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枫灵本就只是闭目躺着，闻声立刻跳下床来，冲出居所，向山下看去，隐隐绰绰看见一只灰色的影子腾空飞起，她意识到了那是什么，却来不及动作。南面的火光已经映入眼帘，幽幽山间的山火跳动着奇异的色彩，股股黑烟窜入天空。
她眉间蹙起，火势怎么会这么猛？想着，回头向着房里喊道：“你一个人不要乱动，好好待着。”说罢，自己去了火场。
此刻许多人已经醒了，赶到火场救火。蜀地惯于将柴草堆放在厨房之外，年关将至，柴草充足，所幸山泉就在一边，然而还是许久才控制住火势。桃花寨的几个当家都到了火场，岳瑟环视一圈，独独未见艾老大。枫灵忽然说道：“方才火势那么大，烟雾不甚正常，恐怕是被人浇了火油。”她拾起一根木棍走到灰烬近前，翻了翻，翻出了一个烧得焦黑的木鸟。
岳瑟心说不好，待火灭后，立刻带着众兄弟到了艾穆居所处，果见门口躺着两具尸体，皆为利器割喉，头颈之间几乎只剩一张皮连着——是他加派来看着艾穆的喽啰，其中一个死前嘴里还喊着呼哨，看起来是想唤人。恐怕即便是来得及让他求救，那声响也淹没在刚刚的骚乱里了。岳瑟阴鸷地向屋内一望，艾穆不在房内。
在场诸人面色俱是一变，岳瑟沉声吩咐道：“马上叫醒所有人，点燃火把，找寻老大。”
“且慢！”枫灵上前一步，阻拦了欲遵照行动的喽啰，走进了艾穆的房间，岳瑟跟着她进了房。
枫灵环顾屋内一遭，确实空无一人。她走到床边，那是艾穆自造的石床。她用手量了量石床到下面炉膛的厚度，随后掀开了床上的被褥，露出了不甚光滑的石板，看得出来是自己烧制堆砌的。床的一角有一个不甚明显的石制旋钮，她敲了敲石板，随后毅然旋转了旋钮。“刷”的一声，石板中间豁然洞开，露出一个长方的暗格来。艾穆就躺在其中，昏睡不醒。看起来，又是昏迷了。
岳瑟讶然看向枫灵，枫灵长长舒出一口气，似是放下一桩心事。随后，她马上抬头对岳瑟说：“二当家，现在随杨某去抓人。”话音未落，就拉着岳瑟衣袖出屋。
一行人赶到怜筝住处时，不由得被眼前的场景惊到，只见三只硕大而奇怪的飞兽，正在攻击田谦惜琴等人。那怪兽大如鹰隼，展翅如连蹼，翼间有膜，爪间镶嵌着金属指爪，头上戴着铁质面具，身上覆毛。四人均执剑抗衡，竟然伤不到那些怪兽分毫，反倒是每个人身上均被怪兽抓伤挂了彩。
枫灵瞬间变了脸色，拔出佩剑就要上前，却被叶照拦住。叶照眼中含笑，玉指轻摇，叫枫灵稍安勿躁，免得误伤自己人，旋即一双玉手轻轻巧巧地向外一甩，手中暗器迅速飞向其中一只怪兽，一把叶形夺命镖约有三十个，悉数落在那怪兽身上，将其打落。岳瑟瓮声道：“六妹好浪费——”话音未落，岳瑟向另一只怪兽抛去数颗石子，颗颗嵌入肌肤，使其直接毙命。
剩下一只似乎见势不妙，展翼欲逃，田谦立刻将手中剑狠狠扔出，意欲将其钉死，没成想从一旁横里飞出一把刀来，将他扔出去的剑打落。那怪兽在空中盘旋一周，悄无声息地振动翅膀，盘旋落下，落在房子对面草丛中。众人把目光移过去，这才发现，草丛中站了一个人，那怪兽落下，正是落在了那人的肩膀上。
枫灵来不及上前问自己的几个人伤势如何，向草丛中的人高声喊道：“你逃不掉的，我今日私自叫艾老大偷偷改动了山上的机关，你下不了山，杨姑娘。”
房前小小的空地很快挤满了人，一盏又一盏灯笼照亮了整个场地，也照亮了那一动不动的人的模样，是默儿。
