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今天这章涉及到许多70年代末、80年代初的计算机知识，为了让小说更加贴近现实，真实可信，作者查了许久的资料，耽误了时间，更新晚了一点，向朋友们说声抱歉】
站在旧金山计算机大卖场前，置身于熙熙攘攘的人群，望着卖场上方IBR、Honeywell这几个美国计算机公司巨头醒目的标志。以至于Zilog、Apple、摩托罗拉等众多小型计算机公司、新兴公司的标志被压缩到了一旁，戴维.罗本感觉他似乎是在参加美国计算机学会组织的年会。
顺便说一句，戴维.罗本就是受雇于美国计算机学会（ACM）所属的会刊“美国计算机学会通讯”，是一名专栏编辑。
要说这里与寻常计算机学术会议不同之处，就在于这是一个全年365天都永不闭幕的永久性会议。而出席会议的人也各不相同，既有学识丰富的教授，也有面容稚嫩的学生；既有衣着正装的白领，也有束着鸡公头、耳鼻穿环的嬉皮士。
“我参加过很多次计算机会议，但像今天这样，同时在一个地方看到来自全美所有计算机公司产品的，这还是第一次。而且只要我想来，随时都可以来，不用担心这个展示会会提前闭幕。不得不说，西部计算机公司开的这个计算机大卖场，是一个绝妙的主意。”
他掏出随身携带的小本子，匆匆写下几句心情感受，为下一期会刊稿件收集素材。就在他即将收笔之时，又想起来什么，添了两句，“市场是无情的试金石，经销商们是最唯利是图的家伙。我们可以通过卖场中各种产品占据的位置，来判断其生产公司对这种产品所寄予的希望，以及其是否赢得了市场认可。如果有一天，一台放置于显眼位置的计算机忽然消失，那只能证明这是一种被市场所淘汰的设计。”
匆忙写就的话很潦草，不过他能看懂。
步入大卖场，正中就是一个很大的展台，不管你想不想看，IBM的标志都强行摄走人视线，这也符合IBM在所有人心中的地位。作为全美最大的计算机公司，IBM雄踞第一把交椅已经数十年。你可以不买IBM的产品，但你无法忽略它的存在。
IBM在计算机行业霸主地位之牢固，以至于美国司法部提出了对它的垄断指控。案件审理从1969年在纽约南区地方法院受理以来，断断续续开庭辩论，一直持续到今天还无法结案。看趋势，长达十一年的漫长诉讼仍然无法在短期内结束。
诉讼对IBM给经营层造成了巨大影响，它漫长的产品线也遭到来自各个计算机公司的全面狙击，从高端的大型计算机到公司用的小型计算机，高层的市场应对显得行动迟缓。
但即便如此，大家还是不敢对这个蓝色巨人有丝毫小觑。
在IBM的展台上，戴维.罗本看到了IBM的4300——这是一款小型计算机产品，也是IBM为应对DEC的PDP－11中小型公司商用机开发的最低价产品。但即便号称价格低廉，该款计算机不包含应用扩展箱的裸机价格仍然超过6.9万美元！如果配上所有的应用扩展箱，硬件价格将直奔25万美元，这已经是绝大多数小型公司所无力负担的天价——这个价格，IBM还不包括相应的软件费和相关技术支持！
IBM的霸道由此可见一斑。
在个人用户领域，IBM这次也是把所有的牌都打了出来，有售价8975美元~19000美元的IBM5100、也有改进型IBM5110。
戴维惊喜地在展台上发现了IBywriter，它的售价7985美元。拥有一台显示器、一个键盘、一台打字机，和一台可以存储100页文字的存储设备。当然，IBM也给客户扩展留下了空间，只要再加26185美元，就可以将显示器升级至彩色显示器，和一台高速打字机。
戴维在展台前驻足留连了许久，但还是遗憾地得出了一个结论：在个人用户的争夺中，IBM明显远远落在了苹果公司后面。
他看到的这几款产品，价格昂贵且不说，单就功能来说，这几种产品其实都仅仅是一种性能单一的文字处理设备。打打文件什么的是挺好，当场显示，立即打印。可花几万美元就为了拥有一台自动打字机，这实在是太奢侈了。
