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这名字瞧着倒像是个书斋的名字,并不像是售卖花草的。竹枝微微有些纳罕,随口问了旁边瞧热闹的人一嘴,果然这铺子是当朝宰相给题的名,这就难怪了。
想起李掌柜的伯父好像也是个什么官,不知怎么,竹枝就想到了官官相护这句话。看了一会儿见没什么,转身欲走,却听见身后有人喊她:“冯嫂子!”
回头一瞧,原来是周管事。他大汗淋漓,头上的帽子都歪了,显然是刚从人堆里头挤出来,追上来便不由埋怨道:“真是都疯了,人家都说了不卖,还得挤成这幅模样!”
见竹枝望着自己微微笑,他心里就有些不舒服,略整了整衣裳便道:“咱们找个地方坐下来说话。”
竹枝只得颔首,跟在他后头,心里暗自嘀咕周管事叫住自己,莫非是为了这兰草的事情?可是叫住自己能有什么缘故?当时卖那兰草的时候,他就晓得不止一株了啊!
周管事带了个小厮,暗暗打量了竹枝两眼,也不明白管事的叫住这个妇人是干什么。不过能跟着大管事跑腿的都不是傻的,也没多想,赶紧上前去找茶楼要了个包房便退了出去守着。
两人坐下,周管事才道:“冯嫂子,你不是说这兰草是青阳爷爷赐给你的么?怎么忽然就冒了出来?我家主子知道之后,可发了我一通脾气。可怜我年纪一把了,还被人这样训斥,唉……”
都是做人奴婢的,被主子训斥又不是什么不得了的事情。竹枝在心里嘀咕了两句,嘴里还是说:“都是小妇人的不是,连累周管事了。您是不知道,之前售卖给知县夫人的那株兰草,可是在青阳的斗花会上出了个大风头。”言罢便将知县夫人买了兰草,又没有照料好,请了青阳有名的花匠调理,终归兰草还是香消玉殒的事情说了一通。
末了才无奈道:“您听听,这兰草出了这般大的风头,那些花草铺子还不得削尖了脑袋四处去寻?这不是就让人找到了么?这可关您什么事情?您家主子也是心急了,害您遭了这无妄之灾。”
周管事噎了一下,低头喝了口茶以作掩饰,这有些话真不好跟这小娘子言明。周大人发脾气可不是因为原来独自己有的兰草现下人家也有了,当然这关系也有点,可更多的是催促他要再去买一株品相相似的来,凑做一对。这可叫周管事犯了难,就是刚墨香居的那三盆儿兰草,也比不上家里那盆,这可叫周管事如何处置?
恰好从人群里头挤出来就瞧见当日卖花的这小娘子,这慌乱之中,忍不住就叫住了她。可听她说话,滴水不漏的,就是兰草的事情,也跟她没什么关系,周管事也不晓得说什么好了。
迟疑了片刻,周管事无奈地摇了摇头道:“倒不是埋怨你,如今这状况谁能想到?再说我家老爷叫我再给找株品相差不多的,不知道冯嫂子有没有办法?”
他也是无可奈何了,既然这小娘子能拿出两株来,说不定手里就有第三株、第四株,只是囤积居奇,待价而沽罢了。
竹枝睁大了眼,两手一摊,也是一副无可奈何的模样:“小妇人真的没办法。”且不提她手里真没有了,就是卖给了周管事和知县夫人的那两株,也是当日那一片兰草种品相最好的两株,上哪儿再去寻差不多的?若是真要说,知县夫人买走的那株品相差不多好,可问题是那株已经叫知县夫人养死了,只怕现下都已经变成了花肥。
周管事只当她是在拿乔,狠了狠心道:“冯嫂子若是能再找出一株差不多品相的来,我愿出两倍、不!三倍的价钱。只是你动作可得快些,我家老爷脾气不好,等得久了便有些不耐烦呢!”
这是仗势欺人?都已经说了没有了,怎么还穷追不舍的?竹枝压抑着上翻的火气,诚恳地摇头道:“周管事,不骗您,真没有了。我都叫夫家逐出了门墙,实在没办法才上京投亲。这一路上下来,您觉得我能带着几盆花儿走这么远?”
这倒是实情。周管事只是心急,一时没有想到,叫竹枝这一说,自然马上就想到了这节,整个人便有些萎顿下来,有气无力地挥了挥手,向竹枝表达歉意:“是我心急了,倒忘了这一茬。冯嫂子别见笑,我们这做下人的,都是指望着主子吃饭呢,情急之下得罪了冯嫂子,看在我年长几岁的份上,还请莫要见怪。”
竹枝刚生出来的火气莫名就消了,这大概就是身不由己吧,闻言苦笑着道:“小妇人明白,您说这话真是抬举我了。”
话说周管事这人也还不错,竹枝忍不住就多了嘴道:“不过小妇人有句话,您听了也别见怪。贵主人非要再找一盆儿差不多的凑成一对儿,有些着想了。这兰花历来隐喻君子,君子遗世而独立,自然没有与人同流,落了俗套的,又何必非要硬生生地给它凑个对儿呢?说不定这兰草自己都不喜呢!”
周管事拱了拱手,没说什么,两人就此别过。
待回了府,刚进门儿,小厮就过来急道:“大管事,您可回来了,老爷都念叨好几遍了。您快去吧,老爷在书房等着呢!”
周管事苦笑了一声,赶紧过去了。自家这位老爷哪里有那些御史监察铁面无私的模样,根本就是一个老顽童,性子也古怪得紧。前些日子纳个小妾还没三天,又在外头捧角儿,匆匆叫自己去银楼打头面,还说不能叫夫人晓得。结果呢?还没三日,就抛在了脑后。
然后听说墨香居来了稀世兰草,被宰相大人一顿挤兑,舍不下面子亲自去买,非叫自己去跟那些管事们挤到墨香居的铺子里头买一盆回来。这兰草没买回来,不晓得老爷还会怎么样发作呢!
果然一进门儿,周大人就问了:“买到没?”
周管事低眉敛目:“回老爷,没买着。墨香居的人说,都已经叫人预定了,只让看,不对外头卖。”
周大人恨恨地骂道:“严怀卿这老匹夫,分明就是挤兑老夫!什么不让卖,明摆着是让老夫去求他!还有你,一把年纪了,这么点儿事都做不好么?莫非是年纪大了便懈怠起来?”
周管事弓着身子低着头不说话,周大人这顿脾气不发过,是不会就这么完的。有什么都让老爷先把脾气发完再说吧。rs