……
艾穆醒来时，是第二天正午。他迷迷糊糊地睁开双眼，眼前的身影从模糊到清晰。他扶着头慢慢坐起来，迷茫地看着一屋子的人，眼神迷茫。
“啊，二儿，咋这么多人看我困觉撒？”他不明就里地看着岳瑟，希望从他那里得到什么答案，岳瑟只是看着他，叹了口气，随后转头看向枫灵，一屋子的人都看着枫灵。
“唔，猫公子，这是咋回事？”艾穆意识到枫灵那里有什么有趣的答案，眨了眨眼睛，看着她。
枫灵面色沉静，和艾穆说道：“艾老大，你知不知道你现在坐着的地方，叫什么？”
艾穆低头看了看自己的石床，道：“这是床啊。”
枫灵摇了摇头：“大当家，这个，叫做炕。多见于北地，你是北方人士，故而来了这里凭借印象复原了在北地居住时候的炕床。”
艾穆恍然：“呃，如此，你们是来看这炕的？若想要，我给每人的房间都造一个好了。”
枫灵微笑，拿出一物给他看：“你可识得这个东西？”
“这不是我随身的刻刀么？我怎么会不识。”
“你的刻刀木柄为山形纹理，质重而硬，乃是幽州所产橡木所制，所以，大当家，你是幽州人士。”
“什么？”艾穆大张着嘴，不知所措，“我是幽州人？”
枫灵点点头，伸出一只手来，在艾穆眼前轻轻下压。
直到艾穆眼皮微沉，情绪更加平和，她才继续说道：“嗯，此木产于幽北、滇南，而你是北方人，自然是幽州人士——这刀柄上刻着八个字，大当家你可知是什么意思？”
艾穆摇头道：“我知道是说不通的八个字，说什么‘横琴待鹤，昭昭相传’，我完全不解其意。”
枫灵道：“这是一个字谜，大当家，‘父居左为昭,子居右为穆’故而这第二句，昭昭相传，含着一个‘穆’字，也就是你的名字。”
“我的名字？”艾穆一愣，“对啊，我是叫穆，我是艾穆，我知道。”
枫灵摇头，道：“你是名为穆，但你不姓艾。”她拿了一张纸，在上面写出“横林待鹤”四个字。
“横林，隐着一个‘木’，而‘待鹤’指代的是‘鹤’形的字。”她顿了顿，迟疑着写下一个“昜”字。
她抬头看着艾穆，一字一顿地说道：“杨，穆。”
众人皆是倒抽了一口冷气，等着艾穆昏过去。孰料，艾穆呆呆看着纸上的字，半晌没有言语，许久才结结巴巴念出：“杨、杨、杨、穆。”
他没有晕，而且念出了他忌讳了多年的字，这出乎所有人意料。枫灵暗自舒了一口气，把怀里的药瓶松了松——这瓶药是将之前陆茗给怜筝的那种嗅香浓缩了十倍提取出来，是这几日她逼着只学了皮毛的怜筝提炼出来的。三日前有试着用五倍药再次叫醒过艾穆，故她一直带着这药瓶，防止艾穆昏倒。
“其实，大当家你也不叫这个名字，你原来，叫穆栖寒。”枫灵又在纸上写下这三个字。
“穆栖寒……”楚生忽然惊呼起来，“我怎的就没有反应过来，大哥这么喜欢将山下客店改名‘栖寒’。”他轻轻合掌，懊恼不已：“是了，是了，原来是穆栖寒，也只能是穆栖寒……我居然没有料到……”
岳瑟面色沉静地看着艾穆——穆栖寒的面色一点点褪去颜色，变为纸一样的苍白。他嘴唇颤抖着，咬着牙咀嚼着那个名字：“穆栖寒……”枫灵再次伸出手来，轻轻下压，抚平穆栖寒脸上痛苦的纹路，缓缓讲述起自己所了解到的所有前缘。
隆嘉八年夏，幽北大贾杨沂为长女招亲，招郎入赘。因自家以木材生意起家，故出题，可制飞翔木鸟者，可得佳偶，继承杨氏家财万贯。因杨尚文与杨沂同在一个族谱上，按着顺序，杨沂比杨尚文还要大上两个辈分。故当时杨家招亲惊动整个幽州，其标新立异之题目也使得当年的幽州汇集了天下能工巧匠，不止为招亲，更是想见识一下，谁能做得出这会飞的木鸟。枫灵记得次年的幽州修建了蓄水池以防春旱，也是拜那次招亲后定居在幽州的诸多巧匠的才能所赐。
