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四二探听
怡红阁帮厨的王婆子这两天心情不错,日日回到家里都是笑嘻嘻的,半瞎着眼睛的老王头也很奇怪婆娘遇到了什么好事儿,以前回到家里,王婆子都是吵着累,身子也酸肩膀也疼,沉着个脸嘟着个嘴,对老王头爱搭不理的,老王头也懒得理她,两人又没儿女,家里是冷冷清清、死气沉沉的,现在王婆子有了笑模样,老王头渐渐也能跟她唠上一两句的。王婆子心里也是藏不住事的,老王头很快就知道她为什么高兴了,原来,厨房里帮厨的又来了两个小姑娘,王婆子一下子轻松了许多,原来一个人干的三个人干,她有时候还可以偷个懒,这在以前是不敢想的,她自是欢天喜地的。
“唉呀,真没想到怡红阁还能招到年轻姑娘来这帮厨。”王婆子一副不敢相信的样子:“以前大家都嫌弃怡红阁名声不好听,厨房里来的都是些四五十岁的,就这还招不到人,天天忙得老娘手脚不停。这下好了,我也算是苦头吃够了,总算可以歇歇了。”
老王头眯了眯眼睛,擦了把不知不觉流下来的眼泪,嗡声嗡气地说:“估计也是可怜人,实在是没了法子才送到这里来的,不过爹娘总算还有良心,没让她们干那样的营生。”
王婆子同意地点点头:“这两小姑娘也是从小没了爹娘,跟着远房叔叔过日子,好在这当叔的还肯照顾她们,这次是那当叔的生了病,家里实在揭不开锅,这两姑娘没办法才找了过来,一天管吃住十五文钱,也算是多少补贴下家里。”
这两姑娘实在讨王婆子的欢心,她们一到厨房就拉着王婆子的手喊“大娘”,脆脆甜甜的声音让无儿无女的王婆子心里畅快无比,而这两个丫头手脚也是勤快,干起活来又利索又认真,叫玛瑙的那个姑娘嘴巴又能说,常常哄得王婆子开怀大笑,恨不得认了玛瑙做干闺女,那叫喜鹊的虽不言不语,但干起活却是一把好手,一个人简直可以当两个人用了,这两人到了厨房,一众人都觉得轻松了不少,这两姑娘也是不怕活多的,除了在厨房里帮厨外,有时候还被指使送个夜宵什么之类的,这两丫头从来都不推辞。
眼下,厨房里一片忙碌,喜鹊和玛瑙手脚不停,一会帮着择菜,一会又忙着拉风箱煽火,好不容易消停了会儿,红玉又过来说前面的梦蝶姑娘想吃点爽口的东西。
厨房里的人都知道梦蝶是怡红阁的头牌,也是知府大人的心头肉,都不敢怠慢,立马要做出一份四果汤来,李顺家的还在凳子上铺上了手绢,拉着红玉坐下来。
等红玉端着碗走后,玛瑙伸手抹了一下额头上的汗,颇为好奇地说:“这丫头跟着的姑娘也是个红人吧,瞧她通身的气派,跟一般丫头是不一样的。”
李顺家的立马抢着答道:“她跟的是梦蝶,怡红阁最有名的姑娘,连怡红阁的**都要看她的脸色说话。”
玛瑙看了看红玉远去的身影,似乎有些羡慕的样子,王婆子看到这里立马把玛瑙拉到一旁说:“你可别看她们现在吃香的喝辣的,一旦上了年纪,那日子可是难熬得很。你不知道前两天有个叫如花的,原来也曾风光一时,结果被人从楼上推了下来,当场摔了个稀巴烂,最后用个破席子裹了扔到了乱坟岗,不知喂了哪只野狗。”
玛瑙就着话头儿,就跟王婆子聊了起来,两人在那里窃窃私语,说得甚是热闹。怡红阁的姑娘们大多都是快到午时才起床,很快就到厨房正忙的时候,王婆子意犹未尽地住了口,赶紧忙着做事去了,玛瑙和喜鹊也在一旁忙个不停。这一忙就是一两个时辰,待厨房里消停下来时,众人都是长长出了一口气。玛瑙瞅了个空,冲喜鹊使了个眼色,两人就一前一后出了厨房,到了旁边一处空地上。
玛瑙脸上还有不小心蹭着的锅灰,喜鹊伸手要给她擦去,玛瑙制止了她,嘟哝着说:“不用管它,在这地方打扮得邋遢些倒还好一点,省得招了别人的眼。”
喜鹊看看四周无人,压低声音说:“小姐,你还受得了吧?”
