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林如海道:“果然你和仰之是一样的脾气,就是这样小心,万不肯出错。”搁了茶,眼睛望着墙上一幅崔白的《双喜图》出神了片刻,才又开口道:“我与你父仰之,小时候还是一起在老太爷、老太太跟前养大的。直到那年父亲来信说病重,才辞别了外祖父、外祖母回到京城。那会儿我比玉儿此时也大不了几岁,一样是母亲早去。当一个人在京里侍奉父亲时,夜里也会惊怕,也几十次后悔没应了仰之的话,带了他一同到京里去——虽然年纪差不多,都只是半大不小的孩子家,到底也有个伴儿,凡事有人一起拿主意,总好过独自支应。”见章回有些愣神,不知所谓,于是笑道:“我是家中独子,表兄弟就是亲兄弟。你是仰之的儿子,自然就是我亲侄儿。既来了扬州我家里,你住什么地方,就只听我一句,旁的再不用管。”
章回听林如海这话,就知道他主意已定,也就不再多说。正好这边送了茶点瓜果来,章回忙上前接过,搬到林如海床前几上,笑道:“都说荔枝若离本枝,一日色变,二日香变,三日味变,刘同知这些颜色却都还好,正应了那句‘壳如红缯,膜如紫绡’。就不知道瓤肉浆液如何。伯父且尝尝看?”说着就动手剥了一粒。
林如海接过,先笑一句:“你动作倒熟练。”又问:“荔枝乃甘热纯阳之物,你给我吃,倒不怕明早关先生知道了骂?”
章回笑道:“荔枝能止渴消燥,其阳属推淤行滞,有健气通神的功效,和伯父现吃的药正相合,内中也无冲突反制。且吃了荔枝,还能叫人颜色好看。只要不一气儿吃它个几十上百,就这么一两个关先生也看不出来。伯父再面光红润地起来,他看了只有高兴的。明晚也吃那么两三粒,后日表妹家来看了更高兴。只是西瓜性寒凉,这个却绝不敢给伯父吃。”
林如海哈哈一笑,就把荔枝吃了。章回又与他剥一粒。林如海问:“你还没说,这手功夫原是伺候谁的?记得老太太并不爱吃这个。难道是你母亲?”
章回道:“母亲虽爱吃,但这些年都在南京,竟没能伺候。倒是去年这时节,周先生不留神烛台烫了手,又嫌身边的小厮不灵光,我就跟着几个同门的师兄弟服侍了几回。结果反而更糟蹋了一多半,倒都便宜了我们。”
林如海听着微怔,随即便明白过来,大笑道:“这个周匡明,就是这般遮掩不爽快。又要赏你们东西吃,又不肯叫你们觉着沾了便宜。”于是说,“我猜他必定是嫌弃你们粗手笨脚,或者弄破了皮肉,或者损伤了形状,或者干脆便是荔枝原本的形状就不好,你们竟还都挑了给他吃——可是不是?”
章回原本还在笑,越听却越是骇然:书院里头,常人向来都以周正周匡明最是宽容平和、凡事随意不拘,非极亲近者不能知他内里的讲究细腻。度算林如海与周匡明两人职司履历,实在并无相交。此时林如海只听自己三言两语,就将情形说得一清二楚,要非是自己所知有疏漏之处,就是他能依情推度、半分不错。虽只是些微小事,却已见其才量。想到这里,不禁衷心佩服,笑道:“伯父猜得全中。”
林如海见他脸上神色,心里也十分得意,道:“我那年回京述职,路上与他次子的岳父、太原的韦广龄偶遇了一次,吃过一回酒。酒席上韦广龄就抱怨说自家女婿好虽好,就一条凡事不肯直说,非要远兜远转、九扭十八弯地团团绕最是可恶。由其子知其父,周匡明自家行事,必得有其不爽利处,才教得儿子也如此。而今你一说,我就知道了。”