彼时枫灵年纪尚幼，因着父亲是太守的缘故，也曾亲自观看招亲的盛况。她只记得远远地看到擂台之下有那么一个眉目普通的男子，将一只木鸟轻巧地抛向空中，木鸟振翅盘桓三周，平缓地落地。她也记得，那个人，那时候叫穆栖寒。尔后的事情她并不知情，她正跟着杨四修习内功，儿童心性，被更神奇的轻功吸引过去了。
后来抱得美人归，顺利成为杨家女婿的，正是才华横溢的穆栖寒。穆栖寒入赘之后，易姓更名，改为杨穆。杨沂特地择取上乘精铁、硬质橡木造了一把刻刀送与这即将承袭家业的半子。
这实在是一件一举数得的好事，幽北杨氏也因此名噪一时，杨氏家业也更为兴旺起来。然而，好景不长的是，不到三年，隆嘉十年的腊月十五，杨沂一家居然全部死在了一场离奇的火灾之中，烧得尸骨不全，只能辨认出杨家长女——杨念的尸首。更为离奇的是，验尸得知她是被人用利器所杀。这成了一时的悬案，而后旁系的外戚为争夺家产勾心斗角，杨家也就此败了。
此案震惊一时，时隔一年楚生游历至幽州，也将此事记入了《幽州志》，彼时他未多想，加上后来一直各处游历，也就渐渐淡忘了此事。枫灵本只是记得“穆栖寒”这个名字，故专门查了楚生的记述，证实了自己的猜测。
楚生侧目看着岳瑟，见他仍是一脸平静，不由得低声询问：“二哥是不是早就知道老大是穆栖寒？”岳瑟没有答他，沉吟一阵，向枫灵道：“你继续。”
枫灵看向穆栖寒，问道：“大当家，你现在可想起了什么吗？”
穆栖寒缓缓抬起了头，目光迷离而凄楚：“是我，杀了她。”
除了枫灵、岳瑟和楚生知晓穆栖寒背景，其余在场众人均是一愣。枫灵知道他指的是他的发妻，杨家长女杨念，不由得幽幽一叹：“你全都想起来了么？”
穆栖寒眼神空洞：“是，我酒醉之后失手杀了她，用的，就是我的这把刻刀。”他轻轻抚摸着用了多年的工具，“待我清醒后只看到身边躺着她的尸首。”他笑得惨然，“我全都想起来了，怪的是，我怎么会忘，如此刻骨铭心的事，我怎的会遗忘……”他骤然撑着头，揉散了发髻，目光变得狂乱。
枫灵再度靠近他，伸手覆在他额头上，沉声道：“你会忘，是因为，杨思。”
穆栖寒没有晕过去，他抬头定定看着枫灵。
“一直以来，我们只知晓杨沂的长女杨念，而忽略了他的小女儿。根本没有任何有关于她的记述，而这个‘杨思’却成为了你这么多年的心结。所以，问题很明显了。杨沂的小女儿，就是杨思。”
“二当家说曾经把你逼到听到‘当家’二字就会晕倒，后来又自然而然地好了。结合当时二当家对你的折磨——”枫灵瞥了一眼岳瑟，继续道，“你是因为心生恐惧才会对这两个字如此敏感。后来二当家以兄弟待你，你不再怕二当家，故而这两个字也就失去了效果，‘杨思’的名字再次成为你心中最恐惧的东西。我想，你对她的恐惧来自你最大的心结。当年，你应该是目睹了她杀了杨念的过程。”
“二当家说你每年腊月十五会发一次狂，想来是因为当年的惨剧。桃花寨近来常发生血案，每每追查到最后都会查到你这里。”枫灵的声音缓慢低沉，“你的刻刀全是血，而你本人也浑身是血，所以二当家以为你又发了狂。大当家，听到这个，你有没有觉得有些熟悉？”
穆栖寒没有反应过来：“你的意思是？”