玛瑙毫不在意地说:“这点体力活倒没什么。”说完后对喜鹊说:“你猜我这两日都查到了什么?”
喜鹊睁大眼睛,佩服地看着玛瑙说:“小姐,我看你光顾着跟人聊天,原来你是在暗中查案子呀。”
玛瑙得意洋洋地说:“那是自然,这两日我窜来窜去,就是查如花的事情。我去了如花坠楼的现场,如花是刚从自己屋子出来就碰到了琼玉她们,两人当时就推搡起来,我特地看了栏杆,这栏杆是杨木做的,还非常结实,按照琼玉的力气,她断不会一下子把如花就推下楼去。按照丁捕快的说法,应该是有人在琼玉推如花那一刻使了暗器,当场结果了如花性命,如花才会向后仰倒摔下楼去。因此,我就仔细看了现场情况,栏杆后有五间房子,住着的都是怡红阁年轻貌美的姑娘,如花住一间在最北头,依次接下去是弄月、琼玉、飞鸿和梦蝶,弄月是如花在怡红阁最好的伙伴,琼玉和如花一直不太对付,飞鸿整天都是淡淡的,跟怡红阁里诸人没有太近的交情,而梦蝶是怡红阁头牌,也是那张汉生的禁脔,本来她在怡红阁有一个独门的小院,但因前一段下雨屋子里漏雨要翻修,她才搬到了怡红阁二楼。按当时情况,发暗器打死如花的人肯定就是在这四人的屋子里。”
喜鹊睁大眼睛说:“小姐,这四个人都是青楼里的姑娘,她们跟如花有什么深仇大恨,非要置如花于死地呢?”
玛瑙收了脸上的笑容,低声说道:“喜鹊,我不知道,但我有种预感,这怡红阁没那么简单,我之所以坚决要到怡红阁潜伏,除了要帮丁四,要取得他信任外,还有一个原因,这个原因,我没给左叔说也没给林大哥说。”
喜鹊眼睛睁得更大了,玛瑙沉思着说下去:“咱们原来一直说张汉生贪恋女色,那梦蝶有沉鱼落雁、闭月羞花之貌,所以张汉生才对梦蝶青睐有加,但现在怡红阁出了如花坠楼之事,而且是如花在死前跟吴海说有秘事相报,那么,这怡红阁肯定是有玄机的,如花肯定是发现了不同寻常的事,她不敢跟泉州府任何一个人说,因为她怕说出了也没人信,在泉州府,官职最大的就是张汉生,张汉生肯定跟那人关系非常密切,所以,她即便说了也没人会信,而怡红阁跟张汉生关系最近的就是梦蝶……”
她话没说完,喜鹊就不由惊呼道:“小姐,你怀疑梦蝶……”
玛瑙点点头:“自从我听丁捕快说了这事后,我就模模糊糊有这样的感觉,如果我感觉没错的话,这里定是他们的一个据点,如花可能发现了不寻常的事,想说给吴海听,但就在她见到吴海前一刻,他们的人起了疑心,当场就害死了如花。”
喜鹊感觉冷汗都渗出来了,她眨着眼睛说:“小姐,这个地方还是颇为凶险的,咱们赶紧告诉了左叔和林大哥,让他们想想办法吧。”
玛瑙摇摇头,看着喜鹊说:“喜鹊,这也是为什么我没有告诉左叔和林大哥的原因,因为这里太凶险了,他们肯定不会让我孤身犯险,但是,如果咱不藏在这里,怎么能发现他们更多的事情呢?如果梦蝶就是他们的人,她连这样的身份都不忌讳,你我又有什么可怕的?”玛瑙眼里泛着坚定而热切的光,一字一句说道:“喜鹊,咱们以后务必要小心。”