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审问者(指指耳机):我背后有世界上最出色的专家。
叶文洁:是的,是微观粒子。六年前,在遥远的半人马座星系,三体世界曾将两个氢原子核加速到接近光速,并向太阳系发射,这两个氢核,也就是质子,在两年前到达了太阳系,然后到达了地球。
审问者:两个质子?他们只送来了两个质子?这几乎等于什么都没送来嘛。
叶文洁(笑):您也说"几乎"了。三体世界只有这个能力,只能使质子这么大小的东西接近光速,所以在四光年的距离上,他们只能送来两个质子。
审问者:在宏观世界,两个质子就等于什么都没有即使是一个细菌的一根毛发,也包含着几十亿个质子。这有什么意义?
叶文洁:它是一把锁。
审问者:锁?锁什么?
叶文洁:锁死人类的科学,在三体舰队到达前的四个半世纪,因为这两个质子的存在,人类的科学将不可能有任何重大进展。据传伊文斯说过这样的话:两个质子到达地球之日,就是人类科学死亡之时。
审问者:这未免太离奇了吧,怎么做到呢?
叶文洁:不知道,我真的不知道。在三体文明眼中,我们可能连野蛮人都算不上,只是一堆虫子。
汪淼和丁仪走出作战中心时已近午夜,他们刚刚监听了上面的对话。
"你相信叶文洁说的吗?"汪淼问。
"你呢,信吗?"
"最近有些事情确实太不可思议了,但,用两个质子锁死全人类的科学?这也……"
"首先注意一点:三体文明从半人马座三星向地球发射了两个质子,竟都到达了地球!从四光年外?这也瞄得太准了,漫长的途中有数不清的干扰,星际尘埃什么的,太阳系和地球都在运动中,这比从冥王星上开枪击中这里的一只蚊子都准确,真是个不可思议的射手。"
听到"射手"一词,汪淼的心不由紧了一下。"这说明什么?"
"不知道。在你的印象中,质子、中子和电子这样的微观粒子,是个什么样子?"
"几乎是一个点,当然这个点是有结构的。"
"很幸运,我印象中的图像比你要真实些。"丁仪说着,把手中抽尽的烟蒂扔向远处,"看那是什么?"他指着落到地上的烟蒂问。
"香烟过滤嘴。"
"很好,从这个距离看那个小东西,是什么感觉?"
"差不多也就是一个点。"
"对。"丁仪走过去把过滤嘴拾起来,在汪淼眼皮底下将它撕开,露出里面已由白变黄的海绵丝,汪淼闻到了一股焦油味。丁仪接着说,"你看,就这么个小玩意儿,它的吸附面积如果展开来,有一间客厅那么大。"他说着一扬手又将过滤嘴扔掉,"用烟斗吗?"
"我什么烟都不抽了。"
"烟斗使用另一种更高级的过滤芯,三块钱一个,直径与香烟过滤嘴差不多,但比它长些,是一个装着活性炭的小纸筒,把里面的活性炭倒出来,也就是一小撮像老鼠屎似的黑炭粒,但它们内部微孔构成的吸附面积,展开来有一个网球场那么大,这就是活性炭具有超强吸附性的原因。"
"你想说什么?"汪淼很注意地听着。
"过滤嘴中的海绵或活性炭是三维体,它们的吸附面则是二维的,由此可见,一个微小的高维结构可以存贮何等巨量的低维结构。但在宏观世界,高维空间对低维空间的容纳也就到此为止了,因为上帝很吝啬,在创世大爆炸中只给了宏观宇宙三个维度。但这不等于更高的维度不存在,有多达八个维度被禁锢在微观中,加上宏观的三维,在基本粒子中,存在着十一维的空间。"
"那又如何?"
"我只想说明以下的事实:在宇宙间,一个技术文明等级的重要标志,是它能够控制和使用的微观维度。对于基本粒子的一维使用,从我们那些长毛裸体的祖先在山洞中生起篝火时就开始了,对化学反应的控制,就是在一维层次上操控微观粒子。当然,这种控制也是从低级到高级,从篝火到后来的蒸汽机,再到后来的发电机;现在,人类对微观粒子一维控制的水平已达到了顶峰,有了计算机,也有了你们的纳米材料。但这一切,都局限于对微观维度的一维控制,在宇宙间一个更高级的文明看来,篝火和计算机、纳米材料等等是没有本质区别的,同属于一个层次,这也是他们仍将人类看成虫子的原因遗憾的是,他们是对的。"
"你能不能说得更具体些,这一切与那两个质子有什么关系?说到底,到达地球的这两个质子能做什么呢?正如刚才那人所说,细菌的一根汗毛中,都可能包含着几十亿个质子,这两个质子就是在我的指尖上百分之百变成能量,我最多也只能感到像被针扎了一下。"
"感觉不到的,它们就是在细菌的手指尖上全部转化成能量,那个细菌也未必能感到什么。"
"那你刚才想说什么?"
"没想说什么,我什么都不知道,一个虫子能知道什么?"
"可你是个虫子中的物理学家,知道的总比我多,对这事,你至少没像我这样茫然。就算我求你了,要不今晚我睡不好觉的。"
"我要是说得多了,你怕是更睡不好。算了,操这份心有什么用?我们应该学习魏成和大史他们的达观,干好自己的事儿就行了。走,我们去喝点儿,然后回去睡个虫子的好觉吧。"