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第 78 章
“你……”徐香凝惶恐地缩了缩, “你究竟是什么人?”
惠存不容她闪躲,刀尖又往前顶了顶, “我是谁, 回头自然让你知道。现在别乱动,刀剑无眼,别怪我没告诉你。”
徐香凝毕竟怕死, 自己身后又没什么根底, 要是死在了这庄子上,耿方直不过伤心几日, 将来该娶亲还是照样娶亲。
于是在惠存的眼神示意下, 只得叫了庄婆一声, 勉强挤出个笑脸道:“吉嬷嬷, 我都问明白了, 她们果真是三公子派来的。我这就跟她们回去, 等到了上京,我一定替你们在家主跟前说好话,来年减免你们两成租子, 报答你们照应我的恩典。”
她身边的女使只有十四五岁光景, 早就被云畔身边的婆子押住了, 横竖指望不上, 庄婆又是一根筋, 听徐香凝这么说便不抗争了,哦了声道:“我险些打算喊人来了, 既然是自己家人, 那就没什么可操心的了, 姑娘路上小心些,怀着身子, 最忌颠着磕着。”
姚嬷嬷她们照例挡在中间,待身后的婆子把人送上了马车,才笑道:“真真尽职得很,三公子没有托付错了人。且等着吧,节使府必定不会亏待了你的。”眼梢瞥见两辆马车跑动起来,几人方退后,登上了后面的车辇。
徐香凝自是没有资格和前面的人同乘的,自己的女使也被分到另一辆马车上,只自己硬着头皮,面对着对面两个面若寒霜的婆子。
她微微挪动一下,操着颤抖的声调问:“你们到底是谁,为什么要挟制我?”
姚嬷嬷瞥了她一眼,“姑娘放宽心,咱们都是有名有姓的人,不会伤你性命的。只是你要规矩些,别胡乱挣,老婆子们没有怜香惜玉的心,倘或一个错手伤着了姑娘肚子里的孩子,那就对不住了。”说罢垂下眼,扫了扫她隆起的小腹,“姑娘显怀得这样厉害,没准儿是个男孩儿……多大了?”
徐香凝下意识捂住了自己的肚子,“四……四个月了。”说罢还不忘警告她们,“你们既来抓我,一定知道这是节使三公子的孩子,要是敢对我们母子不利……”
另一个桂嬷嬷嗤地一笑,“节使家三公子,好厉害的来历,咱们哪儿敢伤姑娘分毫啊。姑娘只管好好坐着,等到了上京,自会给姑娘一个交代,没准儿姑娘因祸得福,就此光明正大受抬举了,也不一定。”
徐香凝愈发觉得她们古怪,刚才被要挟着上了车,脑子里一团乱麻,没能梳理清楚,到这时才终于明白过来,“你们是魏国公府的人?”
两位嬷嬷都没说话,扭头看向了车外。
太阳一点点落下去了,前面的车辕上竖起了风灯,先前远远跟随的护院都现了身,开路的开路,殿后的殿后,因此在这荒烟蔓草的郊外通行,也不觉得危险和孤寂。
徐香凝呢,却是越想越害怕,怕落进了郡主手里,没了她的活路,急起来居然想跳车,被姚嬷嬷一把逮了回来。
“姑娘可仔细,想死也别害咱们交不了差。我要是你,到了这个份儿上就踏踏实实听天由命,若是当真跳车伤了自己,耿家是绝不会因为一个通房,得罪当朝权贵的。到时候你死了也是白死,男人三妻四妾多少女人没有,怕是一转身,耿三郎就把你给忘了。”
结果这不识时务的竟哭起来,吵闹着说:“不会的,三郎说过,一辈子不会负我的。”
姚嬷嬷和桂嬷嬷直皱眉,啧了声道:“男人的嘴,骗人的鬼,亏你也信!我打量你,也没几个姿色,竟觉得男人非你不可,别不是疯了吧!”
可徐香凝却反唇相讥,梗着脖子哼笑:“我知道,你们就是魏国公府的人,少在我跟前装样儿,还不是你们郡主忌惮我,这才把我拿回上京吗。”
桂嬷嬷听了,狠狠啐了她一口,“你既知道我们的来历,也没什么可瞒你,但你若是想给自己挣脸,说我们郡主忌惮你,那你可真是高看了你自己。我们殿下什么身份?宗女,御封的郡主,一百个你这样的贱人,也不及她一根手指头。忌惮你?就是将你弄死在这野外,想来耿家也不敢放半个屁,你信是不信?”见她面有惧色,桂嬷嬷这才一笑,“我劝姑娘还是刹刹性子吧,我们郡主这是在帮你呢,你一辈子躲躲藏藏,到最后能不能回节使府不一定,但今日若是随我们郡主回了上京,往后自有你的好处,连耿家都不能不认你和肚子里的孩子,你可明白?”
