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叶斐然也正是被这个问题难住了,他忽然问:“工厂现在还在运行吗?”
罗德斯摇头:“没有工人了。”
那些孱弱的难民很显然不可能去工厂工作,工厂的工作是高压的,每天休息的时间都很有限,比坐牢好不到哪里去,每天都是两点一线,几乎不会有自己的生活。
“为什么城里的人不愿意接纳难民?”叶斐然抿着唇,如果城里的人能放下偏见,让这些难民去找工作,事情也就不会难办到这个程度。
罗德斯说:“岗位是有限的,城里人更愿意把机会留给自己的同乡。”
叶斐然沉吟:“要不然,让他们跟我学做食物吧。”
把食物做好之后加工成罐头,打仗的时候很有用,总比食剂和冰冷的饼干这些来得好一些。
罗德斯看着叶斐然,他伸手抚摸叶斐然的额头,嘴角带着笑意:“你总是能给我惊喜。”
叶斐然后知后觉,被罗德斯抱到结实的胸膛上的时候才反应过来,他有些害羞,但是为了不让罗德斯看出来还得表现的和平常一样:“我这是为了我自己。”
他实话实说。
罗德斯却说:“对我也很有帮助。”
叶斐然抿唇,笑而不语。
叶斐然跟罗德斯说自己的计划:“我准备改造废弃的工厂,找安托万购买制作罐头的机器,正好工厂也有员工宿舍,虽然离城里也有些远,但总比他们一直住在垃圾堆旁边好些。”
罗德斯听着叶斐然的话,给叶斐然分析其中的可行性。
如果他们能自己处理食物,确实可以省下一笔不少的军费,这笔钱可以拿去买更好的武器装备。
要知道,现在的军|火商一个比一个心黑,等了这么多年,终于能卖出去了,还不狠狠敲一笔?
战争可不是时时刻刻都会发生的,他们都准备着大赚一笔,吃一辈子。
叶斐然不可能教那些人学医,当医生需要一段长时间的学习和运用,他没这么多时间。
就算是随军的护士,孱弱的人们也不能胜任,他们无法承担长时间长途跋涉带来的风险。
这已经是叶斐然能想到的最好的办法了。
罗德斯也这么觉得。
既然有了主意,当然就需要尽快实施。
做事情是不能拖的,越拖就越不会去做,这是叶斐然得到的经验。
好在工厂是现成的,员工宿舍也是现成的,工厂需要重新维修,但宿舍则并不需要,宿舍甚至还有床,只需要另外购买床上用品。
床垫和被褥不需要花太多的钱,很快就能弄好。
趁着工厂还在维修,叶斐然准备去难民中间打广告了。
他能想到的最好的办法——就是让人去难民营旁边发小广告,可迅速降解的纸张上印刷着应聘的要求以及要从事的工作。
莎拉是难民营中非常普通的一个居住者,她从帝都旁边的一颗星球流浪过来,却没想到海灵星会变得这么危险。她的伴侣死于感染,她们没有药物也没有钱,生了病都是靠身体机能自己熬过来。
但是她的伴侣没那么好的运气,没能熬过来。
她现在带着两个孩子,一个男孩和一个女孩,都是她在路上捡到的,失去了伴侣之后,这两个孩子成了她新的精神支柱。
男孩已经十四岁了,但女孩只有四岁,莎拉每天会背着女孩带着男孩一起去捡破烂,换回来的钱她会去换一些食物,分量很少,大部分都进了小女孩的嘴巴。
而她自己和男孩只能吃一个野果和捡到的可以入口的东西果腹。
人到了绝境,反而更想活下来,他们生活的这么艰难,却从没想过放弃生命。
“妈妈!”男孩赤着脚跑了过来,他身后跟着很多和他一样的流浪儿童。
他们的身体素质很差,面黄肌瘦,而且都没有成年,手里握着一张薄薄的纸飞奔过来。
莎拉背着女孩,不太明白他们怎么这么兴奋。
男孩的肚子很大,但是四肢很瘦弱,就像四条细小的树干中间绑着一个巨大的果实,这是营养不良的表现。
莎拉艰难地蹲下去抚摸男孩的头发,女孩因为她的动作醒了,从她的背上爬下来。
“刚刚有人来发这样的纸。”他们都没上过学,并不认字,但男孩握着这张纸的力度很大,就像这张纸是改变他命运的通行证,“他们说,只要我们去城南的郊外,那里有吃的,也有住的地方,有屋顶!也有干净的水,我们还可以去工作。”
莎拉不太相信:“不可能有这么好的事,他们肯定要把我们聚在一起抓起来,然后卖到矿星去。”
莎拉被卖过一次,人口买卖是违法的,但巨大的经济利益会让很多猫铤而走险。
她和伴侣从矿星逃出来的时候,还有更多和她们一样的猫被困在里面,生不如此,却还抱有那么点微小的希望。
这让莎拉比别的难民更加小心,也正因如此,让她逃过了很多致命的陷阱。
难民是没有身份证明的,没有智脑,什么也没有,他们就像是居住在星球上的幽灵。
就算死了也不会有人发现,更不会报警,没人会管他们的死活。
所以黑市上会买卖难民,不管是做研究还是有钱人取乐,无论在哪里,他们都不会被当成人来看待。
男孩反驳道:“如果去了的话,每个人都可以领一块肉,一块很大的肉!”