章回这才知道究地,但佩服之意并不稍减。林如海又笑眯眯细问他书院里事情。只是这一次不像在南京尚书府里,林如海问的多是学问功课,此刻说的倒都是些细末琐事,像是先生们衣着饮食上都有哪些喜好,琴棋书画之类杂艺如何;又有同学间日常怎生相处,下了学,一起都做什么样的消遣玩闹,等等等等。章回也不及多想,只挑那些新鲜、有趣、奇异的说。一边说,一边自己心里就觉得,这般不像是与叔伯之类长辈说话,倒像是澄晖堂里哄吴太君、或是自家家里跟母亲洪氏逗趣一样了。只是这点怪异在心头一闪,也就被压住了。倒是林如海兴致勃勃,又听又说了一会儿,被章回劝着喝的那两碗药茶里定神安睡的药效发挥出来,倦意上头,也就撑不住。章回这才叫人进来,一起服侍他安睡,然后自己就在外间榻上歇息去了不提。
次日一早,章回起来,就听外头响动。两个管事媳妇正催着小厮往来奔跑,将先头林如海的院子重新收拾起来。原来那屋子因关梦柯之言,林如海搬出来那日下午,就寻了匠人来重新粉刷,其中床榻桌椅箱橱等通换过,此刻住人全然无碍,就是少些装饰摆设,伍垣家的正问陈姨娘讨钥匙开库房取东西。又有松风苑那边,伍垣亲自去向关梦柯言明院落安置,又请他到林如海这边来看新居所。关梦柯倒也不以为意,过来只向林如海知会一句:“还是老惯例,我住的屋里的东西,我瞧上了,就自己拿家去哈。”又看一回林如海今天的汤药茶食,就自己带了小子出后门遛大街逛扬州城去了。
倒是章回,受了林如海并两位姨娘之托,去查看了一遍松风苑给贾琏的住所,指挥在屋里换了些铺陈,去了两处隔断,又添了三四件摆设。回报给林如海说:“京城国公府的公子,自然和这边不同。其实究竟如何我也不知道,只是想到我那同学谢楷谢启庄平日里言语,就这么大致弄一弄。”林如海笑道:“我也不知道如今京城里情形,真有那不合时兴的,也只好叫贾家大侄儿入乡随俗、客随主便了。”旁边几个有头脸的内外院管事、媳妇子听到这样说,看章回神情益发地不同,后面报事回话也益发恭敬,且先不提。
午后就有人来报说,果然黛玉一行的船要次日早上才能到。又说黛玉带的人数如前头所报,共有两个贴身的大丫鬟,两个跟出门的小丫鬟,两个嬷嬷,四个粗使仆妇。贾琏却是昨天驳船后,夜里到码头的集市上喝酒,见有一对儿姐弟卖身葬母,一时发善心救下了,就暂时先带在他船上。伍生是办差办老了的人,只一夜工夫就将那对姐弟身份来历查了个透彻,却不告诉贾琏,先这头报与林如海知道。林如海看那来历中也没有什么危急要紧、十分不妥的,也不挂心,就放在一旁,只吩咐家里一切都预备好,只等明日黛玉一行到家。
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转头来说黛玉这边,虽接了老管事伍生自扬州来的书信,对老父反而越是挂念,归心似箭,只恨坐船行速太缓,又恨自己不能胁下生出双翼,直飞到扬州城去。这一天眼看就到扬州,夜里还未交四更,黛玉就再睡不着,自己就起来梳洗妆饰。她既起身,紫鹃、雪雁两个如何能再睡?也都起来,打水的打水,梳头的梳头,又要告诉黛玉:“姑娘不必忙,还有时辰呢!梳妆定是来得及的。”顿时就忙成一团。
而她这边船舱里动静,旁的船只如何惊动不到?也纷纷地都起来。伍生听了从人禀报,忙到她舱门前说:“大小姐只管慢慢梳洗更衣。这会子时辰还早,总得吃了早饭再上路。也不必担心旁的耽搁,此去顺风又顺水,无论如何,今日午前都必定就能到扬州的。”
听他这样说,黛玉方才不慌张了,又叫紫鹃再打水来,洗净了脸,重新妆扮过。紫鹃一边替她挽鬓角、簪发饰,一边忍不住笑道:“往日都听人说近乡情怯,如今看姑娘这样,才算是见到实情了。但要我说,林老爷看到姑娘,就什么都好,又哪里会在意姑娘穿怎样衣裳、用怎样妆?”