“你是否有当日你清醒过来，发现尊夫人死在你身边时的惊惧？”
穆栖寒愣住。
“我问过以前那些尸体的特点，都是死后才被几乎断了头，而且刀口凌乱。”枫灵道：“姑且我们认为一个发狂的人可以如此规律地每次割完人的喉咙后再去试图把人头割下来，但是，这样有什么意义呢？不是枭首，只是割半。这说明，刀口是为了掩饰原有的伤口——”枫灵一顿，想起了昨夜围攻怜筝一行人的那三只金盔金爪的巨兽，心里禁不住生起一番惊悸，“蝙蝠的抓痕。”
“每次发狂杀人的人不是你，每次你都被藏在炕板之下。杀人的是默儿养的蝙蝠，所以，杀人的，是默儿，也就是，杨思。”
说完最后一个名字，她没再说话，静静看着穆栖寒，后者完全呆滞，忽然眼球泛白，昏厥过去。
枫灵见他昏死的情状，知道这与他之前的昏厥不一样，也没有浪费怀里的嗅香，直接拎起他领子，狠狠扇了两个耳光将他抽醒。
穆栖寒深深吸了一口气醒转过来，呻吟一般喃喃念着：“我记得了……记得了……是杨思，是她，她杀了她姐姐……杀了我的妻子……”那失掉的往事历历在目，在脑海中重现：他拒绝妻妹的钟情，他拔刀砍向杀了发妻的妻妹，他在她诡异空洞的眼神中停顿晕倒，他在失去意识前看到一片火海……种种景象冲得他一阵阵地晕眩。这些年他为晕头症所苦，头脑有些受损，如今血气翻涌，直冲上头，好不难受。
他忽然感到眼前一抹黑色，再次晕了过去。枫灵没再将他弄醒，而是面带悲悯之色，将他的头轻轻挪在枕头上。
“那么杨姑娘，你有什么话说么？”枫灵转过头，目光穿过人群，盯着被绑缚着跪在屋角的默儿。她仍是昂着头，一言不发。
“一个成人就算再受惊吓，也不至于惊吓得什么都忘掉。”枫灵似乎自言自语一样地对默儿说，“我不知道你怎么让他失忆的，我想，我治好他的晕头症，不过，恐怕也把他推到了另一个不快乐的深渊里。”
默儿依旧沉默，只是定定看着床上的穆栖寒。
“你爱慕他，是么？”枫灵冷不丁问道。
默儿眼神移向枫灵。
枫灵没有对着她的眼神，侧头向窗外看去。黑白憨厚的小熊在圈里笨拙地爬着，仍是一副讨喜的样子，她闭上眼，试图去感受着穆栖寒每天能看到这些自然生灵的愉快心情。
枫灵缓缓回过头又开了口：“我不知道你当初怎么让他失忆的，不过，我希望你用你的方法让他继续失忆。”
默儿平静的眼底荡起一丝波澜，一直在一旁负手静观的岳瑟接着枫灵的话说了下去：“默儿，过去种种，老二我不怪罪于你，就当是重新开始吧。这一次，不要让他那么痛苦了。”
一日后，风平浪静，枫灵一行人整顿好行囊，准备下山离去。
“何不留在此过了年再走呢？”岳瑟出奇地温和。
枫灵笑道：“不敢再劳烦了，已经耽搁了半月，我们必须要在过年之前进入王都，不然年中封城，我们又要耽搁许久了。杨某还有许多事未完成。”
岳瑟不再挽留，只是叫了楚生跟随他送枫灵一行人下山。
到了山下，岳瑟从山下的马场里挑出两匹健壮的马，给枫灵的马车换上，道：“老马识途，去王都若遇了麻烦，只要拧拧这马的右耳朵，它们便能把你们带到安全的地方去，那边会有人护着你们。”枫灵诧异，拱手道：“多谢二当家。”
岳瑟拱手回礼：“应是岳某谢你才是，以此种方式相识，也算是缘分，若不是知晓公子肩负重任，岳某说不定也会将你扣下来做个当家的——公子此去，一路小心。”
枫灵跳上马车，道：“二当家抬爱，杨某就此告辞了，感念二当家仁厚，留下默儿的命。望二当家日后多加小心，楚先生，后会有期，来日与君对饮。”