莎拉摇头:“不行,你不能去。”
男孩咽了口口水:“我想吃肉。”
莎拉坚决地拉住男孩的胳膊:“不行!”
莎拉很害怕,她已经失去了自己伴侣,再也不能承受失去一个孩子的痛苦了,这会让她崩溃的。
但孩子和大人不同,他们记吃不记打,即便一路流浪过来受了很多罪,但总能很快忘记,继续生龙活虎,无惧无畏。
小女孩生病了,莎拉必须留在营地里照顾这个孩子,小男孩得一个人去捡垃圾和野果。
小男孩走的时候,莎拉千叮万嘱,一定不能去危险的地方,遇到不对马上就往回跑,不要激动,一定要冷静。
男孩嘴上答应了。
但是走出营地没有多久,他就朝着和垃圾场相反的方向跑去。
他饿怕了,他不怕吃苦,也不恐惧危险,但他害怕饿肚子。
虽然从不在莎拉面前抱怨,但他已经饿了很久很久,饿到为了一块肉,他可以连命都不要。
只要能尝到饱腹的快乐。
和他一样想法的孩子并不少,有男有女。
大人们总是有种种顾虑,他们经历的太多,就丧失了迈出第一步的勇气。
一大群孩子成群结队的来到工厂的大门口,但这坚固的铁门,他们一齐咽了口唾沫。
此时他们的热血恢复了以往的温度,终于知道害怕了。
“要不……我们会去吧?”有人小声说。
男孩看了眼那孩子,他不认识这个孩子,对他而言,这里的所有人都是竞争者,他们在同一块土地上生存,竞争那里少得可怜的资源。
这些人的生死他并不在意,相反,如果这些人都死了,说不定自己能吃到更多的野果,能捡到更好的破烂。
“全是孩子。”叶斐然有些震惊,他没想到竟然一个大人也没有,他现在身体恢复的差不多了,比这些孩子稍微高一点点,但还没有成人的样子,估计还需要等待一段很长的时间。
陪着叶斐然的是亚莉,她最近手里的事变少,就被罗德斯分配了过来。
对于罗德斯的命令,亚莉并没有任何疑问,她会忠实的执行罗德斯的要求。
而让亚莉过来,是叶斐然的想法。
他现在是个小孩的样子,而亚莉再怎么说也是个女性。
孩子和女性,在很多程度上可以降低难民们的戒心。
亚莉也有些奇怪:“难道只有这些孩子得到了信息?”
叶斐然抿唇:“这些孩子估计都是偷跑出来的。”
亚莉愕然,她的家庭条件并不差,在父母被害死之前,她是在千娇万宠里长大的,被爱意包裹。她受过罪,吃过苦,但和难民们不同,她没缺过吃喝。
她不知道一块肉的吸引力,也不知道为了一块肉,会有人争的头破血流。
“虽然都是孩子。”叶斐然叹了口气,“但总算有人来了。”
工厂的大门缓缓打开。
被叶斐然雇佣的保安们抱着巨大的铁桶走了出来,铁桶里装着的都是肉。
是被熏干的肉条,可以储存很久。
这些肉条都不是什么多好的肉,里面也没有调味品,但当孩子们看到的时候,他们的眼底都透出野兽般的凶光。
可想而知,如果叶斐然没有请这些一个个看起来就很结实的保安,估计这些孩子会直接扑上来抢。
他们的生存条件不会让他们讲什么道德礼仪,为了活下来,他们更崇尚原始的武力。
难民所生的孩子也是难民,他们永远无法接受教育,不能找到正常的工作,从谁的肚子里出来他们无法选择,但他们的命运,却在发出第一声啼哭的时候就注定了。
领到肉条的孩子们站在一边,其中有不少耍滑头的,把肉条藏在自己的裤子里,然后再次跑到没有领的队伍里。
这些孩子会被保安抓出来,不过不会斥责和大骂。
于是故伎重施,再次被抓出来。
直到所有孩子都拿到肉干之后,叶斐然却并没有让他们离开。
“走吧。”叶斐然对亚莉说,“我们带他们去看看宿舍。”
比起这些食物,良好的居住环境对他们而言才是最有吸引力的。
经过这么多年的进化和演变,大猫们基因中的野性早就消失的差不多了,和人类一样,流浪的时间久了,总是想要一个家的。
想要能遮风避雨的房子,想要温暖的床铺。
叶斐然走下楼梯,亚莉就跟在叶斐然的身后,这次亚莉并没有穿军装,而是穿着她还是小姑娘的时候都不愿意穿的裙子。
“挺好看的。”叶斐然边走边夸奖,“你腰很细,穿起来好看。”
亚莉皱着眉头:“这样会被小看。”
在军队里,只有比男人更男人,她才有一席之地。
叶斐然摇头:“你已经足够强大了,不用在意这些。”
