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“当然不。”我立即表明自己的态度。
启明星愉快地叫了一声,小脑袋在我胸口上蹭了蹭。
我大胆地猜测它肯定非常满意我的回答,这种认识让我背上莫名起了一层鸡皮疙瘩。一阵冷风吹过,疙瘩掉了一地,也就是在这个时候,亚特拉斯和我站在了波塞多尼亚西边第四环的最边缘,索布街,入口。
仿佛走进了活生生的地狱。
这里完全不见亚特兰蒂斯的繁荣:黑色或者蓝色的破帆布连成一片,胡乱地搭建出一个个并不能遮风挡雨的破棚子,无数浑身脓疮的人蜷缩在角落与垃圾堆为伍,恶心的酸臭味从街头飘到巷尾,而一条泥泞的小路成为这条街唯一的通道。
大约是看见我和亚特拉斯站在路口。
一个浑身*的孩子奔跑过来,他的手臂和双腿简直比火柴棍还要细,身上没有一处干净的地方,双颊凹进去,那双黑眼睛就大得有些可怕。他瑟瑟发抖的双手不停比划着,嘴里咿呀咿呀说着一些含混不清的话,但是,亚特拉斯微笑着点了点头。他把斗篷解下来,温柔地给孩子披上:“布拉德,快带我过去吧,我想你的妈妈现在需要我的帮助。”
孩子满是泥垢的手牵住了亚特拉斯。亚特拉斯并没有甩开孩子,他笑着摸了摸孩子的头一起进入索布街。我愣了一下,回神后,赶紧跟了上去。
风雪中不少人披着一条破烂的毛毯蜷缩在一起,他们的脸色发青,嘴皮裂开,头发也因为营养不良而枯黄。但是,他们对亚特拉斯非常友好,不少人匍匐在地就像对待神明一般朝拜他,但是,更多的人则对他友好地挥手,亲切地呼叫他的名字——亚特拉斯。
“亚特拉斯,我的腿上又长了一颗瘤子,希望你下次把审判祭司带来。”说话的是一位上了年纪的妇人。
“好的,欧若拉,我会尽快安排奥兰斯来探望您的。”亚特拉斯微笑着回答。
“亚特拉斯,我们家的食物吃完了,可以再分发一些食物吗?”
“丽达,格雷在安排下一轮免费发放食物的事情,很快就能分到你们手中。”
“亚亚……”一个口齿不清的小男孩扯了扯他的衣袍,“妈妈说后天就是我的生日了,您能不能抽空来看看我?”
“当然可以。”亚特拉斯抱起了浑身泥垢的孩子,“乔治,你需要什么生日礼物吗?”
“我想要一个毛绒玩具,就像住在第二环的那个卡隆少爷整天抱在怀里的一样。”
“好的,没有问题。”
看得出来,亚特拉斯并不是第一次来这里,他应该能叫得上所有人的名字,并且众人都知道他是国王,但是对他只有感激而没有惧怕。
他没有任何高高在上的感觉。他对每一个人都极其友好。
他会体恤地弯腰扶起向他行礼的人,当然,他也不忘记向那些直呼他姓名的人握手问好。他把他身上所有的派朗和首饰都拿了出来,分给那些需要的人,并且还万分诚挚地道歉,说自己今天来得匆忙,没有带上他们真正需要的食物和棉被。
直到叫布拉德的孩子把我们带到一个破布搭建的棚子面前。
布拉德掀开布帘子像猫一样窜了进去,亚特拉斯紧随其中,我进去的时候正好看见一个年轻的妇人扑过来抱住亚特拉斯的小腿,她匍匐在地,亲吻着亚特拉斯的脚背,祈求国王陛下看一看她的孩子。
她的孩子还是一个不足月的婴儿,全身发乌,被一条非常脏的羊毛毯子盖着。
亚特拉斯用毯子包裹住婴儿抱了起来,那个孩子不哭不闹,甚至连轻微地动作都没有,显然早已经没有了气息。我难过地撇过头。亚特拉斯悲伤地道出事实:“小乔治已经去往冥界了。”
妇人“哇”地一声大哭起来,就像是在宣泄某种压抑已久的情绪,她差点哭昏过去。
亚特拉斯叹了一口气,他一手抱着死去的婴儿,一手扶着妇人走出了棚子。
