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教堂内没有座位,中间是塔状高台,而他则站在台阶的尽头,站在一个古朴但洁新的石棺前。
石棺覆盖着圣灵教的白圣布,棺身刻着两排字。第一排字写着“英灵舍凡特,圣灵永生的神之右手,禁地封印者与守护者”,第二排字写着“献圣躯封印死灵国之门,得赐英灵与永生,圣临历二十五年”。很简单的两行字,把棺中人的最尊贵的身份和最光辉的事迹展示清楚。
班索伸出手想抚摸棺椁,可是摸不着,手穿过了棺身,只摸到一条吊坠,正是他遗失的圣物。他把圣物套回脖子上,转身走出了教堂。
教堂外,佣兵们都在等他。
一见班索出门,“牧草”招手大呼:“班索团长哥哥!”
“嘘——”乌佩连忙阻止,“小声一些,这里是禁地,会吵到圣者的。”
这时,白袍术士对他们说:“圣者吩咐了我们,把你们送出查木乌兹大沼泽。请问你们的目的地是哪里呢?”
乌佩瞧了瞧班索,又瞥了眼阿苏鲁,然后问:“你们能把我们送到哪里呢?”按原来的计划,他们的目的地是拿地奇王国,进入拿地奇王国后,阿苏鲁才会宣布更具体的地名。他们内部都必须保密的事,就不宜泄露了。
“我们可以分出一支有十二只鹰首飞兽骑兽的队伍护送你们,但是它们都是战兽,只能把你们送到克乌迪亚罗王国、古达他王国或科发王国的边境。北星方向有禁行令,不能通行,所以不能带你们去。”术士的意思是只能把他们送到沼泽左右两侧的边缘。
班索回想起一个令他心疼的地名,犹豫一下,说:“送我们去科发王国的沿海边境吧。”
“你们都要去哪个地方吗?”术士问众人。
“我们听从团长。”众人表达。
能得到圣者召见的人,比起受王室邀请的贵族更让人敬佩。即使是原本觉得班索身上有一种熟悉又讨厌的气息的阿苏鲁,也不得不对他敬重起来。
休整了一天,飞兽队从悬浮山启程了。
八位佣兵两两共坐,骑去四只鹰首飞兽,三位战士和一位术士各坐一只,剩余四只飞兽留作换乘。
天空仍旧是阴沉沉的,可是地面的景象发生了变化。俯瞰诡异的山脉和暗红色的沼泽地,如同在欣赏一幅抽象的彩绘。几位年轻的佣兵都在飞兽背上欢叫起来,阿苏鲁则和护行的士兵一样静静地坐着。“伐木蚁”和“牧草”两个孩子既兴奋又害怕,趴在鞍套上,伸捂着脸,漏出一条指缝偷瞄底下几百身长外的大地。
班索则心事重重地凝望着地平线。
飞出查木乌兹大沼泽时,光日第五次重燃起光芒。又过了一天,抵达科发王国的沿海边境。
多亏了飞兽,让原先预计的一个季月的行程缩短到六天。
自从班索面见过圣者后,白袍术士的态度恭敬得像对待客人。临别前,术士叮嘱道:“我们只能把你们送到这里了,再往前走是哈吉坦桑领。东南星方向有一个大型海港,想出海可以去找商会。要是从东星方向一直走,过两个城就到科发王国的王都费里坦桑领,不过你们要小心野蛮人,他们没有给杀人行为制定法律。”
送走飞兽队后,班索领着佣兵团向哈吉坦桑领的海港走。
乌佩问他去那边有什么事,似乎绕远了路线。班索说想去见一些熟人。大家便不再问下去了。
越接近海港,班索走得越熟练,许多小路不需要辨认方向就知道该怎么走。毕竟他的整个少年时期都是在这里度过的啊!
见到指示“艾那米达洛”海港的路标时,班索驻足了很久。他反复摩挲着木牌上早已掉色的字槽,默念着字上的地名。
两年前,海船从这里扬帆,从那时起,他每一天都以为自己回不来了。
如今,他回来了。
可是那位可爱的女孩却永远留在了陌生的大海。
终于,班索转过身,忍着泪说:“我们走吧。”
“我们不进海港吗?”乌佩见班索去的是另一个方向,“你不是要看望朋友吗?”
“不用了……”
班索始终鼓不起勇气面对这片祝福过他的土地。