亚莉愣了愣,她抿唇笑:“这是个有趣的说法。”
当她足够强大的时候,哪怕她头顶着一坨屎,也会有人说这坨屎是最完美的装饰品。
孩子们发现领到肉条之后不能离开,马上陷入了恐慌,他们越挨越紧,手握成了拳头。
有不少孩子都带了武器,虽然这些武器只是磨得锐利些的铁器,在成人面前,或许只是能割开一条小小的口子。
叶斐然和亚莉走到了这群孩子的面前。
刚刚在楼上,叶斐然看不清楚这些孩子的样子,但是现在,叶斐然的目光扫视着这些故作凶狠却瑟瑟发抖的孩子们,心里有种说不出来的滋味。
他们就像是很多年前他在照片上看到的那些贫穷的非洲孩子。
他们紧握着肉干,眼中写满了惊恐,伪装起来的凶狠是那样不堪一击。
“我叫叶。”叶斐然说。
孩子们左看看右看看,最后莎拉的孩子站了出来。
男孩故作镇定地站出人群,色厉内荏地说:“我叫乔尔。”
叶斐然点头:“你们过来,我很开心。”
“我准备提供给你们的并不只是这条肉干,我现在希望你们能和我一起去看看你们以后居住的地方。”
孩子们现在已经开始怕了,乔尔当然也害怕,他掩饰住自己的恐惧朝叶斐然说:“我们要回去了。”
叶斐然点头:“当然,我不会拦着你们。”
他使了个眼色,后边的保安果然让开了。
孩子们却并没有一窝蜂地离开。
乔尔问:“居住的地方?什么样的地方?”
叶斐然知道这些孩子的警惕性下降了一些,他对乔尔说:“你可以到我身边来。”
叶斐然身边只有穿着裙子的亚莉,而且叶斐然一看就是个手无缚鸡之力的小少爷,乔尔觉得自己能轻易用拳头打到他,掐住他的脖子。
这让乔尔觉得安全了一些。
他最终还是走到了叶斐然的旁边。
叶斐然点点头,有些欣慰:“跟我来吧。”
员工宿舍距离工厂并不算远,不过十分钟的距离。
孩子们小心翼翼地走着,即便以往并不对盘,甚至是竞争对手,但在这个时候他们会聚集起来,团结在一起。生活告诉他们,他们这样的孩子是很弱小的,而弱小者必须围聚在一起,才会获得安全感。
“这就是员工宿舍。”叶斐然说,“你们可以透过玻璃看到里面的陈设。”
孩子们并没有被放进去,叶斐然主要是担心他们会把已经铺好的床上用品拿走。
因为他们还没有自己的床位,所以不会珍惜。
只有当他们知道那是属于自己的东西之后,才会去小心保管。
孩子们贴着玻璃,睁着大眼睛看着宿舍里面。
每个宿舍有三个床位,有一个大桌子,有生活的必需品。
很朴实,但对于这些孩子来说,这已经是非常奢侈的环境了。
和他们流浪的时候在城里见过的一个住房很相似。
乔尔天天干燥的嘴唇,觉得这房子比手里的肉条更具有诱惑力,他深吸一口气,比所有人反应都快的来到叶斐然身边,他一本正经地问:“你需要我为你做什么?”
还没等叶斐然说话,乔尔又说:“我很有用,你给我一把刀,我可以为你杀很多人。”
叶斐然紧抿嘴唇,眉头紧皱,他有些忧虑,又有些怜悯:“不,我不需要你们去杀人。”
乔尔不太懂,这个人要为他们提供这么多东西,竟然不需要他们去杀人?
“那……挖矿的话,我也可以。”乔尔说。
因为莎拉的描述,他一直都是很抗拒去矿星的,但是如果能让莎拉和妹妹住进这样的房子,能有肉吃,他可以选择去矿星,哪怕要待一辈子。
叶斐然摇头:“我会教你们做饭,教你们使用机械把饭菜加工成罐头。除此之外,你们什么都不用做,我会包你们的住宿和一日三餐,但十六岁以下的孩子没有工资,只能当学徒。十六岁以上的,只要经过培训后能上岗,不犯大错误,每个月还会有工资。”
这是在叶斐然看来十分正常的劳动约定。
但乔尔愣住了,他身后的孩子们都愣住了。
“这是不是……就是真正的工作?”有人小心翼翼地问。
“是工作吧?”
“可以赚钱的工作。”
“我还没满十六岁。”
“我下个月就满了!”
“得了吧!你只有十二岁,我们都知道。”
孩子们离开的时候都握着手中的肉条,他们看到了一个新的世界,一个新的未来,他们激动又快活,恨不得插上翅膀回去告诉大人们。
告诉他们,他们可以成为一个有工作的正常猫了。
叶斐然在他们眼里,也从一个小少爷,变得跟天使一样,就差没有全身闪耀着闪瞎猫眼的光芒了。