徐香凝被她一顿游说,终于说糊涂了,“难道郡主还能容得下我?”
姚嬷嬷白了她一眼,心道这狗脑子,竟是不知怎么被耿方直瞧上的。想来那等劣质的男人就是这么肤浅,有炕就上,有洞就钻,偷得一时欢愉,哪里还管来日死活!
姚嬷嬷淡淡开了口,“你既知郡主容不下你,你做什么还要有意怀上身子?听说连避子汤都不喝了,存心想捷足先登,和郡主打擂台,不是我说,姑娘的胆子可真不小呢。”
谁知这徐香凝并不买账,偏过头道:“嬷嬷也是过来人,难道不知道一个人弄不出孩子吗?这件事要怪便去怪三公子,是他非缠着我,叫我有什么办法。”
姚嬷嬷说呸,“你两个是天生的一对儿,别说什么谁缠谁了,没的叫我恶心。十六岁开脸,这些年都忍过来了,轮着娶正头夫人就怀上了,天底下的巧宗全让你们耿家碰上了。如今接你回上京,放心吧,错不了的。横竖你好好听话,我疼你,要是你敢闹,我这糙巴掌不长眼,到时候打坏了你这张小脸,只怕耿三郎认不出你。”
徐香凝终于掖着眼睛大哭起来,“你们到底想把我怎么样?男人造的孽,你们不去找男人,为难我一个弱质女流做什么。”
姚嬷嬷道:“你急什么,明日自然要找男人说话。接你回来是帮你一把,别不识好人心。不过你这种人是真不简单,落进人手里就成了弱质女流,高床软枕耍心眼子的时候,却是巾帼不让须眉,也怪好笑的。”
这一路回去,徐香凝被她们调侃了千千万,心里又恨又恼,只是拿她们没办法。
好容易到了上京,进门便被押进了柴房,她到这刻才敢确信,那个拿刀抵着她的人,原来就是开阳郡主。
郡主发了话,“好生看着她,别让她死了。”自己打了个呵欠,回去睡觉了。
云畔回到寝室时,李臣简正坐在灯下看书,她有些意外,咦了声道:“都什么时辰了,公爷怎么还没睡?”
他从书上抬起了眼,“你们出去瞎胡闹,我哪里睡得着。”说着合上书,来替她解下斗篷。她裹着夜色进来,人像刚从冰窟里拉出来的一样,凑近些,能感觉到丝丝散发的寒意。
云畔犹豫了,“你也觉得我们瞎胡闹吗?人已经带回来了,惠存说明日要给耿家送回去。”
李臣简皱了皱眉,“我是说你们来回奔波四十里,值当花这么大的力气吗?派些人过去,直接把人提回来不就是了。”
云畔这才放心,原来他不是在怪她,只是心疼她在路上折腾了太久,弄得深更半夜才回来。
她赧然笑了笑,仰头问:“公爷,咱们要是得罪了耿家,是不是不大好?”
他说得直白,“既然要退婚,就不必考虑得罪不得罪,反正就算你们陪着笑脸把聘礼送回去,人家也不会高兴。”
“所以啊,咱们得占足了理,压住耿家的气焰。到底惠存妹妹往后还要许人家,万一被耿家倒打一耙,那咱们好好的女孩儿,岂不是吃尽了哑巴亏,总不好挨家挨户登门向人解释吧!”
他思忖了一番,说有理,“不过天色不早了,还是赶紧上床捂着吧,别受了寒。”
“可我还饿着肚子呢。”她委屈地说,“这半日全跑在路上,来去四个时辰,腰杆子都快舂断了。”
她懂得撒娇,抱怨一下自己的不容易,他反倒觉得很欣慰,忙吩咐外面的女使:“准备吃的来,清淡一些为宜。”
她自己慢吞吞过去洗漱,换了衣裳后便坐在暖炉前,拥着被褥等绿檀把小桌搬来。
他说要清淡些,下人就上了清粥、蒸饼和豆豉姜,她边吃边唏嘘:“果然还是在家最舒服,我如今知道你的难处了,一天之中那么多的事,急来急去地赶路,纵是铁打的身子也受不住。”
他不愿意让她担心,只道:“以前在军中,骑着马风吹日晒,那时候才真是苦。如今回到上京,进出都是乘车,已经好多了。”
可她摇头,“哪里好多了,分明还是一样乏累。我想着,你要是能卸了几样差事多好,不要遥领幽州刺史了,也不去息州做什么团练使。”
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