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第九十二章:铁矿线索
“你想要率领商队开拓南部草原商路?”赫离看着面前的胖子,又扭过头看看锡达断事官,想要从两人脸上看出一丝端倪。
察乌卡点点头,开口道:“草原上的春市就快开始了,各个草原部落都需要交换货物,对商人是最热情的时候,这个时候去开辟商路是最容易的。部落与卡密尔城的商路已经打通了,库姆巴经验丰富,又有赫洛德在卡密尔城的配合,我这身肥肉也没有太大作用啊,再者,嘿嘿,我也想去看看南部草原的美人长得什么样子,说不定给首领带回来一个呢!”说到最后,胖子露出一脸坏笑给赫离挤了几个眼色。
“锡达大叔,你的意见呢?”赫离瞥了胖子几眼,丝毫不回应他眼中传出的那个意思,更在意锡达的回答。
“随他去吧,雏鹰迟早都是要离开巢穴,才能顶住暴雪、寒风的侵袭,翱翔于广阔的天空之上!”
看来察乌卡是早已说服了自家老爹,所以一副信心满满的样子,在他看来,老爹都同意了,赫离这个安答无论如何都不会反对的,更何况,还是为了部落开辟商路这样的大计。西南的驼绳草原、东边的卡密尔城两条商路,赫离可都是大力支持,为了稳定商路的建立,还不惜动用举族之兵和乌滇、拓野两部联军开战。
“察乌卡,我不同意你去南部草原!”
“好的,用不了几天就可以出发了,我都熟门熟路的,该准备那些东西我都懂,盐巴这可是草原牧民开春之后最需要的,部落也存有大量的盐巴,我就……什么,你不同意?”察乌卡胖子顿时提高了几个声调,一眼诧异地看着自己的安答,眼中流露出不解之色。
锡达断事官同样也对赫离这个决定感到奇怪,为什么?
“铁矿?真的有铁矿?”听到赫离说出这一个消息之后,锡达霍然而起,激动的红晕映入脸庞。铁对于草原儿郎来说是制作弯刀匕首、生活器件的重要材料,对于一个草原部落来说,那却是一个部落强大的根基啊!有了铁矿,就可以打造出源源不断的盔甲、弯刀、箭矢等武器,征服一个个部落、氏族,获得不计其数的牛羊马匹,带回无数的女人、奴隶,滚雪球般迅速强大。
铁矿之事,还得从几个月前说起。刚入冬之时,赫离和锡达两人便商量过是否要进行部落迁徙,寻找新的营地放牧。近一年的时间,柔黎部落都游牧在方圆百里的草场附近,牧民放牧最多也到达一百二十里外的草场,再加上储存越冬草料时,附近牧草吃的差不多了。以前人口只有数千人,牲畜刚过万,对青草的消耗量一直可以忽略不计,吃完一块草地再换一块草地就行了,妥儿川平原三百里的草场足够生存需要。如今的柔黎部落,人口数万之众,开春母畜产仔之后,绝对是超过十万头牲畜,牧草的需求量不可谓不大啊!妥儿川已经不足以满足柔黎部落的需要了,再加上柔黎部落控制方圆千里的草场,不好好利用一番真是浪费了!
赫离心中更倾向于建造一座城池作为柔黎部落的主帐所在,以主帐为中心,辐射四方草场。可是游牧民族的天性都是生活在马背上,逐水草而居,千年来哪会有着部落以城池作为牙帐的。草原儿郎天性中蕴藏这勇猛、血性、坚毅,哪会像卡洛斯大陆的贵族一般待在自家城堡中。很快,赫离召开大会商讨牙帐之事,各个千户长、千骑长都列席参加,当赫离提出以一个固定的城池为牙帐时,锡达断事官是第一个支持赫离决议的。他所提出的理由让所有人都找不出来反对的理由,引用了“草原部落的传奇,呼延部落,芬伊瑞拉王国!”如今的牙帐不就是定居在青朵城这座雄壮而美丽城市吗。
赫离补充建立城池的其他几大好处,拥有城墙保护,不仅防备狼群等猛兽的出没,还有效地抵御来敌的侵犯,牵制数倍于己的来敌,再配以数千柔黎精骑的高强度机动性,神出鬼没地消灭侵犯之敌。居住在城池内的妇女,寒冷的冬季也可以待在更温暖的毡帐中生育孩子,就算是牲畜,幼崽的死亡率也会大大地降低。
赫离、锡达等人也是知道柔黎部落的目前情况,一下子建成一座坚固城堡,那绝对是痴人说梦!先不说柔黎部落根本就没有建造城堡的经验,恐怕连建造图纸都画不出来,最大的问题是建造的人手也极为稀缺,建城劳动力严重不足。赫离和锡达两人商量过后,便打算先建立一座大营,四周以两排原木夹杂泥土、沙石为城墙,城内沿着地势挖出一米深的排水沟,防止雨水泥土淤积,几座重要的建筑物,例如赫离的首领大帐、断事官办公帐等,按照固定式毡帐的标准建造,又如一些储藏帐或者仓库、锻造帐屋铁铺等用木制,大部分还是普通草原毡帐。
这样一座简陋的木墙城市,极具草原特色,就是放大版的部落营地。商道的建立后,赫离也觉得以固定的城邑来建立交易市场,吸引众多商队来此交易,不失为一条好计策!赫离还打算在新建造的城市外围,特意划出一片草场,作为交易区域。可以想象这么一副前景,东面的卡密尔城,北部莫顿河平原的诸部落,南边螺贝山谷,一千多里的草原上,商人们只要一次交上些许的费用,就不用再缴纳任何费用,柔黎骑兵来回巡视,给商队保驾护航。铁器、食盐、布料、天鹅绒、皮货、马匹、牛羊等卡洛斯和草原上的货物在这里都可以买得到,一、两年之后,柔黎部落的威望将会随着四散的货物传播四方!