岳瑟微笑颔首，挥手目送马车远去，微笑渐渐凝滞，消失不见，化作一声低叹。
楚生看向岳瑟，道：“二哥，默儿——不，杨思，就是那钉子么？”
岳瑟依旧看向远方，说道：“那杨彻应该是看出来了，所以才叫我多加小心。杨思借口老大爱惜动物，圈养了许多动物在老大门前，那鸽子，就是用来通风报信的。我当初自然是查到了老大的身份，她晓得我惜才，反而会因为他的传奇背景和古怪的毛病而对他更感兴趣。现在坐实了每次闹事儿的人是她——应是她潜入书房盗取我的机密要件或者通风报信时候被手下人发现了，才会放蝙蝠杀掉他们，再嫁祸老大，她晓得我的脾气，认了兄弟的人，我不会动。”
他转头看向楚生：“我不能杀她，即使最后闹得风风雨雨，也只能杀了那其他几个知情的小喽啰，而不能杀她。老七啊，以她不过一个富商不受待见的次女身份，居然学到西域的催眠训兽的异术，把穆栖寒搞得神志不清以作为她的背景掩护，又将最蠢笨的蝙蝠训得如此精灵——她背后的那只手，没那么简单，走了一个她，谁知道又会有怎样的钉子打进来？”
岳瑟负手向无名客店走去，边走边说：“更何况，她这几年一直因为有老大而没法施展拳脚，是个没用的钉子。老大给她做了最好的掩护，也成了她最大的弱点，这样的钉子，挑明了之后，加以收买，为我所用岂不合算？嗯？你怎么不说话？”
楚生看着山上，若有所思：“二哥，老大真是个可怜人。”
岳瑟一怔，旋即低低笑道：“所以最后让他忘了一切算是个好的结果了。老七啊，我若不是忌惮默儿背后之人又何苦大费周折让一个外人来揭开他二人的往事？你看这桃花寨里，哪个不光鲜？哪个不可怜？”
他也抬起头向山上看去，眼神渺远。
而渐渐远离了桃花寨的枫灵，此刻，也在车上陷入深思。车上无人讲话，只因见枫灵眉头深锁。
怜筝小心翼翼地开了口：“那个——”只说了两个字，就不知道该说什么，只好用手蹭了蹭头，她手上缠着绷带，是被蝙蝠的金爪挠伤的，所幸那爪上没有喂毒，只是留下了一道深深的伤口。
枫灵不动声色地从怀里摸出一只药瓶，坐到她身边——“该换药了，那么深的伤口，留下疤了不好看。”说罢解开怜筝手上绷带，给她上药。
一旁的惜琴见得这番光景，念起前几日每晚被枫灵偷偷打发去保护怜筝的事儿，不由得哼了一声，捂着肩膀皱眉吸气道：“嘶，我这肩上的伤口好痛。”
枫灵侧头惊疑道：“你肩上有被抓伤么？昨儿晚上我怎么没看到？”话一说完，她自己先一愣，瞬间明白了什么，扁扁嘴没有理会一旁惜琴的笑而不语，埋头给怜筝包好伤口，道：“这几日为了诱默儿下杀手，将你置于危险之境地，真是对不住。”
怜筝看着她一阵，忽地一笑：“你还真是客气，”说着抚了抚枫灵后背，拿出一只小巧玲珑的木鸟来，大方地放在她手里，“拿着玩去吧，别难过了。”
枫灵一愣，爱笙在一旁忍不住笑出了声。
车厢外的田谦攥紧了手中缰绳，暗暗估算了下行程，看来，再有两日，就能到达蜀国王都了。
【桃花寨 下】
作者有话要说： 枫灵：？
西瓜：为裸考四级攒RP。
怜筝：？
西瓜：为论文攒RP
爱笙：？
西瓜：为PRE攒RP
惜琴：？
西瓜：咱想你了，MUA。
众：……
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很不要脸地说一句，遥远的旅途，比较切合我的更文速度……
大家，很久不见啊……我还活着……