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我不惮自己最为脆弱的时刻——我总是这么想着——但现在的确为时过早。我并不是没有行动;至少,我选择了逃避。
“咕噜……”
也许是怅惘消耗了太多的能量,没有装过晚饭的肚子连一层油水都刮不出来。
向周遭打量去,被城市化搁置的地方处在令人质疑地中和了荒芜和繁华。没有银座,没有居酒屋,甚至连一间果子铺也没有。
但是,有香味。
“咕噜——”
顺着嗅觉的引导,鸣海晴晖渐渐地寻到了那辆停留在两条狭窄道路交错口的小食车。泛着一层油的矮板凳,坐在上面可以看见车里面的全内容:脏兮兮的铁格子里装着一格格漂了一层油的卤汤,因为沸腾而上泛着浑浊的酱色。浓厚的不明香料味不知道掩盖着什么,但你是可以看见里面有切条后打了结的昆布的——烂得脱了纤维。
“……”
鸣海晴晖艰难地咽下唾沫,好像刚刚吞了一口那汤汁似的。他终于还是在这里坐了下来,和系着围裙的摊主打了个正照面,他的那身白色伙什已经浸了不知道多久的腾腾热气而泛黄,隔着些距离而闻不到味道。
“……老板。”鸣海晴晖开了口,从来没在这种地方吃过东西的他甚至不知道该怎么继续下去。“那个……来一份。”
“啪嗒——”
摊主随手将两片薄薄的铁制碟子顺到他面前,架上一双黢黑的木头筷子。“味道在这里,自己调。”他指了指鸣海晴晖座前的那一排小巧的瓶瓶罐罐,便不再说什么。
鸣海晴晖挠了挠头,脸胀得通红。他便只能指着那些方格子,声音小得像苍蝇:“老板……我要一份……”
“自己夹啊。”摊主奇异的目光投到了他身上,从来没见过这般的人似的。
“……”
他不敢夹,因为他知道自己还没付钱。
“嗳,小伙子,你到底食不食?”
于是鸣海晴晖慢慢地举起筷子,夹了一块萝卜到面前的碟子里,微微地张开了嘴。
“嘿,你这小伙子——”摊主俯过身来,将一粒干玉米籽丢到了他的碟子旁,“没吃过关东煮?”
鸣海晴晖茫然地望着他。
“一个一粒哪。”
他这才明白过来。
诚然,我从来没有吃过这样的食物;从来没有在这种地方以这样的方式吃过饭,更不会想到自己有一天会如此。那块湿漉漉的萝卜已经冷了,没有修过的边角早已在卤汤中破碎;用筷子叉开后放到嘴里,未汆过水而保留在了里面的苦味是没有逼出来芥子油,好像是吞下了一口泪水。咀嚼了两口,我吞下了这粗糙的食物,被哽得连呛了两下。
“咳咳、咳……”
缓过来后,我才觉得少了些什么。“老板,”我唤了他声,“有饮料吗?”
他根本不看我一眼,用油腻的毛巾一糊手便顺过来一只陶瓷盅。那是清酒。
“老板……有别的吗?”
“没了,就这个。”
我盯着它看了很久。斟到小小的瓷杯里,仅仅是抿一口便被那辛辣的气息冲得无法忍受,不得不放下它。
那么,吃东西罢。碟子里还剩下的半块萝卜已经完全冷了,旁边新添了一只卤煮蛋。
那摊主不悦地瞥了我一眼。自觉被锋芒扎了一下,我只得埋下头处理它。一筷子下去,光溜溜的蛋便活泼地跳开了,一溜烟滚到地上。
“——啪!”
筷子被拍到了桌上。鸣海晴晖用双手捂住面庞,久久没有动作。
“喂……小伙子?”
我没有再吃任何东西,将那盅清酒就着陶瓷盅饮尽。一阵下来,呛得我咳不停。
“小伙子,你这……”
我直接取了一张整钞放在他的摊位上,并不索要找零便离去了。我不想他看到我那拼命护住的狼狈的脸庞。
夜,已经深了。