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高峻道,“那就依你,不过,我说的话你要考虑,一个女人,你让她一个人顶门口,总是不大稳妥……嗯,刘大人,我有个事,需要你先留心。”
“大人请讲。”
“柳中牧这么大的地方,却只有一千九百匹马,说出去让人脸红啊。你得想想,要如何才能把这片地方利用起来……我的意思是,在两年内,要达到至少一万匹才行,有什么地方掣肘,仅管与我说,但是这个目标是不能变的,不然我就得回家抱孩子去了。”柳玉如听他又这样说,原本挽着高峻胳膊的手,在高峻的肘内侧暗暗地掐了一把,高峻假作不知,仍看着刘武。
乍听高大人的这个规划,刘武吓了一跳,要知道一万匹马,放到天边去也是上牧的规模,那样的话整个牧场中的大小官员,每个人至少要连升两级。不得不说,高大人的这个目标让自己感到了激动和兴奋。他说,“大人,单从柳中牧场的地方来讲,这根本就不是问题。不过,此事又涉及到厩房、人员各方面的事,容卑职先拟个方案,再与大人详说,如何?”
“好,就这样定了。”高峻又对冯征道,“你看到罗得刀或是罗全,让他们在村中再物色两处房子。”冯征不解,心说高大人的住处已经不错了,怎么还找房?高峻道,“你别看我,我寻思不如把刘武家的嫂夫人接过来,也好让他安心给我做事。”
刘武这几日一直把武氏恨得牙发酸,今天听了高峻的话,也在内心里暗暗地反省自己的不是,尤其是听到“你让她一个人顶门口,总是不大稳妥”这句话时,不禁想起妻子的好处来,一时沉默不语。有道是夫贵妻荣,想想自已这些年也确是没什么长进,家里的事情也帮不上什么忙,武氏的确是很辛苦的,又听到高大人找房的吩咐,心中更是感动。
但他不是个什么都挂在嘴上的人,想着若是按着高大人的路子走,柳中牧真成了上牧,那么自已的品级也自然会由现在的正九品上阶,一连跳过从八品下阶、从八品上阶、正八品下阶,直接升到正八品上阶的位置,这可是连跳了三个台阶啊,一个监察御史也不过就是这个品级,那还是京官呢。因此刘武暗下决心,一定助高大人达成这个愿望。
“大人,还有一处房子大人要做什么用?”冯征问。
“当然是给你们用了,”高峻一瞅冯征和杨丫头,“你们两人现在都与别人挤住在一起,万事不方便,我怕你们哪天急了,去我的‘怡情院’抢地方。”杨丫头听了,闹个大红脸,又不好冲高大人说什么,只好冲着柳玉如道,“姐姐你看高大人。”
“两处房租钱就从我这里出吧,”高峻又是对冯征道,“谅你现在也掏不出来,将来有钱了就还我。”
反正柳玉如和杨丫头现在在牧场里也没有差事,就在大门口与刘武分了手,和冯征两个人分别载了柳玉如、杨雀儿,回村子来。一进村子,四人看到陈八媳妇和陈九的媳妇两个人在高峻的大门前,高峻收留的老婆子刚好打开了院门,三人说着什么。
这两个女子前几天刚被罗管家载了,往柳中县去了一趟,替高大人采购日用的以及女人常用物品,这二人长这么大从没进过柳中县城,城中的繁华和热闹见所未见。再看到罗管家花钱像流水一样,只因高大人吩咐了,买什么,如何买,要听两位女人的意见,因此二人无论谁说一句,“这个想必夫人用得着”、“这种款式应该不错”、“那个位置要摆这个才好”,罗管家一概立刻掏银子。在县城时两个人就一阵的唏嘘不已。再加上二人都与柳玉如认识,又一人得了半匹布,隔天就商量着让柳夫人看看她们画好的衣服样子,叫了门,正在与婆子说,柳玉如和杨丫头就回来了。
高峻想着方才刘武说有事,就把两个人放下,与冯征骑马回了牧场。这里四个女人进了院子,见了陈八媳妇,杨丫头嘴快,抢着对陈八媳妇说道,“柳姐姐刚才与高大人说了,准备让你家陈八大哥去检草房做管事。”
陈八媳妇听了又惊又喜,心说无怪人都讲近官者贵,这才几天,自己的男人就有出息了,心下十分的欢喜。陈九媳妇自来就与柳玉如投缘,马上掏出了所画的衣服样子请柳玉如参考,老婆子从外边提了热水进来,给几个人倒了茶。柳玉如想起高峻的话,就与陈家两个媳妇讲了找房子的事,毕竟二人对村中情况比罗管家要熟悉,陈八媳妇和陈九媳妇异口同音地说,“巧了,正好我家就有闲房。”
于是四人又一起出来,往这两家去看房。
高峻回到了牧场,没找着刘武,人屋中等了一会,才见他从马厩赶回来,叫住他问事,刘武倒不说了,也可能是嫌人多不方便。于是说,“时间也近中午了,走,我请你,再去小酒馆喝上两杯。”二人骑了马,到了村北的酒馆,找个雅座,点了酒、菜喝将起来。
一开始,刘武大概把刚想到的规划讲了一下。比如要想多养马、马厩要先建好。一间马厩十匹马,现在共有一百九十间,要是一万匹算,就得加建八百多间。至少一年要四百间的建造进度,这样算起来,过了年,从正月就得操持这件事。再有就是对幼驹的护理:以往对幼驹以及带了幼驹、或者怀了孕的母马,都与平常的马一样吃、住,造成了马驹一生下来就体格偏弱,有的还造成了成马对马驹的踩、压损伤,是不是再建母马的孕产房,让带了马驹的母马有个更这安全的环境,至少向阳的马厩要首先考虑它们。再就是在饲料上也得加精料。还有就是要想办法促成野孕,定期赶了母马去野外,越远越好。高峻懂得刘武这话的意思。刘武还说,要想办法引进优良的马种,比如大宛马种体型巨大,而突厥马种则筋骨合度,犹能致远。
说起养马,刘武侃侃而谈,听得出他才是这方面的行家。但一问道他的家事,就不说话了。随着酒喝得越来越多,刘武才吞吞吐吐地、将万团官与自己的妻子武氏在媾和时被自己当场抓住的事说了出来。
高峻一听顿觉突兀,又不好多说什么。只是说,“就看你的想法了,要不想过,就在那些女牧子中物色一个也行,三条腿的蛤蟆不好找,两条腿的人还有的是。”
刘武道,“高大人,我想过了,此事与我也有很大的干系。大人上午讲的话,刘武也听进去了。不管怎么说,武氏与我也一起受了多年的苦,我的心胸若不开阔,让她怎么活呢,都是父母之命撮合到一起的,还有孩子呢。”
听刘武如此说,高峻暗自想,是个有情意的人,心胸也开阔,决心把更重的担子交给他,于是说道,“吃过饭,你就回去,再收拾一下,待这边找到了房子,搬过来,就好照应了”。刘武也想着这两天自己负气出来,也不知道武氏在家里怎样了。吃了饭,辞别了高大人,骑了马往家赶来。