他作为美国计算机学会通讯的专栏编辑，也有自己的信息来源。听说在AppleII面世以后，其受到的热烈欢迎也终于吸引了IBM这个反应迟缓的巨人。据说他们已经开始在秘密研制一款基于个人用户的计算机产品，名称代号都已经确定了，叫做datamaster。这次在大卖场上没有看到它的影子，显然产品还没有设计出来。
这也是戴维此次最想看到的一款计算机产品，他急切想知道，IBM公司究竟要用什么武器来迎击苹果公司的挑战。
他就着IBM公司的展台，掏出记事本，将他的感想一一记录，以免遗忘。
转到DEC公司的展区，戴维只看了一会儿，便走开了。
DEC公司没落了！
这是他得出的结论。
奥尔森终究是老了，对计算机未来发展的眼光也变得迟钝了。但与其说是奥尔森敏锐不在，还不如说是IBM太强大了！
数字设备公司（DEC）刚成立的时候只有7万美元，而当时IBM已经是一个其他计算机公司无法撼动的巨人，年产值超过了10亿美元！
就在1957年！
奥尔森一直清楚地知道IBM是多么强大，他始终在避免与之正面作战。IBM对研究大型计算机设备、超级计算机情有独钟，事实也证明，这是一个油水丰厚的领域。来自政府、军方、科研机构、大学、商业公司的订单，让IBM股东们吃得脑满肠肥。
DEC不敢和IBM正面对抗，转而研发适宜于中小型公司使用的中型计算机、小型计算机产品。PDP系列正是由此应运而生，正确的目标客户选择，也由此揭开了DEC快速成长的序幕。到70年，公司推出PDP－11小型计算机，这种被誉为史上最成功的商用计算机让DEC公司迅速腾飞，从70年的销售额1亿多美元，猛增到5亿多，并于74年成为美国第475大的公司，跻身全球五百强行列！
可到了这个时候，IBM也看到了中小型公司价值数十亿美元的巨大市场。
一旦蓝色巨人醒过来，凭借数十亿美元的研发投入，发展势头可以用势不可挡来形容。诸如DEC这类公司立即感受到了莫大的压力。
76年春，IBM公司正式向DEC公司开战，推出了Seriesl小型机系列，侵占数字设备公司的传统领域。当年，就凭借着雄厚的技术实力，将DEC打得节节败退。同时其他小型计算机公司也纷纷落井下石，从DEC挖走客户。
这个时候，奥尔森已经陷入固有思维无法自拔，他顽固地拒绝了开发个人计算机的建议，但又沉沉于PDP－11的巨大成功，数年时间一直在对其进行技术挖潜，不断开发基于PDP－11的应用范围，致使公司10年来竟再无新产品问世。
而就在这个时候，苹果公司的出现，给了DEC最后一击！
原来曾在DEC工作过的程序员布罗克林，开发出一款电子表格软件。出于对老东家的好感，他首先选择了DEC公司，打算在PDP上使用。可销售经理却拒绝了他，使得布罗克林将这款软件最终移植到了Apple上。
Apple的出现，最终使得DEC的防线土崩瓦解。这种虽然性能简陋，但价格低廉，普通小公司也用得起的个人计算机，配上了各个公司都需要的表格处理软件，迅速摇身一变成为各种小型公司的最爱。DEC的传统客源出现了严重动摇。前面是IBM的步步紧逼，后面是Apple引发的大量客户流失，DEC陷入了进退失据的窘境。
可在这样不利的情况下，奥尔森依然还执著于他的PDP－11。在展台上，戴维看见的还是PDP－11，虽然具体型号已经进化为PDP－11/50，但PDP－11就是PDP－11！
后缀变成了50，也改不了它PDP－11底板这个事实。
在展台上，戴维看到了DEC的销售经理（其实是西部计算机公司销售人员）喋喋不休地吹嘘他们为PDP开发的数据存储设备，一款新型的软盘驱动器，存储容量达到了惊人的2.88兆。也就是这一点点亮点，让他驻足观看了一会儿，并对这种新型软盘驱动器充满了兴趣，并掏出钱包为自己购买了一台。
也就仅仅如此了。
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