棚子外面不知道什么时候点燃了一堆火。
亚特拉斯抱着婴儿为他低声吟唱悼歌,无数的贫民围着他,慢慢开始与他一起合唱,风雪落在他们的外袍上,伴着极远处海神殿的钟鸣声,像是只为孩子响起的悲恸协奏曲……
我裹紧衣袍,走到亚特拉斯身边,递给他一枚金币。
他诧异地看了我一眼,过了一会儿,他把金币放到了婴儿的口中。
他说:“我并不相信神能帮助世人,但是我愿意为了这个孩子祈祷,愿卡隆能摆渡他的灵魂,去往一个没有不公和贫穷的地方。”
所有人齐声说道:“愿他能去往一个没有不公和贫穷的地方。”
火光照亮了每一个人的脸,我藏在斗篷后面打量他们,尽管他们一直被贫穷和疾病折磨,尽管他们的命运注定是被抛弃的奴隶,但是,此时此刻,他们每个人心中都充满了希望。他们像我一样用炙热的目光注视着一个方向,注视着一个人。
只要看着他,就会相信这个黑暗的世界原来还有光。
后来,亚特拉斯却这样告诉我:“真正的光源是那些民众,即使像萤火虫的光芒一样微不足道,汇聚起来也可以胜过日月之辉。他们唱歌跳舞、工作学习、生儿育女,永无止尽,生生不息,如同冥河之水绝不干涸,而所有的一切都会消失,唯有民众,会带着希望像常青树一样长存。”
亚特拉斯,你大概永远都不会知道,当你说这句话的时候,所有的星光都落在我的头上。
那天我跟随亚特拉斯把身上的派朗都分发出去,然后退到一个僻静的角落,注视人群中的亚特拉斯。
就在这时,忽然刮起一道莫名的西风,吹开我的风帽。
只好低下头整理风帽。恰好一个衣衫褴褛的女人走到我的面前,她怯怯地问了一句:“你是不是奥林匹斯来的珀罗普斯……殿下?”
我没有听出她话中的犹豫,友善地点点头。
女人忽然变了嘴脸,她指着我的鼻子,对着人群惊声尖叫:“就是他,就是他,来自奥林匹斯山的珀罗普斯!抛弃亚特拉斯的珀罗普斯!!”
亚特拉斯蓦地站起来,但是,他很快就被人群挤到远离我的角落。
几乎所有人都一窝蜂地朝我围了过来,当然,谩骂也一窝蜂地朝我砸来。
“你为什么还有脸来亚特兰蒂斯,带着你的神滚回奥林匹斯。”
“狗屁神使,这里不欢迎你。”
“死海马,为什么你不滚!”
“欺骗了我们伟大的国王陛下后,你居然还敢回来?”
“不要挡着我,我要扔他一脸臭蛆。”
伴随着乱七八糟的各种声音,我被人群挤到角落,完全没有开口解释的机会。好不容易,做好心里准备敞开嗓子想趁机宣传神谕,就像我无数次在希腊的时候一样。结果,嘴还没有来得及张,一块巴掌大的鹅卵石就朝我飞了过来。
我无法躲开,鹅卵石直接砸在我的额头上。
脑袋“砰”地一声响,眼前冒出了无数金星,被砸的地方火辣辣得疼,有滚烫的液体流下来,模糊了我的眼睛……
启明星从我怀里钻出来,扑向那个丢我鹅卵石的奴隶。
我来不及抓住它,导致它的举动引起民众更大的激愤。
更多的东西朝我扔了过来,烂菜叶、臭鸡蛋,甚至还有臭蛆和死老鼠。
在那短短的几分钟时间里,我在想,如果是从前的普瑞尔会怎么样,他会不会冲进去和他们打一架,但是,现在的我只会安静地站在这里,低着头,像个罪人一样承受着所有。
如果人类的愤怒必须要一个神来承担的话,我愿意代替众神接受惩罚……
不知道过了多久,人群渐渐散去,只有亚特拉斯站在离我不远的地方。
他走到我的面前,替我拿掉头上的脏东西。
我注视着他,脸上不知道该挂什么样的表情,很想推开他逃走,但是双脚就像灌铅,抬都抬不起来。
他冰凉的手指拨开我的额头,目光忧伤地揩我额头上的血。
我挥开他的手。
他却在这时忽然一把将我拉进他的怀里……