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第十六章受害者
特斯汀继续回忆往事:
“我最后一次见到赛维安爵士像模像样的出现在我面前,是我十八岁的时候,当时我再一次从银辉城的比武竞技赛中获胜而归。在我的记忆里,这是我第二次在银辉城的骑士竞技赛中获得冠军。我志得意满的回到城堡,第一件事——冲到赛维安爵士的营地,郑重的像他提出挑战。
在他教导我剑术的时候,我一次都没有赢过他,因为那时我还没有开窍。后来我差点儿半途而废。但当我从挫折中挣扎着回过魂来之后,我的剑术突飞猛进——无论是在竞技赛的比武场中,还是在城外与那些地精和半兽人的浴血奋战中,我从来没有经历过一次失败,这带给我无以伦比的自信,我甚至相信我能够与强大的恶魔领主们抗衡。所以我昂着头,持着一位领主对待平民的态度对他说:‘赛维安,报上你的名来,我特斯汀·德拉龚丽斯向你挑战!’“
说到这儿,特斯汀露出了傻笑,似乎在自嘲因年少无知而犯下的愚蠢过错,她停顿片刻,继续说:”然后他披上盔甲,用他特有的忠厚的声音对我说:‘我名叫布里昂·赛维安,我接受你的挑战。’他走到比武场中央,拿起剑盾,我手握着长矛,用特斯汀家族独有的枪法使了个花活。他一点儿也不受刺激,依旧带着他那温和的微笑,就好像一位被幼龄的女儿纠缠着的父亲一样。我有些生气,于是大声说:‘赛维安,听说你的妻子生了个女儿,如果你输给了我,我将来就有资本好好向她吹嘘啦!’
这句话断送了我获胜的希望,他剑盾合一,防御严密的不可思议,而且他耐力持久,力气大得惊人,我与他苦苦鏖战了一个小时,最终被他一个盾击打得晕头转向。我趴在地上迷迷糊糊,足足歇了一分钟才清醒过来,而在这期间,他一直伸着手准备扶我起来。我望着他说:‘你一点儿都没变,臭老头。还是那么顽固、死脑筋、不知道变通,你难道不懂得谦让一位淑女吗?’他笑着说:‘你最后乱了章法,这让你最终没能获胜,你的武技已经纯熟,这是火候与经验的问题,和你的技巧无关。’“
史德利歌尔从她的话中听出了那么一丝若有若无的情愫,但转瞬即逝,恐怕连她自己都察觉不到,特斯汀继续说:”我缠着他陪我练武,但他说要回家陪妻子和女儿,因为那天是他的生日,他们全家要好好庆祝一番。这让我有些懊恼——他急匆匆的回了家,一点儿也没有对待他上司应有的尊敬。但我从他的语气中体会到了变化,他正沉浸在幸福当中,从一个石头一样冷冰冰的的人变成了热心肠的正常人,我从心里由衷的祝福他,并希望他的幸福能够持久。
但当天晚上发生了意外,他家的房子失了火。房子很快就坍塌了,他们一家三口一个都没有逃出来。当人们花了半个晚上浇灭了火之后,在废墟中搜救了整整一个小时,终于在一根横梁下找到了赤条条的赛维安爵士。他的怀中搂着两具焦尸,满脸惊恐的表情,就好像失了魂一样。
他坚称是自己失手杀死了他的老婆和孩子,他说自己想要吹熄蛋糕上的生日蜡烛,可不知怎么回事,他嘴里突然喷出了熊熊火焰,她们两人当场丧命,他在痛苦中抱着她们的尸体失声痛哭,周围的大火很快占据了屋子所有的角落,他一点儿也不想逃走,只希望快些结束自己罪恶的生命,但他最终没有死成。
当时我的父亲已经卧病在床,我全权代理龙翼城所有的事务。我一点儿都不相信他所说的话——这只是一场意外的火灾而已。他固执己见,于是我让他演示自己喷火的绝技,他拼命试了一天,连火花都没见着。于是他改口说是自己用刀杀了她们,随后再放火烧屋,可我们却没有找到相应的证物。
他想尽各种办法,想要我们判他死刑。可我最终没有定他的罪,反而尽力开导和劝慰他。渐渐的,他似乎接受了我们的劝告,从此不再提起这件伤心事。
从那天起,他将所有的时间都花在了礼拜上。他前往亚山的教堂,有时一个人静静的忏悔,有时去参加亚山的集会。他像个学究一样捧着亚山的教义,在讲台上笨拙的演讲,向教友们分享自己的心得。
但这样虔诚的举动并没有让他振作起来,他反而越来越消沉,似乎这漫长的祈祷并没有收到他意料之中的效果。他开始贪吃、偷懒、酗酒、出言不逊,甚至我们发现他在大街上和流氓无赖互殴。他开始参与赌博,将自己的财富输的一干二净,又欠了高额的赌债,整天被讨债人追得无处藏身。
我试图帮他,可他压根儿就不想靠近他以前那些朋友,他说他怕无意中伤害到我们,我们强迫他与我们见面,于是他除了躲避讨债人之外,又开始像躲避瘟疫一样躲避我们。
在这种种厄运和堕落的影响下,他的形象一落千丈,他原本像是受到神灵的祝福一样可以驻颜不老,但在这一年之间就好像苍老了十岁。人们开始议论纷纷,将他过往的辉煌往事斥为无稽之谈和夸夸其词。他们甚至说他是一位恶魔的化身,因为在大陆历史上从来没有出现过一位能够化身为巨龙的人类,这毫无疑问是恶魔的变身术,而他是则一位心机深沉的恶魔领主。
这就是我们赛维安爵士现在的状况——他深陷在乱糟糟的泥潭之中,可他却丝毫不想改变这一状况。我甚至听到了这样的传言,他们说赛维安在酒馆中高呼鄂加斯的名字,他希望鄂加斯赐给他祝福,让他摆脱该死的诅咒。关于这件事,我可以找到一打目击证人。我想要将谣言压下,不至于流传到危险的耳朵里,可不知怎么,这件事很快就传到了别的城市,几天前,我收到了一封来自前鹰喙城领主霍克的信,他向我讲述了赛维安爵士可能参与异教徒仪式的可能性,并让我迅速采取措施。这个多管闲事的老家伙,愿他此刻在地狱中过得愉快!“
特斯汀说完了整个故事,心里忽然舒坦了不少,至少她将自己的心里话全都说了出来,她不知道为什么自己会毫不掩饰的将心事全说给两位陌生的平民听,也许是因为年轻诗人的话语中似乎有动人心魄的魔力,而那位女子则显得非常值得信赖。
诗人神情凝重,他颇有感触的说:”领主大人,你看,世俗之人总是这样健忘而残酷。他们很快就会遗忘那些英雄事迹,遗忘那些曾经拯救过他们的人——这些伟大的英雄们虽然活在世上,但由于他们无法再次展现奇迹,于是人们就开始往他们头上泼脏水,巴不得让他们加速掉落到地狱中去,好让他们有更多的谈资和乐趣。直到这些伟人们逝世许多年之后,他们的记忆力才会渐渐恢复,于是想起了那种种值得歌颂的丰功伟绩,令这些英雄的形象又再一次辉煌起来。这个世界的变化就是如此的荒谬可笑,我觉得赛维安爵士只是这一不幸的愚民习俗的另一个受害者罢了。“
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