黛玉自己也觉得才刚一番太过着忙,此刻听她取笑,嗔道:“你知道什么?谁又怯了?爹爹病重多日,我若不能光鲜明亮地家去,难道叫爹爹看着又多一份忧郁伤心?且伍爷爷也说爹爹大好转了,越发要娇艳欢喜的妆扮才是。”于是叫开了箱笼,取出新做的几件夏衫来。紫鹃少不得劝几句,一说如今虽过端午,并不是伏天大夏,黛玉娇弱,非酷暑穿不得纱;又说如今人在船上,水汽氲氤浓厚,此刻就换了衣服难免寒凉侵袭,非要穿时,必得等日头上来天气热了再穿。忙了一阵,雪雁又过来请吃早饭。稍后又是一通忙,最终才定了白地撒红色玉兰花的对襟褙子配红地撒黑色玉兰花裙,头上挽的是简简单单一个偏髻,只缀些零星小花。一一妆扮好,黛玉犹不放心,又取了镜子来,前后左右、仔仔细细查看。紫鹃在旁只忍着笑,雪雁却是小孩儿口无遮拦,笑道:“难得见姑娘这样仔细打扮。知道的是姑娘家去见老爷,不知道的,还当是头一回见姑爷呢!”
黛玉一听,脸就通红了,随手将捏的帕子砸过去,啐道:“你个小蹄子,又是哪里听了混话来?嘴里就胡说八道些什么?”
雪雁也知道自己说造次了,吐一吐舌,又分辩说:“就是昨儿那对儿胡家姐弟,夜里偷偷说什么姑爷、舅爷的……”一句话未说了,就被紫鹃掩住口,随意塞了个什么在她手里,骂着:“还不快给姑娘提些热的水来!”就推了她出舱门。一转头,见黛玉歪了头立着,看着自己满脸好奇,紫鹃自己也不禁脸上红一红,含糊道:“是琏二爷岸上顺手救了个什么人。底下的人不知道究地,都浑说的……姑娘也不必当真,总与我们不相干的。咦,姑娘这支凤钗怎么有些歪?”就上前帮黛玉整理。黛玉也知道她不欲自己多问,且也确不相干,就将心思还转回自己妆容上来。
这边顺水行舟、船借风势,果然日不及午,就已经到了扬州码头。码头上早有林府的人等候迎接。领头的就是伍垣夫妇。两个先与父亲、林府老管事伍生见过,再请伍生引导着去见黛玉、贾琏,行过礼后,恭请移舟登岸。因码头距盐政府颇有路程,故而都用大车,伍垣媳妇就请黛玉坐一辆翠盖缨络雕漆八宝车,再请紫鹃、雪雁等丫鬟坐一辆朱轮车,其他仆妇坐车在后。小厮仆从各自坐车,脚夫力士押着行李物品走在最后。另有贾琏,单乘一匹枣红骏马,跟在黛玉的车畔。伍生这才当先引路,一行往府中去。
因这林府与盐政府原在一处,前衙后府,林黛玉虽是远归,仍绕过大门,还从角门入。但一入门,黛玉才由伍垣媳妇搀扶着下了车,就有林府的许多老仆相迎,欢天喜地叩头,也有喊“大姑娘”的,也有喊“大小姐”的,随即就簇拥着往林如海养病的院子去。林黛玉早念父心切,脚下轻快如有风生,不沾地的就直走进去,将贾琏等人统统抛在身后。不想才到了院门口,就见一十八、九岁的绯衣儿郎,正扶着林如海凭门而立。见老父满头霜华,憔损清癯,黛玉眼泪止不住扑落落直滚而下,一头扑在林如海怀里,叫一声“爹爹”便再说不出其他。林如海搂住女儿,也是痛哭失声。旁边人见了无不掩涕。好一会儿,黛玉才听旁边有男声温言道:“伯父今日父女重逢,正是万千大喜。发而为声,亦是人情天性。只是过犹不及,初见情绪已过,再哭怕损肝肠。还请伯父与表妹先回屋里,再叙父女就别之情如何?”
黛玉听了,才想到有外男在,顿觉羞赧;然而又是他扶着父亲,可见是林如海亲许的,猜到便是父亲信中所说的常州表兄,不免好奇,不自觉地就抬了眼去看。欲知黛玉眼中章回怎样,林如海又如何教黛玉与章回见礼,且看下回分解。
作者有话要说:嘎嘎嘎,林妹妹和小章相公终于相见啦!!!可喜可贺,可喜可贺!!!
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顺便,林妹妹的那件衣服,是我最喜欢的。而且87版里感觉穿这一件时的林妹妹都非常欢乐,所以就让她穿这件回家。其他的合适不合适,都不想再多考虑啦!
试着插个图