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亚当斯·杜安是谁?
大概所有伦敦的警察都对这个名字如雷贯耳——前任伦敦厅警察局局长,杜安家族的掌权人,和英国古老贵族之一的奥斯曼连成姻亲,在上流圈子里混得如鱼得水,属于既博得了好名声又非常富有的大名人,而更关键的是——这个人他们都见过,在前几年那场订婚宴上。
诺拉还记得那位年过五十的老绅士——富态,面容和善,语气亲切得体,穿着妥帖精致,对福尔摩斯的态度十分宽容,就像一位彬彬有礼的长辈。这个人无论从家世还是处事上都很难挑出什么错处来,除了他那位名声不佳的儿子,他就是伦敦上流人士的典范。
而现在阿道夫告诉他们,他口中的拐卖孩童的中介人,也叫做亚当斯·杜安?是他们认识的那位杜安吗?
“你确定?”福尔摩斯短暂的惊讶后,立刻严肃地再次询问,“要知道这个名字可不是随处可见毫无价值,他属于上一任的警察厅厅长,如果您没有十足把握保证这个消息百分百的真实性,那么我想不仅仅您救不出伊丽莎白,恐怕连自己都会搭进去——”那位前警长虽然对待他这样的人十分温和,但在他盛年的时候也是一位手腕相当强硬的人物,他亲手抓获的罪犯痕迹可是遍布整个伦敦。
“不会有错的。”阿道夫疲惫地低声开口,“我甚至偷偷跟踪过他两次,大概五十多岁,谢顶,穿着非常得体,左手拇指带着一个祖母绿宝石的戒指……”
“他为什么会亲自出手?”福尔摩斯不解地喃喃,“这种事只需让任何一个属下来做,根本不需要冒着被曝光的风险,他为什么会这样做?”
“我不知道,”阿道夫苦笑,“但我确定就是这个名字,我打听了很久,不会有错的……他和那个异国女人碰头两次,一次在餐馆里,一次在马车里,做得都很隐秘,可惜逃不过我的眼睛。”
“但您并没有看到他和孩子共同进出的场面,这个证据无法站得住脚,”福尔摩斯摇摇头,最初的震惊和怀疑过后,他的神色变得苦恼起来,即使他相信阿道夫的说辞,但亚当斯·杜安?某种程度上来说,想要扳倒这个人不比解决莫里亚蒂更简单,他抚了抚自己的额头,沉声道,“我们需要证据,强硬的证据——要知道前任警长的影响力可比现在的那一位强得多,更别提他的生意伙伴遍布伦敦,就连*官都是他至交好友……老实说,就算您有确切的证据,我都完全不认为您一个人能对抗整个杜安家族。”
“那你们呢?”阿道夫目光陡然犀利起来,“您就准备放任这样一个罪犯逍遥法外,只因为他有钱有势,而你们畏惧他手里的权利?”
“我不畏惧亚当斯·杜安,也不畏惧他家族的威势,”福尔摩斯平静地开口,“但就像伊丽莎白之于您的意义一样,我也有牵挂在意的人,也并不羞愧于承认她们是我的软肋。就算有了证据和目标,我们也必须从长计议才行。”
“怎么从长计议?”阿道夫激动起来,“我的女儿在他们手中,她还那么年幼,我甚至不知道她会遭受什么,她会不会像其他孩子那样被转卖到那些富商手中,或者是那些帮派手里——”
“慢着,”诺拉忽然开口打断了他的话,她似乎想到了什么,目光陡然亮了起来,“您说……富商?”
阿道夫深深吸了一口气,颓然坐下,哑声道,“是的……那些外地来的富商,很多都喜欢买年幼的孩子,回去当做养子或者他们孩子的玩伴——”
“我们怎么可以忽略这个!”福尔摩斯灰色的眼睛兴奋地点亮了,他陡然站了起来,非常直接地向一直安静倾听的华生近乎命令地开口,“医生,我需要您帮我做一件事——让这位阿道夫先生哪儿都别去,诺拉,随我去一趟警察厅。”
诺拉点点头,站起身就要跟他一起出去。阿道夫忽然出声了,“福尔摩斯先生——”
大侦探定住脚步,探寻地看过去。
阿道夫那双疲惫沧桑的眼眸定定地看着他,脸上浮现了近乎哀求的卑微神色,“我知道我是罪人,我无法被原谅,我也并不期待谁可以救赎我……我只希望,您能带回我的伊丽莎白,她是无辜的,只要您带回她……我什么都愿意为您做。”
“我尽量。”福尔摩斯只是冷静地简短回答,然后头也不回地匆匆下楼离去。
阿道夫颓败地坐回去,华生叹了一口气,语气怜悯,“您不该和莫里亚蒂那样的人为伍……他们的*就像是深渊一样难以填满,您怎么能指望那样的人会给您和伊丽莎白希望?”
“您有孩子吗?”阿道夫忽然问。
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