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天刚蒙蒙亮,赵猎就带着一众部属登上高岭,俯瞰吉阳军城。
实地考察后,赵猎才发现自己犯了一个不大不小的错误:吉阳军城居然不在吉阳县,而在宁远。
吉阳军包括宁远、临川、吉阳,军治所在宁远,距吉阳上百里,所以吉阳军城跟吉阳其实没啥关系。
赵猎一大早就爬起来带领部下观察吉阳军城地形,自然是为了更细致全面了解接下来即将激战的主战场,为此他还顺带了一位本地通担当讲解。
本地通叫莫怀远,原是吉阳军城一小吏,宋军前番攻城时被俘。面对朝廷王师,莫怀远自然毫不抗拒地投诚了。此人本是军属,三代为军户,生于斯长于斯,十足一个本地通,加之本身又是一个专管修葺城防的小吏,说起吉阳军城,那是如数家珍。
“好叫都统知晓,这宁远乃因宁远水得名,淳佑五年(1245年),时任知军的毛奎开凿宁远“后河”绕流城北。新河道长约八里,开凿主要是东部三里余的引水段,其余利用天然洼地。军城引入宁远水不仅解决了城中军民饮水问题,而且还灌注城外护城壕,形成深而宽的护城河,极大提升了城池防御……”
莫怀远正说得口沫横飞,一旁的丁小幺忍不住呛了他一句:“这城池防御增强了,咱们不是更难打了?”
莫怀远一窒,众人皆笑,不过丁小幺说的也是事实,眼下这宽而深的护城河确实成了宋军攻城的难关之一。
赵猎不为已甚,只对莫怀远道:“你详细介绍一下吉阳军城。”
一说到这引以为豪的军城,莫怀远精神一振,拢袖行礼,然后指着山下七里外的军城侃侃而谈。
“吉阳军城占地约五十亩,城北官署区约十亩,光是这片官署区就相当于整个万安军城。周围一里余,计二百四十二丈,高一丈六尺……开东、西、南门,各对应一港口。本城城墙内外两面皆用砖石包砌,不惧暴雨洪水海潮浸泡……”
赵猎最早注意到的,就是军城三门对应这三个港口,经莫怀远解说,位于军城南门,宁远水北岸的名为新地港,位于南岸的如双子星排列的大港、番坊港分别对应北门与西门。三港上游数十里亦通小舟,可以深入黎峒,有些地方“其深莫测,传有龙潜”。
而眼下这三个港口中,只有西门的番坊港被宋军水军控制,其余二港仍在元军手里。倒不是宋军不想控制,实在是兵力不足,就算夺下来也守不住。而其余二门虽在元军手里,但元兵也不敢轻易出城入港。
一个区区三百余户齐民的下等军城,为何竟有如此大城?更拥有三个港口?
这个疑问赵猎早在广崖时就有了,此刻终于听到一个意料之外又在情理之中的解释。
一切皆因海贸。
吉阳军城地处大宋最南端,乃是商船往来大宋与占城(越南)这条航线必泊之处。而占城是宋商非常重要的一个贸易对象,当时许多占城人因经商之故纷纷迁居吉阳军城。同时也少不了哪里有利益就往哪里钻的世界商人阿拉伯人。
“军城内客户番人多达五百余家、口三千余人。我跟你们说,这些番人看似都差不多,其实大为不同。比如占城人吃食是用大青盘贮饭,以手捻食。而波斯番妇则随贫富,皆用金银铜锡为环,穿其耳孔,下垂至肩……城西南三里有佛堂寺,说是佛堂,其堂制、礼念其实与礼拜寺同,此皆为大食人也……城东有新兴坊,城西有保平坊,城南有利用坊。诸坊汉黎番各族杂处,军土客迈诸语共鸣。”
莫怀远一番掌故说下来,众人听得津津有味,只有赵猎心生“国际化”的荒谬绝伦念头。
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