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尽管张正生和杜芊芊再三让南子娘不用忙，但南子娘还是执意地去取了平日里惯用的汤婆子去装热水。
这里虽没有空调、地暖、电热毯，但不管哪个时代，广大人民的智慧都不容小觑。
火炉那是发热面积最大的，就是铜制的炉子，里面放上些炭点燃取暖。这个一般人家是用不起的，就因为里面的炭可着实不便宜，那最顶尖的红萝炭不提，因为基本都是宫中使用，普通老百姓终其一生瞧上一瞧也是难的。
市面上最好是银霜炭，这种炭无烟、难燃且不易熄灭，并用灰糁将其隙处封闭好，火炉子上面再用铜丝罩盖上，一炉的银霜炭可支撑一整昼夜之长。上次去县丞夫人那儿，屋子就是烧的这种银霜炭。
最次也得使柴炭，这里面讲究也多得很，这里大户用的比较多的是松木等针叶木材烧制而成的松木炭或者核桃果核等原料制成的果核炭。但若认真说起来，硬阔叶木材产的硬阔木炭质量更好上一些，但是因为壳斗科麻栎树、栲树这里长得少，因此市面上少见。
若是用劣质炭，那屋子里可就别想呆了，还没暖和起来就得呛得受不住。
那些公子小姐们手里经常拿着的手炉其实就这火炉的缩小版，比起火炉来要精致不少，盖上小盖子，可以捧在手里或者笼在袖内取暖。因此这里方言也称之为“捧炉”或“袖炉”，在钱掌柜手里就见过，杜芊芊还瞧见钱掌柜会往里放小巧的香饼，据说还能防霉驱晦。
与手炉相对应的还有脚炉，脚炉的体量可比手炉要大得多，炉壁也更加得厚实，顾名思义，就是踩在脚底下烘烤御寒用的，那些讲究些的人家出门坐轿子的时候、在轿子里摆上一个，轿子的人脚放上去就暖和又舒服。季桂月这阵子就念叨了好几次要给杜芊芊整一个，冬日里去送货路上取暖。
对于普通老百姓来说，自然是只需热水的汤婆子更实惠了。基本每家都备着几个。
南子娘拿过来的两个汤婆子，一个铜的、一个瓷的，里面装了滚水，递给二人。
捧着那个下面四个角都已经被磕碰、磨损得快秃了的青色瓷制汤婆子，杜芊芊仍是想劝劝南子娘：“大娘，这冷天不过三个来月的日头，歇了这阵子也不会少挣多少，还是身体要紧。”
南子娘笑着摆了摆手：“我知道你这是为大娘好，不碍事，做惯了的。”说着又给张正生喝了一半的茶盏里续了滚滚的热茶。
接着道：“南子今年也十五了，转眼马上就到年根底下了，转过年就是十六，也该把亲事张罗起来了，手里没点银子哪能娶得进来姑娘？可恨我这身子又不争气，前阵子又大病了一场，家里都尽空了。大冷天洗衣服的价也高些，每日里好歹多些进项。”
话说到了这里，杜芊芊也知不好再劝了，谁不知道身体要紧，谁又想拼着满手的血口子，还得大冷天里将半条胳膊都浸在冰凉的井水里？都说“一文钱难倒英雄汉”，不过是生活所迫罢了。
倒是张正生这时给出了个实用的建议：“大娘，既然这样，那不妨就用兑了热水洗，就要好些。也不用生厨房里那个大炉子，就用灶旁的小泥炉子生起小火来，边洗边添。这几日家里果园子要修剪，剪下来的那些木枝我给您拉些过来，小泥炉子一日也费不了多少木枝。”
杜芊芊感激地看了张正生一眼，不仅想到了法子还想到了最关键的点子上，南子家没有地，又是住在县里，哪里弄那许多的柴火去？用热水的法子估计南子和南子娘不是没想过，只是无法实现，若是买柴火去，扣除了柴火钱那白忙了一场也赚不了什么银子了。有了正生哥家的这些木枝，今年一冬南子娘就不必双手泡在刺骨的水里了。
张正生说的修剪果树，杜芊芊知道，去买果子的时候就听张二娘和樱子她们说过。冬日里休眠期的果树都可以趁着这时候修剪修剪。
这果树的修剪主要就是剪去果树上那些过密枝、徒长枝、背上枝、下垂枝、病虫枝和弱小枝，目的就是控制这些果树的结果量，修剪后的果子才能结得更好更甜。
樱子还邀请杜芊芊到修剪的日子去她家果园子里瞧去，不同种类的果树要修剪成不同的形状，有趣极了。油梨树要采取疏散分层的方式，层层下来和那小木楼梯似的、石榴树是圆头圆脑形，而黄桃树最好看，是三个主枝呈心形。
与夏季修剪不同，冬季修剪大部分都是以短剪为主，所谓短剪，就是把果树的枝条从顶端剪去大概三分之一或者二分之一左右，剪下来的枝条长度正好适合直接做柴火烧。
这些修剪下来的木枝张二娘家当然也有用，谁家冬日里还嫌自家柴火多呢？上次樱子还抱怨在家里无法随心所欲地升堂屋里的去湿炉子呢。同阿青一行三人去山上拾柴火回来都累得不行。
“正生哥，到底还是你想得周到！”杜芊芊发自肺腑地夸着张正生。
可南子娘哪里好意思接受？当家过日子的人自然知道这柴火的重要性，因此忙连连摇手推辞：“使不得！使不得！这大冷天的，家家户户都在攒柴火，大娘不能要你的。有你这份心大娘心里就暖和了。”
张正生是个说得少、做得多的实在庄稼汉子，只笑了笑，“大娘，不妨事，不值什么。家里果树多，又有驴车，运过来也方便。您只管烧就是了，别不舍得。”
南子娘仍要继续推辞，杜芊芊俏皮地劝道：“大娘，您别让了，下次我和正生哥给您送过来，可得赚您一顿好饭吃！”
“有！有！想吃什么告诉大娘，大娘给你们做！”南子娘眼角有些湿润，但又不好意思表现出来，只自己个儿悄悄抹了抹。