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若华倒是看得明白,虽然与顾明俊来往不多,但瞧得出他是个颇有傲骨之人,当初他初来京城,家道中落被二房里嫌弃,不肯将若梅许给他时,便写了退亲书来,不肯委曲求全,巴结杜府,如今秋闱高中,自然也不肯多与杜府往来,这门亲事看样子还是颇为艰难,顾明俊未必肯娶杜家的女儿了。
只是也不好明着说,只怕若梅伤心之下再闯出什么祸事来,便笑着道:“许是为了秋闱之事挂心,故而未曾过来吧。”
“那太好了,老太太今儿听说他中了榜,欢喜地紧,早早就打发人去顾家递了帖子请他过来呢,想来这下他不会拒绝了吧。”若梅急着道、
老太太只怕是要让顾家的人过来谈婚事才是真的,如今二房里也没什么可反对的了,看来成不成很快便有定论了。
好容易送走了若梅,得了片刻清净,若华也不能闲下来,吩咐纽儿去唤了宋婆子过来,问一问那田庄之事。
“回二小姐的话,奴婢去那庄子里瞧过了,二小姐问的话也都清清楚楚地打探过了,本该早早来回,只是这几日前院那边……”她没说下去。
若华点头道:“最近府里事多,你们也都忙得脚不沾地,这个我知道,你不必多说了,只管说那庄子的事。”
“是,是。那庄子里共有五六户人家,都是临近的村子里的,原本雇了他们在庄子里看着枣子林的,可是不知道怎么,那枣子林的长势一年不如一年,如今竟然都坏了,数十亩地都荒着了,这五六户人也都没了差事可做,都寻思着另谋出路呢。”宋婆子娓娓道来。
若华皱着眉头,先前种过枣子,还都死了!那只怕是土壤出了问题,也不知道再种花能不能成活,想了一想才道:“那庄子租赁之事你可谈妥了。”
“都谈妥了,那位主簿老爷原本还有些不情愿,后来实在是庄子小无人肯买,才答应了的,说好一年十两银子,再写个字据就成了。”宋婆子笑着道。
若华点点头,吩咐纽儿去房里取来银钱给宋婆子,纽儿苦着脸道:“连着刚送来的月例刚刚十两,这要是给了,只怕……”
若华不在意地打断她:“前几日不是得了不少的赏赐,你把那袋小银锞子给她就是了,只怕还有多。”又转过脸交代宋婆子:“多得你先留着,还会有差事要交给你去办,总能用得着。”
宋婆子就怕办完了田庄的事,自己就没理由再往二小姐跟前来,听这么一说,哪里能不喜欢,连忙应着,又接了纽儿递来的小包银锞子,眼珠一转,堆着笑又道:“奴婢有桩事原不该再提得,只是思来想去觉得还算妥当,少不得求二小姐给个恩典。”
她停了停道:“奴婢的当家的素来本分老实,又会料理花草什么的,现在前院帮着做些杂事,奴婢想着二小姐如今租了这庄子,又说是要种些花草什么的,就想求二小姐能让他得个差事,过去帮着照应一下。一来也能帮二小姐看看庄子,二来他还能帮着种花养草什么的。不知行不行?”
若华一听却是眼中一亮,这倒是件好事,原本那庄子自己就不能亲自照应,那边的几户人家也是先前留下的,只怕未必尽心,若是能有个可信之人帮着管也不错,何况还会些种植花草的技巧。
她也不着急,端起茶盏喝了一口,才笑着道:“原本我是想从舅舅家支几个人去庄子上看着的,如今你来说了,又是先前出过力的,少不得要给你这个脸面,也罢,你让他过去先安顿下来,替我照看一段时日,有什么事只管告诉你来回我。若是做得好了,自然有赏,做得不好也就不必在庄子上了,早早回府里打杂得好。”
这话却是半真半假,若华自然不可能到舅家讨人去管庄子,不妥当也不合规矩,只是也不能爽快地应了,不然怕宋婆子以为自己找不到别人,去了庄子上倒怠慢了,所以才这样说。
宋婆子又惊又喜,忙跪下谢了恩,喜不自胜地端着那小包银锞子出去了。