寻找一个水草茂盛,水源充足的草场,还尽量要考虑到冬季风向等因素,几个百骑队各自领着十名建造匠四散奔出,沿着河流两岸,朝着东部、北部、南部方向。三天前,几名匠人在一处山谷发现疑似铁矿的地质,又反复勘探,最终确认山谷处有着一个铁矿,领队百骑长不敢有丝毫马虎,派人快马回报,昨天才把这个重大消息传到赫离手中。
赫离听到勘探百骑队传回的消息后,顿时激动地在大帐内来回走动,喜悦、惊讶、狂乐,感觉就像是一个天上掉下来一个大金矿一般,还偏偏砸中了自己。钢铁在腾格里大草原上的确是有着一种无以伦比的魔力,上至部落贵人,下到贫穷牧民,都对这种冰冷、黑黝黝的硬块喜爱的不得了。无论是霸主部落的大军东侵卡洛斯大陆,还是小部落偶尔到边境去掠夺一番,铁器、粮食都是他们的必抢之物,如果让他们选择只能选择一样,很多人往往都会选择铁器。
赫离也曾想要是能够有一个铁矿该有多好,就不用费尽心机,浪费大把钱币、货物去从那些黑心商人手中购买生铁,而且关键是量少、不稳定,总感觉是喉咙被人卡着一般,一旦布兰卡西亚联邦加大边界封锁,这条生铁来源线随时都可能断掉。赫洛德可不是那种贵族商人,没有过硬的背景,就算他可以购买到足够的生铁,也无法把生铁偷运出来。可先不说之前的柔黎部落有没有那个实力去守护铁矿了,连铁矿都找不到,开矿技术人员也没有。难道要指望这些草原牧民去设计矿井,提炼矿石吗?
“首领,这消息……”激动的断事官头脑逐渐冷静下来,一个铁矿竟然在柔黎部落的草场上发现了,这无疑对柔黎部落的崛起之路有着至关重要的作用,是长天生对柔黎部落的恩赐。可若是被其他部落知道,那说不定就是一场灾难了,先不提那些人口数万的大部落,哪怕是霸主部落也会想要把这个铁矿占为己有。草原上,除了呼延部落,也就是芬伊瑞拉王国的控制区内有铁矿,以及南漠草原发现过一两个铁矿之外,就没听说过其他铁矿的线索了。
“恩,那个返回汇报的十骑长是我的侍卫出身,领队的百骑长是拜达尔,锡达叔叔你应该知道这个神射手吧?昨夜才返回部落的,直接向我汇报,发现铁矿的那些匠人全部被监控在那个山谷内,就算是在百骑队内知道的人也不多,十人左右!”赫离将相关情况说出,供锡达参考。
锡达这才放心地点点头,那个拜达尔的百骑长他也是知道的,是一个箭术高超的勇士,最早是个马贼奴隶出身,做过常备军的箭术教习,婆娘、出生不久的儿子也都在部落营地里。
“老爹,我能问问,铁矿和我有什么关系吗?那我还能不能带商队去南部草原了啊?”察乌卡自然也知道生铁的重要性,可转眼一想自己又不是尤利可那几个锻造官,更不会打造兵器、铠甲,和自己有啥关系呢?留在部落大营似乎作用不大啊!
一听自己养子这话语,锡达就气不打一处来,没好气地说:“发现铁矿不用人去挖、去抬、去扛啊,你这身肥肉正好有机会去减一减了!”
胖子招你惹你了,我就喜欢胖,赫离还说胖子冬天抗寒呢,说我喜庆呢。察乌卡低下头嘟着嘴,一脸不开心的样子,不过只能在心里暗暗念叨,这几句话他可不敢直接对老爹说出来的,否则,恐怕肥油就活生生地打掉几斤了!
“首领,看来我们要赶紧派人过去了,不仅要派匠人、青壮奴隶,还要派常备军过去长期驻扎啊!”锡达提议道。
“恩,一会就让多奇大叔他们过来一同商议,这可是关系到部落发展的大事!而且,我想几位锻造官知道铁矿,恐怕会乐得睡不着啊!”