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“黄金白银,固然是宝物,但是这宝物需要有人才能有用,而这些,就是养人之物!”周铨指着那些农作物,再次畅快地大笑起来。
“呃?”
众人都是讶然,华夏自有五谷果蔬,如今又占据了草原牧场,牛羊猪也多了起来,什么时候缺过养人之物了?
“皇家农学院的人来了么,大昌,你带了会种植这些的土著来了?将他们送到农学院去,好生招待,每个人享受农学院正式教谕待遇,他们有什么困难,有什么愿望,农学院解决不了,就报告给内阁总理大臣处,还解决不了,直接找我!”周铨又道。
他知道众人还不理解,为什么他会如此重视这些农作物。此时玉米的产量仍然很低,不过比起稻麦总是要稍强一些,而土豆、蕃薯的产量则已经超过稻麦。
明时人口激增,到满清末年甚至有四亿人口,其关键因素,与所谓的康乾盛世没有多少关系,甚至和所谓的“永不加赋”都没有多大关系,这些高产粮食作物传入,才是最关键的东西。
周铨深信,只要推广得当,他可以用三十年时间,让这些农作物遍布华夏,而那个时候,充足的粮食与先进的卫生防疫,足以令华夏人口比起现在翻上一翻——去年做的人口统计,如今华夏百姓数量高达一亿五千万,若加上归化臣服自称为华夏人的日本、高丽等诸族,华夏人口数量更是超过两亿。三十年后翻上一翻,那就是四亿人!
“此物命名为玉米,此物命名为土豆,也可叫马铃薯,此物命名为花生,这是蕃薯或红薯,这是向日葵……啊,这是南瓜!”
周铨迫不及待地为这些“新作物”命名,他一边说,一边脑子里已经是“爆玉米花儿”、“土豆炖牛肉”、“炒花生”、“烤蕃薯”、“五香葵花籽”、“南瓜饼”了,这些可都是好东西,对于华夏这舌尖上的大吃货帝国来说,给百姓餐桌上增加食物品种,能够极大地提高他们的获得感和幸福感!
还有辣椒!
没有点辣椒当调料,很多菜肴都少了几分味道!
周铨口水已经在哗哗流淌了,哪怕他已经人过中年,哪怕他是帝国皇帝,他都忍不住先剥开两枚花生,尝了尝里面有些干瘪的花生米粒。
“陛下不以金银为宝,而以农物为贵,此天下万民之幸也,便是汉文汉景,也比不得陛下!”那边白先锋抓住了机会。
“理当如此,何足夸赞?”周铨摆了摆手,眼睛放光,他等不及了,他今天就要吃土豆炖牛肉,要吃烤蕃薯!
不过食欲之下,周铨还记得问一声:“张顺呢?”
四年之前,程大昌募集资本,带着一支由十二艘帆船组成的舰队东行,华夏海军大都督张顺辞去本职,以一支舰队提督的名义,带着五艘战舰护航,其中蒸汽战舰有三艘,风帆战舰两艘。
舰上除了海军水手之外,还有陆战队员五百余人,若不是他们,程大昌也不可能征服当地土著,威逼利诱他们开采黄金、白银,缴纳各种物产。
时隔四年,在程洲搜刮了一番的程大昌返回,而张顺却没有回来。
“张提督一年多前便带着三艘战舰、六艘帆船沿海岸线继续南下了,他说要环绕一周,以证明实学中大地是球状之说!”
周铨其实早就从济州来的电报里得到了这个消息,不过从程大昌口中再听一遍后,他还是有些感慨。
也不知道张顺的航行,是否顺利。
周铨并不知道,就在程大昌的三艘船返回海州港的同一日,远在大地另一端,盎格兰王国都城伦敦,在黎明来临之时,迎来了可怕的轰鸣声。
两艘此时盎格兰人无法想象的大船,顺着泰晤士河来到了伦敦城墙外东南方的白塔。它们侧过船身,向着白塔喷射出耀眼的火光,一枚枚实心炮弹被发射出来,狠狠地砸在城堡的塔楼与城墙之上!
张顺便在其中一艘战舰之上,他歪着嘴,口里嚼着在程洲得到的烟草,斜眼看着这座高耸的塔:“看起来很结实,不是很好弄啊……看来要直接用炸的!”
只凭借炮弹,想要彻底破坏这座城堡并不容易,至少凭借他们船上携带的炮弹数量是不可能的。可是如果在城堡下选择合适的地点搞爆破,那就容易得多了。
“提督,要不算了吧……”他身边的副手小声说道。
“蠢,听闻此国盛产煤,我们想要返回国,就必须有充足的煤!”张顺骂了一声:“况且此国位置甚优,我料想,若是陛下知道我们到了这里,少不得要逼其国割让一二处地方为租界,为以后经略欧罗巴做准备!”
说到这里,张顺再次望向伦敦塔,他知道这个国家的统治者视此地为堡垒和避难所,只要打破这里,就能够摧毁此国国君的意志,逼迫他同意割让租界、开放通商!