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茜桃进来走到外间,隔着苏绣仕女屏风福身道:“二小姐,玉珠来给您请安。”
若华坐起身来,道:“让他进来吧。”
玉珠跟在茜桃身后,低着头小步进来,行到榻前便噗通跪倒,磕头泣道:“奴婢该死,让二小姐费心了,请二小姐责罚。”
若华目不转睛地看着地上抽泣不已的玉珠,叹道:“你先起来,你刚刚缓过劲来,坐着说话吧。”茜桃忙取过一张交杌,又扶了玉珠起身,让她坐下,自己则退了出去。
“人活一世,最矜贵的莫过于命。我虽不知你究竟有何事如此想不开,连命都舍了,却知道你若是活过来必然会后悔不及,恨自己一时糊涂,白白葬送了性命。”若华缓缓道。
玉珠原本只是悄无声息地抹着泪,一听此言,更是悲从中来,呜咽不止。
若华见此,心里也有些不好受,放下手中的书,语气温和地道:“你若是有什么难事,不妨说与我听一听,这世上有什么事能比舍命更难的呢,不过是钻了牛角尖罢了,说出来心里也敞快些。”
玉珠终于按捺不住了,又噗通跪下,口中嚎啕大哭道:“二小姐,您救救奴婢吧,奴婢就要被逼死了……”
“奴婢原本是大夫人房里茶水上伺候的二等丫头,与碧芜是一起的,可是两月前,大夫人忽然召奴婢进房里说话,却说,却说要奴婢到夫人房里做……通房……”玉珠断断续续地哭诉着。
通房,那不就是最为低等的妾吗,只是连妾的名分都没有,还是一个丫头,她们这一世算是没了指望了,不可能再嫁人,只能留在房里,等着夫人安排伺候老爷,命好的或许还有一丝半点机会抬成姨娘,命不好的一辈子就是个通房丫头到死了。
若华眉间微蹙,细细瞧着跟前哭的梨花带雨的玉珠,穿着寻常藕色比甲,挽着双螺髻的她容貌的确算是出挑的,蜂腰削背,桃腮杏眼,别有一番妩媚之姿。只是不知道是不是个明白人,会不会对这通房一事动了心。
取过榻边案几上搁着的香扇,有一搭没一搭地扇子,若华似是不经意地问道:“那你怎么想得?可是愿意作着通房丫头?”
玉珠连忙摇头,顾不上拭泪了,只是连连道:“奴婢不愿,奴婢不愿呀,那通房丫头过得岂是人的日子,夫人喜欢了,给个好脸色瞧瞧,夫人不喜欢了,只怕……”
她停了停,声音越发低了:“二小姐不知道,从前夫人身边留了一位通房丫头,唤作连翘,原本也是与我们一处长大的,被收了作通房之后,不过小半年边怀上了身子,本以为是好事,想着能生下个一儿半女的,或许能抬个姨娘,谁知道……刚刚知道有喜不过两个月,便出血不止死了,夫人赏了她老子娘十两银子抬了出去,就算了结了。奴婢怕自己也会和她一般,哪里敢想做什么通房,宁可到了年岁配个小厮也是好的,也不想死的不明不白的……”她用手绢掩着脸又哭起来。
若华脸色也极不好看,看来这大夫人心机狠辣还要在自己估计之上,连自己房里的通房丫头怀了身孕都不能生下来,看样子是动了手脚了。她接着问道:“那你怎么会被分到吟华苑来的?”
“夫人见奴婢执意不肯,宁可被赶出府去也不愿作通房,就收了碧芜在房里,却也没有放过奴婢,将奴婢贬到杂役上去了,交代了武大娘日日分配重活与奴婢,做不完就得挨罚,后来就被送来二小姐这边。只是大夫人说了,奴婢既然敢不听话,就不要指望能被放出府去,就连配人都不要指望,她看哪个人敢娶奴婢进门!”玉珠含着泪向着若华磕头道:“小姐,求您救救奴婢吧,奴婢实在是走投无路了,只怕就要没了活路了……”
若华轻叹口气:“你起来吧,这世上岂有没有路可走的,你也不必太过灰心。你如今离出府的年岁还有个几年,或许过了几年夫人早已忘了也不定,再者说这几年或者还有转圜的余地也是有可能的,断断不至于去做傻事。”
玉珠听若华此话,明白了她肯相助,一时喜从中来,连连磕头道:“谢谢二小姐,谢谢二小姐。”
若华摇摇头,笑道:“快起来吧,下去好生歇着,房里可还等着你伺候呢。”玉珠含泪笑着应了,退了出去。