疯狂了!要知道,现在还是一个黑奴贩卖成风的时代。消息传出,整个地球都在讨论这个也许有争议,但一定是极其伟大的计划。
他的“孤儿院”跟普通孤独院又不同,对孩子的智力、健康有一定的要求。他会在上海、加尔各答、开普敦等城市设立当地的国际学园,只有智力极其出众的孩子才会被送到伦敦来。为此,他还亲自开了出智力测试的题目,其中就有搭建乐高积木的动手能力。
乐高积木也随着这一热闹事件闪亮登场。这小东西就是通过醋酸纤维热塑成形,研发难度很小,唐宁很快就搞定了,经测试后已进入量产阶段。
第一批产品以建筑为主,收集了古希腊、古罗马、拜占庭、罗曼、哥特式、文艺复兴、巴洛克、洛可可、新古典主义等九种世界建筑风格,当然了,都比较粗糙,看上去像那么回事儿就成。
全球第一家也是最大的一家乐高店在北威克公园隆重开业,这里将是全球第一条地铁的交汇处,十分繁华。北威克乐高店每天都举行一场积木组装比赛,10名获胜者将得到一套乐高积木奖品。参赛者还分儿童组和成人组,分水岭是12岁,成人组的获奖者将有资格进入英国电报公司、英国钢铁公司、乐高公司带薪实习,是求职的不错手段,要知道,bt和bs都是当今英国最炙手可热的公司之一,住宿好、伙食好、薪水高、带工伤保险,还实行八小时工作制,双休,还有带薪年假!
这个年月,只有唐宁的公司能开得出这样好的待遇,英国在1847年的18岁以下工人10小时工作限制都失败了!因为1850年时又通过了在紧急时可以加班,而工厂视察员无权过问的制度,事实上否决了这种限制。